Deșertul Sahara nu a fost întotdeauna acoperit cu nisip. În trecutul relativ recent - cu 10 mii de ani și chiar mai devreme - cu aproximativ 30-50 mii de ani în urmă, era o câmpie verde uriașă. Sahara Verde, potrivit antropologilor de astăzi, i-a ajutat pe strămoșii noștri să părăsească Africa și să se răspândească pe Pământ.
În ultimele câteva milioane de ani, Sahara a devenit verde de mai multe ori și s-a transformat înapoi într-un deșert, schimbându-și aspectul odată cu fluctuațiile climatului Pământului și cu diverse procese geologice.
Astăzi, climatul se schimbă la fel de repede ca și atunci când Sahara s-a transformat într-o savană sau un deșert, determinând oamenii de știință să testeze cum va arăta deșertul și periferia sa din sud, așa-numitul Sahel, în următoarele sute de ani. Pentru aceasta, oamenii de știință au creat 30 de modele climatice diferite, care au luat în considerare schimbarea circulației curenților în ocean și a vânturilor din atmosferă peste Africa, cu o creștere suplimentară a temperaturilor medii anuale.
Aproximativ o treime dintre modele au arătat că Sahara va primi cu 40-300% mai multe precipitații până în 2100, iar creșterea va avea loc aproape instantaneu, literalmente în 5 ani sau mai puțin, după ce sistemul climatic va trece un anumit prag de temperatură. Ca urmare, teritoriul Ciadului, Nigerului, Mauritaniei, Maliului și multor alte țări deșertice ale Africii vor fi acoperite cu savane sau jungle și vor primi aceeași cantitate de precipitații ca și țările din Africa tropicală.
Schimbarea va fi cauzată de încălzirea globală, care va afecta natura mișcării musonilor în largul coastei Africii și va muta către Sahel în special și către întreaga Sahara în general. În plus, creșterea temperaturii va provoca o evaporare mai rapidă a apelor Atlanticului, ceea ce va intensifica musonii și îi va forța să ducă mai multă umiditate spre continent. Aceasta, la rândul său, va crește diferența de temperatură între pământ și ocean și va face ca vânturile să se miște și mai repede și să transporte mai multă apă spre uscat.
Scenarii similare pentru dezvoltarea de evenimente în mai multe modele simultan, după cum remarcă oamenii de știință, indică faptul că Sahara se poate face verde deja în secolul curent, dacă creșterea temperaturii aerului și oceanului nu se oprește. În timp ce aceste schimbări vor fi benefice, acestea vor afecta viața a peste 100 de milioane de oameni care trăiesc în Sahel și Sahara, de aceea, după cum subliniază climatologii, autoritățile țărilor din aceste regiuni trebuie să fie pregătite pentru astfel de schimbări drastice.
Deși aceasta este încă o teorie, timpul va arăta dacă va exista o aplicare practică a calculelor.
