La începutul secolului al XVIII-lea, Biblioteca Regală din Madrid a primit un manuscris cu titlul „Istoria împăraților bizantini în Constantinopol din 811 până în 1057, scris de Kurapalat John Skilitsa”. Datarea sa este controversată în rândul paleografilor bizantini. Unii îl atribuie mijlocului - a doua jumătate a secolului al XIII-lea, alții (cum ar fi cercetătorul bulgar A. Bozhkov) la începutul secolelor XII și XIII.
La sfârșitul anilor 1970, N. Wilson datează manuscrisul la mijlocul secolului al XII-lea pe baza identificării scrisului de mână și își arăta originea din sudul Italiei. În acest caz, cel mai probabil, copia Madridului Istoriei a fost realizată în scriptorium-ul palatului din Palermo pe baza unei copii a originalului prezentat împăratului de însuși Skilitz, realizată în 1158 pentru Henry Aristipp, ambasadorul Regatului Sicilia, cel mai proeminent intelectual din Palermo.
Există 574 de miniaturi în manuscris și, prin urmare, manuscrisul de la Madrid este considerat unul dintre cele mai semnificative monumente ale miniaturilor istorice bizantine.
