În zilele noastre, mulți astronomi americani și oameni de știință planetari care caută viață în sistemul solar consideră că viața poate fi găsită mai devreme pe Europa, luna lui Jupiter, cu oceanul său imens, decât pe deșertul Marte.
SATELITUL ICE JUPITER
Uneori, în ilustrațiile pentru articole despre presupusa viață sub coaja glaciară a oceanului Europei, luna lui Jupiter, puteți vedea delfinii noștri pământeni. Desigur, ar fi frumos să întâlnim astfel de animale de mare la sute de milioane de kilometri de Pământ, dar astfel de creaturi dezvoltate pot trăi sub gheața unui satelit al unei planete gigant atât de departe de noi?
Poate că majoritatea oamenilor de știință vor răspunde acum la această întrebare negativ, și vor avea motive destul de bune pentru aceasta. Ce forme de viață se așteaptă oamenii de știință în Europa?
Europa este unul dintre cei patru mari sateliți ai Jupiterului (în total sunt 16). Orbita satelitului este ușor alungită, așa că Europa se apropie fie de Jupiter, fie se îndepărtează de acesta. Datorită influenței gravitației planetei imense, Europa experimentează întinderea și compresia.
Din această cauză, intestinele sale sunt încălzite, ceea ce permite, în ciuda frigului de la suprafață, să mențină o cantitate semnificativă de apă în stare lichidă. Conform calculelor oamenilor de știință, în centrul Europei există un miez solid de metal, care este acoperit cu un strat de roci.
Video promotional:
În continuare vine oceanul lichid, până la 100 km adâncime, apoi crusta de gheață de suprafață, cu grosimea de 10 până la 30 km. Temperatura medie în apropierea suprafeței satelitului este de minus 160 de grade Celsius, astfel încât nu este surprinzător faptul că grosimea gheții de la suprafața apropiată atinge o valoare atât de semnificativă.
Datorită imensului ocean acoperit cu gheață, suprafața Europei este considerată a fi cea mai netedă din sistemul solar. Cu toate acestea, pe această suprafață, există creste de gheață, formațiuni convexe și concave - lenticule (lat - lenticule - pistrui), diferite dungi și zone haotice.
Aceste caracteristici ale reliefului indică direct că există apă lichidă sub gheață. De exemplu, formarea coamelor de gheață se explică prin înghețarea gheții în locurile defectelor, prin care oceanul lichid „se străbate” la suprafață.
În fotografia suprafeței Europei, numeroase linii întunecate sunt izbitoare. Unele dintre acestea încercuiesc complet satelitul, lățimea lor poate ajunge la 20 de kilometri. Potrivit oamenilor de știință, aceste dungi colorate indică diferența în compoziția chimică a apei oceanului și a gheții de pe suprafața sa.
Există, de asemenea, presupunerea că culoarea dungi poate fi cauzată de activitatea vitală a microorganismelor care trăiesc sub acoperirea de gheață a satelitului.
AICI ESTE DOAR UN PARADIS PENTRU MICROBE
Vorbim deci despre posibilitatea existenței vieții în Europa. Care sunt condițiile necesare pentru acest lucru? Radiațiile ultraviolete ale soarelui și radiațiile afectează gheața de suprafață, spargându-l în hidrogen și oxigen. Dacă hidrogenul mai ușor este transportat rapid în spațiu, atunci oxigenul rămâne la suprafața satelitului.
Desigur, nu prea există și atmosfera Europei este rarefiată în comparație cu pământul de aproximativ un trilion de ori. Cu toate acestea, oxigenul prin fisurile de suprafață datorate amestecării straturilor de gheață poate intra bine în apele oceanului. Se crede că concentrația de oxigen din oceanele Europei poate fi comparabilă cu concentrația sa din adâncurile oceanelor planetei noastre.
Se dovedește că Europa are apă lichidă îmbogățită cu oxigen, căldură vine din intestinele satelitului. Se crede că pot exista chiar vulcani activi pe fundul oceanului.
În discuția unei posibile vieți în Europa, savantul planetar Joseph Berne de la Universitatea Cornell a spus următoarele:
„De mult timp s-a crezut că pentru a exista viața, sunt necesare cel puțin trei condiții - lumina soarelui, atmosfera și apa. Acum, după ce am găsit viață pe fundul mării, unde nu există atmosferă și lumină solară, ci plină de apă, primele două condiții le putem elimina cu ușurință. Deoarece moluște uriașe și viermi tubulari pe planeta noastră pot exista în astfel de condiții, hrănindu-se cu microbi care plutesc în apa caldă din jurul vulcanilor subacvatici, de ce să nu presupunem că ceva similar poate exista pe Europa?"
Poate că nu există creaturi precum delfinii sau alte creaturi mari în oceanul Europei, dar microorganismele de pe luna lui Jupiter există.
Omul de știință planetar Thomas Gold este sigur de acest lucru, spune el:
„Microbii sunt cei care conduc lumea. Și nu numai pe Pământ. Microbii sunt, în general, distribuiți în tot Universul și Dumnezeu însuși le-a poruncit să trăiască în Europa. Un ocean ca acesta în întregul sistem solar probabil că nu va mai fi găsit.
RĂMÂNE DOAR LA FANTASIE
După descoperirea unui ocean pe Europa, atât de promițătoare pentru detectarea vieții, a apărut o varietate de proiecte pentru studiul suplimentar al acestui corp ceresc.
Unii au sugerat ca debarcaderul să găurească prin coajă de gheață și să ia probe de apă, examinându-le pentru prezența microorganismelor. Alții chiar au vorbit despre trimiterea unei minisubmarine în Europa, care să topească gheața și să înoate în adâncurile oceanului său misterios.
Poate că aceste creaturi trăiesc sub gheața Europei
NASA a început chiar să dezvolte un nou proiect de explorare a Europei, numit Clipper, care are un buget estimat de 2 miliarde de dolari. S-a presupus că poate fi lansat până în 2021, dar pentru a economisi fonduri bugetare, proiectul a fost înghețat.
Adevărat, Agenția Spațială Europeană (ESA) plănuiește o misiune de a studia Jupiter, este posibil să fie reorientată spre studiul Europei, dar totul este proiectat pentru 2025-2030. Acest proiect poate fi înghețat, europenii au acum multe probleme.
Se pare că în deceniile următoare, cei cărora le place să fanteze pot „popula” îndepărtata Europă glaciară nu numai cu microbi, ci și delfini și chiar umanoizi subacvatici inteligenți.
