De când NASA a anunțat prototipul controversatului EM Drive (motor rezonant cu frecvență radio cu cavitate rezonantă), criticile nu au scăzut și rezultatele experimentale raportate au stârnit dezbateri aprinse. Și având în vedere că majoritatea anunțurilor iau forma unor „scurgeri” și zvonuri, nu este de mirare că gradul de scepticism nu a scăzut.
Și totuși rapoartele continuă să intre. Ultimele rezultate au fost obținute de la laboratoarele Eagleworks din Centrul Spațial. Johnson. Raportul scurs arată că motorul controversat este capabil să genereze tracțiune în vid. Și ca procesul de revizuire de la egal la egal, capacitatea unui motor de a opera în spațiu a fost o problemă deranjantă de ceva timp.
Având în vedere avantajele EM Drive, nu este greu de văzut de ce oamenii doresc să funcționeze. În teorie, ar putea genera suficientă forță pentru a ajunge pe Lună în patru ore, Marte în 70 de zile, Pluton în 18 luni, totul fără o picătură de combustibil. Din păcate, acest sistem de propulsie se bazează pe principii care încalcă conservarea impulsului.
Această lege afirmă că impulsul sistemului rămâne constant, nu este creat sau distrus, ci doar se schimbă sub influența forțelor. Deoarece EM Drive include cavități cu microunde electromagnetice care transformă energia electrică direct în tracțiune, aceasta nu are nicio masă de reacție. Și, prin urmare, este „imposibil” în conformitate cu legile fizicii tradiționale.
La începutul lunii noiembrie a fost făcut public un raport intitulat "Măsurarea impulsului impulsiv al unei cavități închise de frecvență radio în vid". Autorul principal este, desigur, Harold White din Eagleworks, care proiectează sisteme avansate de propulsie la NASA.
În lucrare, el și colegii săi au raportat că au finalizat un test impulsiv de tracțiune pe un „eșantion de test de frecvență radio conică”. A constat în faze de tracțiune înainte și inversă, un pendul cu tracțiune scăzută și trei teste de tracțiune la niveluri de putere de 40, 60 și 80 W. După cum rezultă din raport:
"Este arătat aici că un eșantion RF conic încărcat dialectic, lansat în modul TM212 la 1937 MHz, este capabil să genereze constant o tracțiune de 1,2 ± 0,1 mN / kW cu o forță îndreptată spre capătul îngust sub vid."
Pentru a fi clar, acest nivel de forță la putere - 1,2 mN pe kilowatt - este destul de neglijat. Într-adevăr, lucrarea pune aceste rezultate în context pentru comparație cu propulsoarele cu ioni și cu pânze laser:
Video promotional:
„Cea mai bună forță de putere din motorul Hall până în prezent este de aproximativ 60 mN / kW. Acesta este un ordin de mărime mai mare decât eșantionul de test produs în timpul funcționării în vid. Performanța de 1,2 mN / kW este de două ordine de mărime mai mare decât alte forme de propulsie „fără combustibil”, cum ar fi pânze cu laser, propulsie laser și rachete fotonice, care dezvoltă o tracțiune de 3,33-6,67 mN / kW.
Motoarele cu ioni sunt în prezent considerate cea mai eficientă formă de propulsie din punct de vedere al consumului de combustibil. Cu toate acestea, acestea sunt destul de lente în comparație cu motoarele convenționale cu combustibil solid. De exemplu, misiunea Dawn de la ESA s-a bazat pe un motor cu ion-xenon care producea 90 de miliarde de tone pe kilowatt de tracțiune. Folosind această tehnologie, s-a luat sonda aproape patru ani pentru a ajunge de pe Pământ la asteroidul de Vest.
În schimb, conceptul de energie direcționată (cum ar fi pânzele cu laser) necesită foarte puțină tracțiune, deoarece folosește un aparat mic - o sondă minusculă care cântărește câteva grame și instrumente asemănătoare cipului. În prezent, acest concept este cercetat ca promițător pentru călătoriile către cele mai apropiate planete și sisteme stelare.
Două exemple bune sunt conceptul interstelar DEEP-IN al NASA, care este în prezent dezvoltat de Universitatea din California la Santa Barbara și va încerca să folosească lasere pentru a accelera navele spațiale până la viteza luminii de 0,25. Între timp, proiectul Starshot (ca parte a inițiativelor Breakthrough) dezvoltă un dispozitiv care poate atinge până la 20% viteza luminii și poate ajunge la Alpha Centauri în 20 de ani.
În comparație cu aceste oferte, EM Drive se mândrește cu faptul că nu are nevoie de combustibil sau sursă de alimentare externă. Dar, pe baza rezultatelor testelor sale, cantitatea de energie necesară pentru a genera o forță semnificativă face imposibilă. Cu toate acestea, să nu uităm că scopul inițial al acestor teste a fost dacă împușcarea generată de motor ar putea fi atribuită anomaliilor neobservate.
De asemenea, raportul recunoaște necesitatea testării ulterioare pentru a exclude alte cauze posibile, cum ar fi centrul de greutate și expansiunea termică. Și dacă pot fi excluse și cauze externe, testele viitoare vor contesta performanța EM Drive. Și toate acestea cu condiția ca „scurgerea” să fie autentică. Până când NASA poate confirma realitatea acestor rezultate, EM Drive va fi suspendată în stare de incertitudine.
ILYA KHEL
