Istoria păstrează multe cazuri de ascundere a secretelor militare. Un exemplu în acest sens este faimosul „foc grecesc”, probabil înaintașul aruncătorului de flăcări modern. Grecii și-au păstrat secretul armelor timp de cinci secole, până când a fost pierdut pentru totdeauna.
Deci, cine și când a folosit pentru prima dată un aruncător cu flăcări în istorie? Ce este această armă ciudată - „foc grecesc” care încă îi bântuie pe istorici? Unii cercetători consideră faptul că rapoartele despre el sunt un adevăr incontestabil, în timp ce alții, în ciuda mărturiei surselor, îi tratează cu neîncredere.
Prima utilizare a armelor incendiare a avut loc în timpul bătăliei de la Delia din 424 î. Hr. În această bătălie, generalul teban Pagonda a învins principala armată ateniană sub conducerea lui Hipocrate, care a căzut pe câmpul de luptă. Apoi „arma incendiară” era un bușten gol, iar lichidul inflamabil era un amestec de țiței, sulf și ulei.
În timpul războiului peloponezian dintre Uniunea maritimă ateniană și Uniunea peloponesiană, condusă de Sparta, spartanii au ars sulf și gudron sub zidurile Plateiei, dorind să forțeze orașul asediat să se predea. Acest eveniment este descris de Tucidide, care însuși a participat la război, dar pentru comanda nereușită a unui escadron al flotei ateniene a fost exilat.
Cu toate acestea, un fel de aruncator de flacără a fost inventat mult mai târziu. Dar nu era un metal combustibil, ci o flacără pură presărată cu scântei și cărbuni. Combustibilul, probabil cărbune, a fost turnat în brazier, apoi aerul a fost injectat cu ajutorul burdufului, provocând o flacără care a izbucnit din aerisire cu un vuiet asurzitor și teribil. Bineînțeles, o astfel de armă nu a fost cu rază lungă de acțiune.
Doar odată cu apariția misteriosului „foc grecesc” se putea vorbi despre crearea unei arme formidabile și nemiloase.
Cei mai apropiați purtători de „foc grecesc” sunt considerați „braziers” folosiți pe navele romane, cu care romanii ar putea rupe prin formarea navelor flotei inamice. Aceste „brasere” erau găleți obișnuiți în care se vărsa și se ardea lichid inflamabil imediat înainte de luptă. „Brazierul” a fost agățat la capătul unui cârlig lung pentru barcă și scos cu cinci până la șapte metri înainte de-a lungul cursului navei, ceea ce a făcut posibilă golirea unei găleate de lichid inflamabil pe puntea unei nave inamice înainte ca aceasta să poată călări o navă romană.
Au existat și sifoane, inventate în jurul anului 300 î. Hr. de un anume grec din Alexandria - o armă de mână, care era o țeavă umplută cu ulei. Uleiul a fost dat foc și a putut fi turnat peste o navă inamică. Se crede că sifoanele ulterioare au fost făcute din bronz (conform altor surse - din cupru), dar cât de exact au aruncat compoziția combustibilă nu se știe … Și totuși adevăratul „foc grecesc” - dacă a existat unul! - a apărut doar în Evul Mediu. Originea acestei arme este încă necunoscută, dar se crede că a fost inventată de un anume arhitect și inginer sirian Kallinik, refugiat din Maalbek. Sursele bizantine indică chiar data exactă a invenției „focului grecesc”: 673 d. Hr. (conform altor surse, era 626, când romanii foloseau focul împotriva perșilor și avarilor, care asediau Constantinopolul cu forțe unite).„Sifonul lichid” a izbucnit din sifoane, iar amestecul combustibil a ars chiar și la suprafața apei. Focul a fost stins doar cu nisip. Această priveliște a provocat groază și surpriză inamicului. Un martor ocular a scris că un amestec combustibil a fost aplicat pe o suliță metalică lansată de o praștie uriașă. Zbura cu viteza fulgerului și cu un ciudat tunător și arăta ca un balaur cu cap de porc. Când proiectilul a atins ținta, a avut loc o explozie și s-a ridicat un nor de fum negru acru, după care a apărut o flacără, răspândindu-se în toate direcțiile; dacă au încercat să stingă flacăra cu apă, aceasta a aprins cu o vigoare reînnoită. Zbura cu viteza fulgerului și cu un ciudat tunător și arăta ca un balaur cu cap de porc. Când proiectilul a atins ținta, a avut loc o explozie și s-a ridicat un nor de fum negru acru, după care a apărut o flacără, răspândindu-se în toate direcțiile; dacă au încercat să stingă flacăra cu apă, aceasta a aprins cu o vigoare reînnoită. Zbura cu viteza fulgerului și cu un ciudat tunător și arăta ca un balaur cu cap de porc. Când proiectilul a atins ținta, a avut loc o explozie și s-a ridicat un nor de fum negru acru, după care a apărut o flacără, răspândindu-se în toate direcțiile; dacă au încercat să stingă flacăra cu apă, aceasta a aprins cu o vigoare reînnoită.
Video promotional:
La început, „focul grecesc” - sau „grijois” - a fost folosit doar de romani (bizantini) și numai în bătăliile maritime. Dacă dovezile sunt de crezut, focul grecesc a fost arma supremă în bătăliile navale, deoarece flotele aglomerate de nave de lemn au fost o țintă excelentă pentru amestecurile incendiare. Atât sursele grecești, cât și cele arabe susțin în unanimitate că efectul „focului grecesc” a fost cu adevărat uimitor. Istoricul Nikita Choniates scrie despre „vase închise unde doarme focul, care izbucnește brusc în fulgere și dă foc la tot ce ajunge”.
Rețeta exactă a amestecului combustibil rămâne un mister până în prezent. Denumite în mod obișnuit sunt substanțe precum uleiul, diferite uleiuri, rășini inflamabile, sulf, asfalt și o anumită „componentă secretă”. Probabil, a fost un amestec de var viu și sulf, care se aprinde atunci când intră în contact cu apa și un fel de mediu vâscos, cum ar fi uleiul sau asfaltul.
Pentru prima dată, conducte cu „foc grecesc” au fost instalate și testate pe dromoni - nave ale flotei Imperiului Bizantin, iar apoi au devenit arma principală a tuturor claselor de nave bizantine.
La sfârșitul anilor 660 d. Hr., flota arabă s-a apropiat în mod repetat de Constantinopol. Cu toate acestea, asediații, în frunte cu energicul împărat Constantin al IV-lea, au respins toate atacurile, iar flota arabă a fost distrusă de „focul grecesc”. Istoricul bizantin Teofan relatează: „În anul 673, răsturnătorii lui Hristos au întreprins o mare campanie. Au navigat și au petrecut iarna în Cilicia. Când Constantin al IV-lea a aflat despre apropierea arabilor, a pregătit nave imense cu două etaje, echipate cu foc grecesc și nave care transportau sifoane … Arabii au fost șocați … Au fugit cu mare teamă.
În 717, arabii, în frunte cu fratele califului, guvernatorul sirian Maslama, s-au apropiat de Constantinopol și la 15 august au făcut o altă încercare de a intra în posesia Constantinopolului. La 1 septembrie, o flotă arabă de peste 1.800 de nave a ocupat întreg spațiul din fața orașului. Bizantinii au blocat Golful Cornului de Aur cu un lanț pe plutitoare de lemn, după care flota, condusă de împăratul Leon al III-lea, a provocat o înfrângere grea inamicului. Focul grecesc a contribuit la victoria sa în puțină măsură. „Împăratul a pregătit sifoane purtătoare de foc și le-a așezat la bordul unor nave cu două și două punți, apoi le-a trimis împotriva a două flote. Mulțumită ajutorului lui Dumnezeu și prin mijlocirea Preasfintei Sale Mame, inamicul a fost cu totul învins”.
Același lucru s-a întâmplat cu arabii în 739.780 și 789. În 764, bulgarii au căzut victime ale incendiului … Există dovezi că romanii au folosit „focul grecesc” împotriva rușilor.
În 941, cu ajutorul armelor lor secrete, au învins flota prințului Igor, care mergea spre Constantinopol (Constantinopol). Romanii, avertizați de bulgari, au trimis o flotă pentru a o întâlni pe formidabila Rusă sub conducerea lui Caruas, Teofan și Vardus Fock. În bătălia navală care a urmat, flota rusă a fost distrusă. Nu în ultimul rând datorită „focului viu grecesc”. Era imposibil să stingi corăbiile, iar soldații ruși, fugind de focul mortal, în „armuri” au sărit în mare și au mers ca o piatră până la fund. Furtuna care se apropia a completat drumul flotei rusești.
Au trecut aproape o sută de ani când fiul cel mare al lui Yaroslav cel Înțelept, Vladimir, în 1043 cu flota s-a apropiat în mod neașteptat de zidurile Constantinopolului. Navele rusești s-au aliniat într-o singură linie în Golful Cornului de Aur, unde a avut loc o bătălie câteva zile mai târziu. Potrivit mărturiei lui Carlo Botta, rușii au fost învinși „de viitoarele furtuni de toamnă, de focul grecesc și de experiența bizantinilor în treburile navale”.
Cu toate acestea, într-o altă bătălie navală a aceluiași Vladimir Yaroslavich cu flota romană, când prințul se întorcea acasă, „focul grecesc” nu s-a manifestat în niciun fel. Rușii s-au întors la Kiev fără piedici. De asemenea, nu este deloc clar de ce focul nu a fost folosit în timpul celebrei campanii de succes împotriva Bizanțului de către prințul Kiev Oleg în 907 … Și de ce Bizanțul nu a folosit un mijloc atât de puternic împotriva celorlalți adversari ai săi?
Conform declarațiilor unui număr de istorici ruși și europeni occidentali, mongolii-tătari au folosit și „focul grecesc”. Cu toate acestea, sursele primare practic nicăieri nu spun despre eficacitatea utilizării sale!
„Focul viu” nu s-a arătat deloc în timpul campaniilor lui Batu împotriva Rusiei. Capturarea celor mai mari orașe - capitalele domnești - a durat de la trei zile la o săptămână, iar un oraș atât de mic precum Kozelsk, care ar putea fi ars cu același „foc viu” fără mari probleme, a stat ferm împotriva întregii hoarde Batu timp de șapte săptămâni. Invazia victorioasă a lui Batu în Europa de Vest a reușit, de asemenea, fără utilizarea „focului viu”. Celebrul Janibek a asaltat Kafa (Feodosia modernă) mai mult de un an fără rezultat … Capturarea și distrugerea Moscovei de către Tokhtamysh este descrisă în detaliu suficient, dar autorul Povestirii nu menționează niciun „miracol al armelor” printre invadatori. Faimosul comandant asiatic Timur (Tamerlane) s-a descurcat de asemenea fără minunatul „foc grecesc”.
În timpul cruciadelor, „focul grecesc” era deja cunoscut pe scară largă atât în Occident, cât și în Est și era folosit nu numai în mare, ci și în luptele terestre.
În general, materialele combustibile au fost folosite atât în vest, cât și în est, iar o metodă larg răspândită de combatere a mașinilor de aruncat inamice a fost să le dea foc cu o remorcă arzătoare. Chiar și pe covorul de la Bayeux se pot vedea mijloace incendiare primitive, care sunt făclii la capătul vârfurilor lungi, concepute să dea foc asediului turnurilor și armelor, aproape întotdeauna din lemn. În timpul asediului Ierusalimului, potrivit cronicarilor, un adevărat șuvoi de materiale combustibile a căzut asupra asediatorilor: „Orășenii au aruncat foc în turnuri într-o masă densă, au existat multe săgeți arzătoare, așchii de lemn, oale de sulf, petrol și gudron și multe alte lucruri care susțin focul”.
Dar „focul grecesc” era mai teribil decât gudronul sau jarul. Există informații despre această minunată „armă de distrugere în masă” în cronicile medievale spaniole. Acestea sunt înregistrate din cuvintele participanților la campania lui Ludovic al IX-lea în țara sfântă.
În Arabia și în țările din Orientul Mijlociu existau multe surse de petrol, astfel încât arabii puteau folosi cu ușurință petrol, deoarece rezervele sale erau pur și simplu inepuizabile. În timpul atacului franco-bizantin asupra Egiptului din 1168, musulmanii au ținut douăzeci de mii de oale de ulei la porțile din Cairo și apoi au lansat zece mii de pietre aprinse pentru a da foc orașului și a-i ține pe franci afară.
Celebrul Saladin, în același mod, a fost forțat să dea foc taberei sale nubiene pentru a suprima revolta gărzii sale negre și, într-adevăr, când rebelii au văzut cum parca lor, unde se aflau proprietățile, soțiile și copiii lor, au fugit în panică.
Un martor a descris efectul asediului Damietta în noiembrie 1219 prin „fețele de masă ale focului grecesc”: „Focul grecesc, care curge ca un râu din turnul râului și din oraș, a semănat teroarea; dar cu ajutorul oțetului, nisipului și a altor materiale l-au stins, venind în ajutorul celor care au devenit victimele acestuia.
De-a lungul timpului, cruciații au învățat să se apere împotriva „focului viu”; au acoperit armele de asediu cu piei animalelor proaspăt recoltate și au început să stingă focul nu cu apă, ci cu oțet, nisip sau talc, pe care arabii îl folosiseră de mult timp pentru a se proteja de acest foc.
Împreună cu dovezile armelor teribile din istoria „focului grecesc”, există multe pete goale și situații pur și simplu inexplicabile.
Iată primul paradox: după cum a subliniat cronicarul Robert de Clari în lucrarea sa „Cucerirea Constantinopolului”, creată la începutul secolului al XIII-lea, cruciații înșiși în 1204 - deci îi știau deja secretul? - a încercat să folosească „focul grecesc” în timpul asediului de la Constantinopol. Cu toate acestea, turnurile de lemn ale zidurilor Constantinopolului erau protejate de piei înmuiate în apă, astfel încât focul nu i-a ajutat pe cavaleri. Și de ce „focul viu” nu a fost folosit de romani, care îi cunoșteau secretele și apărau orașul? Aceasta rămâne un mister. Într-un fel sau altul, dar cruciații, blocând Constantinopolul de pe mare și de pe uscat, l-au luat cu un asalt decisiv, pierzând un singur cavaler.
Același lucru s-a întâmplat în timpul agoniei Imperiului Bizantin din 1453, când turcii otomani au cucerit Constantinopolul. Chiar și în ultimele bătălii pentru capitală, „miracolul armelor” nu a ajuns să se folosească … La urma urmei, dacă a existat o armă atât de eficientă care a provocat adversarilor teamă și teroare, de ce nu a jucat ulterior un rol semnificativ în lupte? Pentru că secretul lui a fost pierdut?
Merită să ne gândim la următoarea întrebare: este posibil să se mențină un monopol asupra oricărui tip de arme sau echipament militar după ce acțiunea sa a fost demonstrată în mod clar pe câmpul de luptă? După cum arată experiența războaielor, nu. Se pare că această formidabilă armă a fost folosită doar în acele campanii, când chiar și fără ea existau deja premise reale pentru obținerea victoriei - numărul mic de trupe inamice, natura indecisă a acțiunilor sale, condițiile meteorologice nefaste și altele asemenea. Și când a întâlnit un dușman puternic, armata, care poseda o „armă miraculoasă”, s-a trezit brusc în pragul morții și, din anumite motive, nu a folosit o armă teribilă. Versiunea despre pierderea rețetei pentru „foc viu” este foarte îndoielnică. Imperiul Bizantin, ca orice alt stat al Evului Mediu, nu cunoștea răgazuri pașnice … Deci a existat deloc „focul grecesc”?
Întrebarea rămâne deschisă. De fapt, aruncatoarele de flacără au început să fie folosite în ostilități doar la începutul secolului al XX-lea, sau mai bine zis, în timpul primului război mondial și de către toți beligeranții.
M. Yu. Kurushin „100 de mari secrete militare”
