Universul este un loc foarte mare în care ne înghesuim într-un colț mic. Se numește Sistemul Solar și nu este doar o mică parte din universul cunoscut, ci și o mică parte din împrejurimile noastre galactice - galaxia Căii Lactee. Pe scurt, suntem un punct în marea cosmică interminabilă.
Cu toate acestea, sistemul solar rămâne un loc relativ mare, cu multe secrete (deocamdată). Abia de curând am început să studiem îndeaproape natura ascunsă a lumii noastre mici. În ceea ce privește explorarea sistemului solar, abia am zgâriat suprafața acestei cutii.
Înțelegerea sistemului solar
Cu puține excepții, înainte de era astronomiei moderne, doar câțiva oameni sau civilizații au înțeles ce este sistemul solar. Marea majoritate a sistemelor astronomice au postulat că Pământul este un obiect staționar în jurul căruia se învârt toate obiectele cerești cunoscute. În plus, era semnificativ diferit de alte obiecte stelare care erau considerate eterice sau divine în natură.
Deși au existat unii astronomi greci, arabi și asiatici în perioada antică și medievală care credeau că universul este heliocentric (adică pământul și alte corpuri se învârt în jurul soarelui), abia atunci când Nicolaus Copernic a dezvoltat un model matematic predictiv al sistemului heliocentric în secolul al XVI-lea, ideea era larg răspândită.
Galileo (1564-1642) le-a arătat adesea oamenilor cum să folosească un telescop și să observe cerul în Piazza San Marco din Veneția. Vă rugăm să rețineți, în acele zile nu existau elemente optice adaptive.
Video promotional:
În secolul al XVII-lea, oameni de știință precum Galileo Galilei, Johannes Kepler și Isaac Newton au dezvoltat o înțelegere a fizicii care a dus treptat la acceptarea faptului că pământul se învârte în jurul soarelui. Dezvoltarea unor teorii precum gravitația a dus, de asemenea, la realizarea faptului că alte planete respectă aceleași legi fizice ca și Pământul.
Adoptarea pe scară largă a telescoapelor a dus, de asemenea, la o revoluție în astronomie. După ce Galileo a descoperit lunile lui Jupiter în 1610, Christian Huygens a descoperit că și Saturn are luni în 1655. Au fost descoperite și noi planete (Uranus și Neptun), comete (cometa lui Halley) și centura de asteroizi.
Până în secolul al XIX-lea, trei observații făcute de trei astronomi separați au determinat adevărata natură a sistemului solar și locul său în univers. Primul a fost realizat în 1839 de astronomul german Friedrich Bessel, care a măsurat cu succes schimbarea aparentă a poziției unei stele create de mișcarea Pământului în jurul Soarelui (paralela stelară). Acest lucru nu numai că a confirmat modelul heliocentric, dar a arătat și distanța gigantică dintre Soare și stele.
În 1859, Robert Bunsen și Gustav Kirchhoff (chimist și fizician german) au folosit un spectroscop nou inventat pentru a determina semnătura spectrală a soarelui. Ei au descoperit că Soarele este format din aceleași elemente care există pe Pământ, demonstrând astfel că firmamentul pământesc și cel ceresc sunt făcute din aceeași materie.
Apoi, tatăl lui Angelo Secchi - astronom italian și director al Pontificii Universități Gregoriene - a comparat semnătura spectrală a Soarelui cu semnăturile altor stele și a constatat că acestea erau aproape identice. Acest lucru a arătat convingător că soarele nostru este făcut din aceleași materiale ca orice altă stea din univers.
Alte discrepanțe aparente în orbitele planetelor exterioare l-au condus pe astronomul american Percival Lowell la concluzia că „Planeta X” trebuie să se afle în afara Neptunului. După moartea sa, Observatorul Lowell a întreprins cercetările necesare care l-au condus în cele din urmă pe Clyde Tombaugh la descoperirea lui Pluto în 1930.
În 1992, astronomii David K. Jewitt de la Universitatea din Hawaii și Jane Luu de la Massachusetts Institute of Technology au descoperit un obiect trans-neptunian (TNO) cunoscut sub numele (15760) 1992 QB1. A intrat într-o nouă populație cunoscută sub numele de Centura Kuiper, despre care astronomii vorbesc de mult timp și care ar trebui să se afle la marginea sistemului solar.
Explorarea ulterioară a centurii Kuiper la începutul secolului a dus la descoperiri suplimentare. Descoperirea lui Eris și a altor „plutoizi” de către Mike Brown, Chad Trujillo, David Rabinovich și alți astronomi a dus la o dezbatere dură între Uniunea Astronomică Internațională și unii astronomi cu privire la desemnarea planetelor, mari și mici.
Structura și compoziția sistemului solar
La baza Sistemului Solar se află Soarele (o stea de secvență principală G2), care este înconjurat de patru planete terestre (planete interioare), centura principală de asteroizi, patru uriași gazoși (planete exterioare), un câmp masiv de corpuri mici care se întinde de la 30 UA. e. până la 50 amu. e. de la Soare (centura Kuiper) și un nor sferic de planetesimale înghețate, despre care se crede că s-a întins până la o distanță de 100.000 UA. e. de la Soare (norul Oort).
Soarele conține 99,86% din masa cunoscută a sistemului, iar gravitația sa afectează întregul sistem. Majoritatea obiectelor mari aflate în orbită în jurul Soarelui se află în apropierea planului orbital al Pământului (ecliptic), iar majoritatea corpurilor și planetelor se învârt în jurul său în aceeași direcție (în sens invers acelor de ceasornic atunci când sunt privite de la polul nord al Pământului). Planetele sunt foarte aproape de ecliptică, în timp ce cometele și obiectele centurii Kuiper sunt adesea la un unghi abrupt față de aceasta.
Cele mai mari patru corpuri rotative (giganți gazoși) reprezintă 99% din masa rămasă, Jupiter și Saturn reprezentând peste 90% în total. Restul obiectelor din sistemul solar (inclusiv cele patru planete terestre, planetele pitice, lunile, asteroizii și cometele) alcătuiesc împreună mai puțin de 0,002% din masa totală a sistemului solar.
Soare și planete
Uneori astronomii împart informal această structură în regiuni separate. Prima, sistemul solar interior, include patru planete terestre și centura de asteroizi. În spatele său se află sistemul solar exterior, care include patru giganți gazoși. Între timp, există și părțile exterioare ale sistemului solar, care sunt considerate o regiune separată care conține obiecte trans-neptuniene, adică obiecte dincolo de Neptun.
Majoritatea planetelor sistemului solar au propriile lor sisteme secundare, obiectele planetare se învârt în jurul lor - sateliți naturali (luni). Cele patru planete uriașe au, de asemenea, inele planetare - benzi subțiri de particule minuscule care se rotesc la unison. Majoritatea celor mai mari sateliți naturali sunt în rotație sincronă, cu o latură orientată constant către planeta lor.
Soarele, care conține aproape toată materia din sistemul solar, este 98% hidrogen și heliu. Planetele terestre ale sistemului solar interior sunt compuse în principal din roci de silicat, fier și nichel. În spatele centurii de asteroizi, planetele constau în principal din gaze (hidrogen, heliu) și înghețuri - metan, apă, amoniac, hidrogen sulfurat și dioxid de carbon.
Obiectele mai îndepărtate de Soare sunt compuse în principal din materiale cu puncte de topire mai mici. Materia de gheață alcătuiește majoritatea sateliților planetelor uriașe, precum și Uranus și Neptun (motiv pentru care uneori îi numim „giganți de gheață”) și numeroase obiecte situate dincolo de orbita lui Neptun.
Gazele și înghețurile sunt considerate substanțe volatile. Limita sistemului solar, dincolo de care se condensează aceste substanțe volatile, cunoscută sub numele de „linia de zăpadă”, se află la 5 UA. e. de la soare. Obiectele și planetesimalele din centura Kuiper și norii Oort sunt compuse în mare parte din aceste materiale și roci.
Formarea și evoluția sistemului solar
Sistemul solar s-a format acum 4.568 miliarde de ani în timpul prăbușirii gravitaționale a regiunii într-un nor molecular gigant de hidrogen, heliu și cantități mici de elemente mai grele sintetizate de generațiile anterioare de stele. Când această regiune, care urma să devină sistemul solar, s-a prăbușit, conservarea impulsului unghiular a făcut ca aceasta să se rotească mai repede.
Centrul, unde s-a adunat cea mai mare parte a masei, a început să devină din ce în ce mai fierbinte decât discul din jur. Pe măsură ce nebuloasa prăbușită s-a rotit mai repede, a început să se alinieze într-un disc protoplanetar cu un protostar fierbinte și dens în centrul său. Planetele s-au format prin acreția acestui disc, în care praful și gazul s-au tras împreună și s-au combinat pentru a forma corpuri mai mari.
Datorită punctului de fierbere mai ridicat, numai metalele și silicații pot exista sub formă solidă aproape de Soare și în cele din urmă formează planetele terestre - Mercur, Venus, Pământ și Marte. Deoarece elementele metalice erau doar o mică parte a nebuloasei solare, planetele terestre nu au putut crește foarte mult.
În contrast, planetele gigantice (Jupiter, Saturn, Uranus și Neptun) s-au format dincolo de punctul dintre orbitele lui Marte și Jupiter, unde materialele erau suficient de reci pentru ca componentele volatile ale gheții să rămână solide (pe linia de zăpadă).
Gheațele care au format aceste planete au fost mai numeroase decât metalele și silicații care au format planetele terestre interioare, permițându-le să crească suficient de masiv pentru a capta atmosfere mari de hidrogen și heliu. Resturile rămase care nu vor deveni niciodată planete s-au adunat în regiuni precum centura de asteroizi, centura Kuiper și norul Oort.
Peste 50 de milioane de ani, presiunea și densitatea hidrogenului din centrul protostelului au devenit suficient de mari pentru a începe fuziunea termonucleară. Temperatura, viteza de reacție, presiunea și densitatea au fost crescute până la atingerea echilibrului hidrostatic.
În acest moment, Soarele a devenit o stea de secvență principală. Vântul solar de la Soare a creat heliosfera și a măturat gazul și praful rămas al discului protoplanetar în spațiul interstelar, punând capăt procesului de formare planetară.
Sistemul solar va rămâne la fel cum îl cunoaștem până când hidrogenul din miezul soarelui este complet transformat în heliu. Acest lucru se va întâmpla în aproximativ 5 miliarde de ani și va marca sfârșitul secvenței principale a vieții Soarelui. În acest moment, miezul Soarelui se va prăbuși, iar producția de energie va fi mult mai mare decât este acum.
Straturile exterioare ale Soarelui se vor extinde de aproximativ 260 de ori diametrul actual, iar Soarele va deveni un gigant roșu. Se așteaptă ca expansiunea Soarelui să vaporizeze Mercur și Venus și să facă Pământul nelocuibil pe măsură ce zona locuibilă părăsește orbita lui Marte. În cele din urmă, miezul va deveni suficient de fierbinte pentru a începe fuziunea heliului, soarele va arde puțin heliul, dar apoi miezul va începe să se micșoreze.
În acest moment, straturile exterioare ale Soarelui se vor îndrepta în spațiu, lăsând în urmă un pitic alb - un obiect extrem de dens care va avea jumătate din masa originală a Soarelui, dar va avea dimensiunea Pământului. Straturile exterioare evacuate vor forma o nebuloasă planetară, returnând o parte din materialul care a format Soarele în spațiul interstelar.
Sistemul solar interior
În sistemul solar interior, găsim „planetele interioare” - Mercur, Venus, Pământ și Marte - numite astfel pentru că se rotesc mai aproape de Soare. Pe lângă apropierea lor, aceste planete au o serie de diferențe cheie față de alte planete din sistemul solar.
Pentru început, planetele interioare sunt solide și pământești, compuse în mare parte din silicați și metale, în timp ce planetele exterioare sunt giganți gazoși. Planetele interioare sunt mai apropiate între ele decât omologii lor externi. Raza întregii regiuni este mai mică decât distanța dintre orbitele lui Jupiter și Saturn.
De obicei, planetele interioare sunt mai mici și mai dense decât omologii lor și au mai puține luni. Planetele exterioare au zeci de luni și inele de gheață și stâncă.
Planetele terestre interioare sunt formate în principal din minerale refractare, cum ar fi silicații care își formează crusta și mantaua, și metale - fier și nichel - care se află în miez. Trei din cele patru planete interioare (Venus, Pământ și Marte) au atmosfere suficient de semnificative pentru a modela vremea. Toate sunt presărate cu cratere de impact și au tectonică de suprafață, văi de rupere și vulcani.
Dintre planetele interioare, Mercur este cel mai apropiat de Soarele nostru și cea mai mică dintre planetele terestre. Câmpul său magnetic este doar 1% din cel al pământului, iar atmosfera sa foarte subțire dictează temperaturi de 430 grade Celsius în timpul zilei și -187 noaptea, deoarece atmosfera nu se poate încălzi. Nu are sateliți și este compus în cea mai mare parte din fier și nichel. Mercurul este una dintre cele mai dense planete din sistemul solar.
Venus, care are aproximativ dimensiunea Pământului, are o atmosferă densă și toxică care captează căldura și face planeta cea mai fierbinte din sistemul solar. Atmosfera sa este de 96% dioxid de carbon, alături de azot și alte câteva gaze. Norii densi din atmosfera venusiană sunt compuși din acid sulfuric și alți compuși corozivi, cu puțină adăugare de apă. Cea mai mare parte a suprafeței lui Venus este marcată de vulcani și canioane adânci - cea mai mare, cu o lungime de peste 6.400 de kilometri.
Pământul este a treia planetă interioară și cea mai bine studiată. Dintre cele patru planete terestre, Pământul este cea mai mare și singura cu apă lichidă necesară vieții. Atmosfera Pământului protejează planeta de radiațiile dăunătoare și ajută la păstrarea luminii solare și a căldurii valoroase sub coajă, care este, de asemenea, necesară pentru a exista viața.
La fel ca alte planete terestre, Pământul are o suprafață stâncoasă cu munți și canioane și un miez de metal greu. Atmosfera Pământului conține vapori de apă, care ajută la moderarea temperaturilor zilnice. La fel ca Mercur, Pământul are un câmp magnetic intern. Și Luna noastră, singurul satelit, constă dintr-un amestec de diverse roci și minerale.
Marte este a patra și ultima planetă interioară, cunoscută și sub numele de „Planeta Roșie”, datorită materialelor oxidate, bogate în fier, găsite pe suprafața planetei. Marte are, de asemenea, o serie de proprietăți interesante ale suprafeței. Planeta are cel mai mare munte din sistemul solar (Olympus) la 21.229 metri deasupra suprafeței și gigantul canion Valles Marineris lung de 4000 km și adâncime de până la 7 km.
Cea mai mare parte a suprafeței lui Marte este foarte veche și plină de cratere, dar există și zone noi din punct de vedere geologic. Capacele polare sunt situate la polii marțieni, care scad în dimensiune în timpul primăverii și verii marțiene. Marte este mai puțin dens decât Pământul și are un câmp magnetic slab, care vorbește mai mult despre un miez solid decât unul lichid.
Atmosfera subțire a lui Marte i-a condus pe unii astronomi la ideea că apa lichidă există la suprafața planetei, doar evaporată în spațiu. Planeta are două luni mici - Phobos și Deimos.
Sistemul solar exterior
Planetele exterioare (uneori numite planete troiene, planete uriașe sau uriași gazoși) sunt planete uriașe învelite în gaz, cu inele și mulți sateliți. În ciuda dimensiunilor lor, doar două dintre ele sunt vizibile fără telescoape: Jupiter și Saturn. Uranus și Neptun au fost primele planete descoperite din cele mai vechi timpuri, arătând astronomilor că sistemul solar este mult mai mare decât credeau.
Jupiter este cea mai mare planetă din sistemul nostru solar, care se rotește foarte repede (10 ore pe Pământ) în raport cu orbita sa din jurul Soarelui (care durează 12 ani de pe Pământ pentru a trece). Atmosfera sa densă este alcătuită din hidrogen și heliu, posibil înconjurând miezul Pământului. Planeta are zeci de luni, mai multe inele slabe și Marea Pată Roșie - o furtună furioasă care se petrece de 400 de ani.
Saturn este cunoscut pentru sistemul său de inele proeminente - șapte inele celebre cu diviziuni bine definite și spații între ele. Modul în care s-au format inelele nu este încă complet clar. De asemenea, planeta are zeci de sateliți. Atmosfera sa este compusă în mare parte din hidrogen și heliu și se rotește destul de rapid (10,7 ore pe Pământ) în raport cu timpul său de rotație în jurul Soarelui (29 de ani de pe Pământ).
Uraniul a fost descoperit pentru prima dată de William Herschel în 1781. Ziua unei planete durează aproximativ 17 ore pe Pământ, iar o orbită în jurul Soarelui durează 84 de ani pe Pământ. Uraniul conține apă, metan, amoniac, hidrogen și heliu în jurul unui miez solid. De asemenea, planeta are zeci de sateliți și un sistem de inele slab. Singurul vehicul care a vizitat planeta este Voyager 2 în 1986.
Neptun - o planetă îndepărtată care conține apă, amoniac, metan, hidrogen și heliu și un posibil miez de dimensiunea Pământului - are mai mult de o duzină de luni și șase inele. Sonda spațială Voyager 2 a vizitat, de asemenea, această planetă și sistemul său în 1989 în timp ce trecea prin sistemul solar exterior.
Regiunea transneptuniană a sistemului solar
Peste o mie de obiecte au fost descoperite în centura Kuiper; se presupune, de asemenea, că există aproximativ 100.000 de obiecte mai mari de 100 km în diametru. Având în vedere dimensiunea lor mică și distanța extremă de Pământ, compoziția chimică a obiectelor din centura Kuiper este dificil de determinat.
Dar studiile spectrografice ale regiunii au arătat că membrii acesteia sunt compuși în mare parte din gheață: un amestec de hidrocarburi ușoare (cum ar fi metanul), amoniac și gheață de apă - cometele au aceeași compoziție. Cercetările inițiale au confirmat, de asemenea, o gamă largă de culori în obiectele centurii Kuiper, de la gri neutru la roșu intens.
Acest lucru sugerează că suprafețele lor sunt compuse dintr-o mare varietate de compuși, de la gheață murdară la hidrocarburi. În 1996, Robert Brown a obținut date spectroscopice pe KBO 1993 SC, care au arătat că compoziția suprafeței obiectului este extrem de similară cu cea a plutonilor (și a lunii lui Neptun Triton) prin faptul că are o cantitate mare de gheață metanică.
A fost găsită gheață de apă în mai multe obiecte din Centura Kuiper, inclusiv TO66 din 1996, 38628 Huya și 2000 Varuna. În 2004, Mike Brown și colab. Au determinat existența apei cristaline și a hidratului de amoniac la unul dintre cele mai mari obiecte Kuiper cunoscute din 50.000 Quaoar. Ambele substanțe au fost distruse în timpul vieții sistemului solar, ceea ce înseamnă că suprafața Kwavar s-a schimbat recent din cauza activității tectonice sau a căderii unui meteorit.
Compania lui Pluto din centura Kuiper este demnă de menționat. Kwavar, Makemake, Haumea, Eris și Ork sunt toate corpuri mari de gheață ale centurii Kuiper, unele dintre ele având chiar și sateliți. Sunt extrem de îndepărtați, dar încă la îndemână.
Norul Oort și regiunile îndepărtate
Se crede că norul Oort se extinde între 2000-5000 UA. e. până la 50.000 a. e. de la Soare, deși unii extind acest interval până la 200.000 UA. e. Se consideră că acest nor constă din două regiuni - norul sferic exterior Oort (în limita a 20.000 - 50.000 UA) și norul interior Oort în formă de disc (2000 - 20.000 UA).
Norul exterior Oort poate avea trilioane de obiecte mai mari de 1 km și miliarde mai mari de 20 km în diametru. Masa sa totală este necunoscută, dar - presupunând că cometa lui Halley este o reprezentare tipică a obiectelor exterioare ale norului Oort - poate fi delimitată aproximativ la 3x10 ^ 25 kilograme sau cinci Pământuri.
Pe baza analizei cometelor recente, marea majoritate a obiectelor din norul Oort sunt compuse din substanțe volatile de tip gheață - apă, metan, etan, monoxid de carbon, cianură de hidrogen și amoniac. Se pare că apariția asteroizilor se explică prin norul Oort - pot exista 1-2% din asteroizi în populația de obiecte.
Primele estimări și-au plasat masa în cele 380 de mase ale Pământului, dar cunoștințele extinse despre distribuția cometelor din perioade lungi au redus acești indicatori. Masa norului interior Oort nu a fost încă calculată. Conținutul centurii Kuiper și a norului Oort sunt numite obiecte trans-neptuniene, deoarece obiectele din ambele regiuni au orbite care sunt mai departe de Soare decât cele ale lui Neptun.
Explorarea sistemului solar
Cunoștințele noastre despre sistemul solar au fost extinse mult prin apariția navelor spațiale robotizate, a sateliților și a roboților. De la mijlocul secolului al XX-lea, am avut așa-numita „epocă spațială”, când navele spațiale cu echipaj și fără pilot au început să exploreze planetele, asteroizii și cometele sistemului solar interior și exterior.
Toate planetele sistemului solar au fost vizitate în diferite grade de vehiculele lansate de pe Pământ. În timpul acestor misiuni fără pilot, oamenii au reușit să obțină fotografii ale planetelor. Unele misiuni au făcut posibilă chiar „gustarea” solului și a atmosferei.
„Sputnik-1”
Primul obiect artificial trimis în spațiu a fost Sputnik-1 sovietic în 1957, care a încercuit cu succes Pământul și a colectat informații despre densitatea atmosferei superioare și a ionosferei. Sonda americană Explorer 6, lansată în 1959, a fost primul satelit care a făcut poze Pământului din spațiu.
Navele spațiale robotice au dezvăluit, de asemenea, o mulțime de informații semnificative despre caracteristicile atmosferice, geologice și de suprafață ale planetei. Prima sondă de succes care a zburat pe lângă o altă planetă a fost sonda sovietică Luna 1, care a fost accelerată de Lună în 1959. Programul Mariner a condus la multe flybys orbitale de succes, cu Mariner 2 sondând Venus în 1962, Mariner 4 Mars în 1965 și Mariner 10 Mercury în 1974.
În anii 1970, sondele au fost trimise pe alte planete, începând cu misiunea Pioneer 10 în Jupiter în 1973 și misiunea Pioneer 11 în Saturn până în 1979. Sondele Voyager au făcut un mare tur al altor planete de la lansarea lor în 1977, ambele trecând de Jupiter în 1979 și de Saturn în 1980-1981. Voyager 2 s-a apropiat apoi de Uranus în 1986 și Neptun în 1989.
Lansată pe 19 ianuarie 2006, sonda New Horizons a fost prima navă spațială artificială care a explorat centura Kuiper. În iulie 2015, această misiune fără pilot a zburat pe lângă Pluto. În următorii ani, sonda va studia o serie de obiecte din centura Kuiper.
Orbitatorii, roverii și lander-ul au început să se desfășoare pe alte planete din sistemul solar până în anii 1960. Primul a fost satelitul sovietic Luna-10, care a fost trimis pe orbita lunară în 1966. A fost urmat de 1971 cu desfășurarea sondei spațiale Mariner 9, care orbita pe Marte, și a sondei sovietice Venera 9, care a intrat pe orbita Venus în 1975.
Sonda Galileo a devenit primul satelit artificial care a orbitat planeta exterioară când a ajuns la Jupiter în 1995; a fost urmată de misiunea Cassini-Huygens la Saturn în 2004. Mercur și Vesta au fost explorate în 2011 de sondele MESSENGER și respectiv Dawn, după care Dawn a vizitat orbita planetei pitice Ceres în 2015.
Prima sondă care a aterizat pe un alt corp din sistemul solar a fost Luna 2 sovietică, care a căzut pe Lună în 1959. De atunci, sondele au aterizat sau au căzut pe suprafața lui Venus în 1966 (Venus 3), Marte în 1971 (Marte 3 și Viking 1 în 1976), asteroidul Eros 433 în 2001 (NEAR Shoemaker) și luna lui Saturn Titan (Huygens) și cometa Tempel 1 (Deep Impact) în 2005.
Curiosity Rover a realizat acest autoportret cu mozaic cu o cameră MAHLI pe rocă sedimentară plană.
Până în prezent, doar două lumi din sistemul solar, Luna și Marte, au fost vizitate de roveri care călătoresc. Primul rover robot care a aterizat pe un alt corp a fost Lunokhodul sovietic 1, care a aterizat pe lună în 1970. În 1997, Sojourner a aterizat pe Marte, care a parcurs 500 de metri pe suprafața planetei, urmat de Spirit (2004), Opportunity (2004), Curiosity (2012).
Misiunile tripulate în spațiu au început la începutul anilor '50, iar cele două superputeri, Statele Unite și URSS, care erau legate în cursa spațială, aveau două puncte focale. Uniunea Sovietică s-a concentrat pe programul Vostok, care a inclus trimiterea de capsule spațiale cu echipaj pe orbită.
Prima misiune - „Vostok-1” - a avut loc pe 12 aprilie 1961, primul om - Yuri Gagarin - a intrat în spațiu. La 6 iunie 1963, Uniunea Sovietică a trimis și prima femeie în spațiu - Valentina Tereshkova - ca parte a misiunii Vostok-6.
În Statele Unite, proiectul Mercury a fost inițiat cu același scop de a pune pe orbită o capsulă cu un echipaj. La 5 mai 1961, astronautul Alan Shepard a intrat în spațiu în misiunea Freedon 7 și a devenit primul american din spațiu.
După ce programele „Vostok” și „Mercur” s-au încheiat, atenția atât a statelor, cât și a programelor spațiale a fost dezvoltarea unei nave spațiale pentru două sau trei persoane, precum și zboruri spațiale pe termen lung și activități extravehiculare (EVA), adică mersul spațial în costume spațiale autonome.
Drept urmare, URSS și SUA au început să-și dezvolte propriile programe „Voskhod” și „Gemeni”. Pentru URSS, aceasta a inclus dezvoltarea unei capsule pentru două sau trei persoane, în timp ce Gemenii s-au concentrat pe dezvoltarea și sprijinul de specialitate necesar pentru un posibil zbor cu echipaj către Lună.
Acest ultim efort a dus la misiunea Apollo 11 pe 21 iulie 1969, când astronauții Neil Armstrong și Buzz Aldrin au devenit primii oameni care au mers pe Lună. Ca parte a acestui program, au fost efectuate încă cinci aterizări lunare, iar programul a adus multe mesaje științifice de pe Pământ.
După aterizarea pe Lună, focusul programelor americane și sovietice a început să se îndrepte spre dezvoltarea stațiilor spațiale și a navelor spațiale refolosibile. Pentru sovietici, acest lucru a dus la primele stații orbitale cu echipă dedicate cercetării științifice spațiale și informațiilor militare, cunoscute sub numele de stațiile spațiale Salyut și Almaz.
Prima stație orbitală care a găzduit mai mult de un echipaj a fost Skylab-ul NASA, care a găzduit cu succes trei echipaje din 1973 până în 1974. Prima așezare umană reală în spațiu a fost stația sovietică Mir, care a fost ocupată în mod constant timp de zece ani, din 1989 până în 1999. A fost închisă în 2001, iar succesorul său, Stația Spațială Internațională, a menținut de atunci o prezență umană constantă în spațiu.
Navetele spațiale americane, care au debutat în 1981, au devenit și rămân singura navă spațială reutilizabilă care a finalizat cu succes multe zboruri orbitale. Cele cinci navete construite (Atlantis, Endeavour, Discovery, Challenger, Columbia și Enterprise) au zburat în total 121 de misiuni până la închiderea programului în 2011.
De-a lungul istoriei sale de funcționare, două astfel de dispozitive au murit în dezastre. Acestea au fost dezastrul provocatorului, care a explodat la decolare la 28 ianuarie 1986 și al Columbia, care s-a prăbușit la reintrarea în atmosferă la 1 februarie 2003.
Ce s-a întâmplat în continuare, știi foarte bine. Vârful anilor 60 a dat loc unei scurte explorări a sistemului solar și, în cele din urmă, a scăzut. Poate că în curând vom primi o continuare.
Toate informațiile obținute în timpul misiunilor despre fenomene geologice sau alte planete - despre munți și cratere, de exemplu -, precum și despre fenomenele meteorologice și meteorologice ale acestora (nori, furtuni de praf și calote de gheață) au condus la realizarea faptului că alte planete se confruntă în esență cu aceleași fenomene precum Pământul. În plus, toate acestea au ajutat oamenii de știință să afle mai multe despre istoria sistemului solar și formarea acestuia.
Pe măsură ce explorarea sistemului solar interior și exterior continuă să câștige avânt, abordarea noastră de a clasifica planetele s-a schimbat. Modelul nostru actual al sistemului solar include opt planete (patru terestre, patru uriașe gazoase), patru planete pitice și un număr tot mai mare de obiecte trans-neptuniene care nu au fost încă identificate.
Având în vedere dimensiunea enormă și complexitatea sistemului solar, explorarea acestuia în detaliu va dura mulți ani. Va merita? Cu siguranță.
Ilya Khel
