Dacă un om occidental din secolele trecute ar ajunge pe insulele Yap, care fac parte din statele federate ale Micronezei, monedele sale de aur sau de argint nu ar merita nimic. Până în secolul al XIX-lea, locuitorii din Yap practicau un mod ciudat de calcul.
Insulele Yap sunt insule din Oceanul Pacific. Parte a statului Yap, Statele Federate ale Microneziei
Insulele Yap au folosit ca bani discuri mari de piatră rotunde, de obicei sculptate din calcar. Aceste pietre, cunoscute sub numele de „Rai”, au fost extrase pe insula Palau și apoi transportate în Insulele Yap.
Marea Piatră Rai din Insulele Yap
Cu toate acestea, „banii” din piatra Yap erau doar pietre inutile obișnuite dacă nu aveau o istorie și un maestru. Fiecare piatră avea o istorie a originii și o istorie a tranzacțiilor făcute cu participarea sa. De aceea, furtul lui Rai a fost inutil: dacă afacerea nu a fost înregistrată oficial în istoria insulei, atunci piatra aparținea încă vechiului său proprietar. Persoana care a deținut-o a trebuit să declare că nu mai posedă piatra și a transferat-o pe alta.
Pietre Rai în sat
Video promotional:
Pietrele Rai aveau diferite dimensiuni. Cele mai mici dintre ele aveau o dimensiune de doar 7-8 centimetri, în timp ce cele mai mari dintre Rai aveau diametrul de până la 3,6 metri și grosimea de 0,5 metri. Aceste imense „roți” de piatră cântăreau până la patru tone. Mărimea și măiestria fiecărei pietre Rai au fost doar o mică parte din valoarea sa reală. Cea mai mare valoare din piatră a fost istoria ei. Dacă mulți oameni au murit atunci când piatra a fost livrată lui Yap sau un navigator celebru a adus-o, atunci piatra a fost considerată rară și, prin urmare, mai valoroasă. Cu cât au fost asociate mai multe povești cu piatra, cu atât valoarea ei a crescut.
Îndepărtarea pietrelor Rai în timpul formării statelor federate din Micronezia
Când piatra și-a schimbat proprietarul, nu era nevoie să o transporti fizic într-o altă locație. Rai le-a mutat rar din cauza riscului de deteriorare și probabil de aceea costul mutării acestora a fost mai scump decât piatra în sine. Toate insulele erau în esență o imensă „bancă” și toată lumea știa unde se află „banii” lor. Cu toate acestea, au fost cei care au vrut să-și „arate” averea și și-au așezat pietrele în curtea lor din fața casei.
Transportul de bani de piatră către Insulele Yap
Sistemul financiar Yap a funcționat atât de bine încât, chiar dacă piatra Rai s-a pierdut (de exemplu, a căzut pe fundul mării în timpul transportului), atunci toată lumea a fost de acord că ar trebui să existe în continuare.
Când a apărut această practică? Legendele locale susțin că poporul Yap a descoperit calcarul în Palau în urmă cu 500 - 600 de ani, când navigatorul Anagumang a pornit într-o expediție către insulele vecine. El a observat că nu există o astfel de piatră în patria sa, așa că a considerat-o foarte valoroasă.
Rai de piatră mare în satul Gachpar
Se presupune că Anagumang a fost cel care a ordonat să cioplească primele pietre în formă de pește, dar mai târziu s-a ales forma „roților”, întrucât astfel de „bani” erau mai ușor de transportat cu ajutorul unui stâlp de lemn, pe care se purta Rai. Yapis nu au luat pietrele Rai gratuit, le-au schimbat de la Palauani cu mărgele, copra și nuci de cocos. Potrivit descoperirilor arheologice, blocurile de calcar au fost exploatate în Palau încă din 500 d. Hr., dar cea mai mare parte din Rai a fost exploatată între 1000 și 1400 d. Hr. Raurile au fost utilizate în continuare în tranzacții.
Pietrele Rai - simbol național
Cu toate acestea, o schimbare vizibilă a avut loc atunci când europenii au început să viziteze Yap. Cu ajutorul noilor instrumente obținute de insulari, au reușit să facă pietre mai mari. Se crede că în acest moment moneda japoneză s-a schimbat din mărgele mici sculptate în roți imense de piatră. Ca în orice societate economică organizată, valoarea banilor tinde să se schimbe dramatic în timp. Același lucru s-a întâmplat și cu Rai. Un căpitan american numit David Dean O'Keeffe a naufragiat lângă Yap în 1871.
Piatra Rai expusă la Muzeul valutar al Bank of Canada
După ce nativii l-au salvat, el i-a ajutat la extragerea calcarului. O'Keeffe a început să aprovizioneze japonezii cu unelte de fier în schimbul copra și trepangs. În 1954, povestea lui David Dean O'Keeffe a fost spusă în filmul de la Hollywood Majestatea Sa O'Keefe. După aceste evenimente, inflația a început pe insule. Pietrele noi Rai, obținute cu ajutorul sculelor de fier, erau mai puțin valoroase decât cele vechi. Și la începutul secolului al XX-lea, pietrele Rai aproape că au căzut din uz și au fost înlocuite încet de sistemul monetar modern.
Pietrele Rai sunt simbolul național al insulelor Yap
Astăzi, Insulele Yap, care fac parte din Micronezia, folosesc dolarul SUA ca monedă oficială. Cu toate acestea, pietrele Rai joacă încă un rol important în comunitatea locală. Acestea sunt folosite în timpul multor schimburi sociale semnificative, cum ar fi căsătoriile, moștenirea, tranzacțiile politice sau ca semn de unire.
Localnici și pietre non-muzeale
Acele pietre care nu se află în muzee pot fi văzute în fața caselor comunale, de-a lungul drumurilor sau în fața unor case. Pietrele Rai sunt simbolul național al insulelor Yap și sunt prezentate pe plăcuțele de înmatriculare locale.
