În noul studiu, o echipă internațională de oameni de știință condusă de Ștefan Kraus de la Universitatea din Exeter, Marea Britanie, a obținut perspective valoroase care rezolvă o problemă științifică importantă într-una dintre cele mai populare teorii despre formarea planetei.
Una dintre problemele centrale ale teoriei formării planetei din materialul unui disc de gaz-praf al unei stele tinere este problema formării unor bulgări de material de dimensiunea unui asteroid din gaz și praf: conform calculelor, particulele mici trebuie să se deplaseze spre steaua mamă, să ajungă la ea și să fie distruse înainte de a avea timp să se coaleze și crește la dimensiunea planetesimalelor.
În acest nou studiu, astronomii au observat steaua V1247 Orion, o stea tânără, fierbinte, înconjurată de un inel dinamic de gaz și praf. Echipa, folosind observatorul radio ALMA, a obținut o imagine detaliată a acestei stele și a discului prăfuit din jur, care constă din două părți: o parte inelară interioară și o parte exterioară în formă de semilună (vezi foto).
Regiunea dintre „inel” și „semilună”, care este o dungă întunecată, presupune probabil traiectoria planetei tinere, care „decupează” o fâșie largă în discul tinerei stele. Când planeta se mișcă pe orbită, se formează zone de presiune crescută pe ambele părți ale acesteia, la fel cum se formează valuri pe ambele părți ale unei nave care trece prin mare. Asteroizii mari și planeteimalele se pot forma în aceste zone de înaltă presiune (așa-numitele „capcane de praf”), în care praful și gazul pot rămâne multe milioane de ani, cred Kraus și echipa sa.
Studiul este publicat în Astrophysical Journal Letters.
