Universul nu este numai întinderi nesfârșite de întuneric și trilioane de galaxii care conțin multe miliarde de stele și multe miliarde de planete. De fapt, totul este mult mai complicat aici. Fiecare galaxie luată separat, precum și un grup de galaxii luate separat, este conectată cu așa-numita rețea intergalactică uriașă, ale cărei fire invizibile sunt realizate din materie întunecată. Înțelegem că acest lucru este destul de dificil de imaginat, dar destul de recent, oamenii de știință, datorită unui mod foarte inteligent de a folosi metoda lentilelor gravitaționale, au putut vedea unele dintre aceste fire.
Prin compararea informațiilor despre grupurile galactice care acționează ca lentile galactice cu informații despre sursele de lumină situate în spatele acestor grupuri, o echipă de astronomi de la Universitatea din Waterloo din Canada a profitat de capacitatea materiei întunecate de a distorsiona spațiul și au putut vedea ceea ce nu puteau vedea înainte.
Dacă luăm cel mai puternic telescop și privim în spațiu, atunci tot ceea ce vedem în mod direct va fi doar 5% din universul pe care îl observăm. Un alt 68 la sută este un fel de energie. Știm puțin despre asta (nici cei mai buni fizicieni din timpul nostru nu pot face față), dar știm că există, datorită efectului pe care îl are asupra spațiului înconjurător. Știința numește această putere „energie întunecată”. Există, de asemenea, materia întunecată, care reprezintă 27% din universul pe care îl observăm. De asemenea, nu știm practic nimic despre această chestiune, dar din nou știm că există, datorită faptului că, la fel ca energia întunecată, afectează spațiul din jurul ei. Efectul expunerii în ambele cazuri este gravitația. Dificultatea de a studia materia întunecată este, printre altele,că practic nu se arată în niciun fel. Materia obișnuită cu masă este capabilă să elibereze sau să absoarbă radiații electromagnetice sau cel puțin să interacționeze cu forțele nucleare. Materia întunecată este un caz diferit. Acestea afectează țesutul înconjurător al Universului numai prin gravitația lor.
Anterior, oamenii de știință puteau ghici doar unde ar putea fi grupurile de materie întunecată. Calculele, de regulă, au fost efectuate prin cartografierea stelelor și galaxiilor și apoi determinarea cantității de masă pe care ar trebui să o aibă, luând în considerare mișcarea și locația lor în spațiul Universului. Datele au indicat faptul că materia obișnuită și materia întunecată tindeau să coexiste și adesea să formeze aglomerări, sugerate de efectul halo emergent lângă grupuri mari de gaz intergalactic sau praf. Mai mult, s-a prezis întotdeauna mai multă materie întunecată în aceste aglomerări decât de obicei. Cu toate acestea, știința știe, de asemenea, că materia întunecată nu numai că formează aglomerări, ci se întinde și în fire foarte lungi care pătrund în întregul Univers, ca o pânză de păianjen. De aceste fire se agață adesea galaxiileformând grupuri de galaxii gigantice care se întind nu numai spațiu, ci și timp.
Dar cunoașterea prezenței materiei întunecate între galaxiile vizibile este un lucru. Să o vezi este cu totul alta.
„De zeci de ani, oamenii de știință au prezis existența firelor de materie întunecată între galaxii care acționează ca o pânză de păianjen, legând aceste galaxii între ele”, explică cercetătorul Mike Hudson.
„Dar imaginea pe care o avem este mult mai rece decât predicțiile convenționale. Aceasta este ceea ce putem vedea și măsura.
Când lumina trece prin materie cu o masă mare, cum ar fi o galaxie, lumina începe să se distorsioneze sub influența forțelor gravitaționale. Prin compararea diferitelor imagini cu 23.000 de perechi de galaxii situate la aproximativ 4,5 miliarde de ani lumină distanță, astronomii au reușit să compileze o hartă relativ detaliată a filamentelor de materie întunecată care unesc aceste galaxii. Mai mult, oamenii de știință au reușit nu numai să determine prezența acestor filamente, dar au aflat și unele dintre caracteristicile lor.
Video promotional:
„Am reușit nu numai să observăm prezența acestor filamente de materie întunecată, ci și să aflăm câteva dintre caracteristicile acestor șape”, comentează oamenii de știință.
De exemplu, cele mai puternice filamente de materie întunecată se găsesc între grupuri de galaxii la mai puțin de 40 de milioane de ani lumină distanță.
În viitor, adăugarea acestor date la modelele și hărțile existente ale materiei întunecate ne poate oferi informații suplimentare despre această substanță misterioasă și, eventual, chiar extinde cunoștințele noastre despre evoluția Universului.
NIKOLAY KHIZHNYAK
