Există opinia că trăirea veșnică, bine sau cel puțin mai lungă este principalul interes al umanității de-a lungul istoriei sale conștiente. Această părere este o prostie completă, desigur.
Interesul pentru problemele longevității a captat pe scurt mintea oamenilor exclusiv în era cataclismelor iminente relativ prospere, lente, care nu promiteau. De exemplu, chiar la începutul secolului al XX-lea (binecunoscuta „Doamnă, voi transplanta ovarele unei maimuțe!” De profesorul Preobrazhensky este un ecou îndepărtat al acelor îndrăznețe științifice). Un alt vârf este sfârșitul anilor '60, iar ultima explozie de interes pentru extinderea vieții vine la sfârșitul anilor '90, când nebunul pe jumătate nebun Aubrey de Gray a spus: „Prima persoană care a trăit până la o mie de ani a fost deja născută, iar acum trebuie să, aproximativ cincizeci de ani."
Dimpotrivă, există astfel de epoci istorice când a vorbi despre longevitate înseamnă a câștiga o reputație de idiot vesel. Nu sunt sigur dacă trăim acum într-una dintre ele, pentru că acest lucru nu se observă întotdeauna din interiorul istoriei. De exemplu, Ivan Mechnikov a făcut o greșeală la un moment dat: a decis că este momentul să extindă viața la o sută de ani cu ajutorul laptelui coagulat special al lui Mechnikov, dar apoi Leo Tolstoi, deja atunci „oglinda revoluției rusești”, și-a ridiculizat răul și răutăcios, anticipând schimbările viitoare.
Cu toate acestea, să fim plini de bunăvoință și să vorbim despre viața lungă pe care editorii Snob le doresc tuturor cititorilor, chiar dacă contrar previziunilor științifice. Câteva studii științifice recente ne oferă, dacă nu motiv de optimism, atunci cel puțin un subiect de conversație.
Până de curând, se putea auzi următorul argument care demonstrează inevitabilitatea unei prelungiri a vieții, dacă nu chiar nemurirea. Uite aici. Acum, la fiecare cinci ani, durata medie de viață a unei persoane pe Pământ crește cu doi ani (iar acum patruzeci de ani a crescut cu un an în cinci ani). Adică, oamenii de știință s-au tensionat puțin, iar speranța de viață a început să crească mai repede.
Aceasta înseamnă că, dacă oamenii de știință încearcă puțin mai mult, se poate dovedi că la fiecare cinci ani speranța medie de viață va crește cu cinci ani.
Adică, acum statistic mă pot aștepta să trăiesc încă treizeci de ani și cinci ani mai târziu - din nou treizeci și așa mai departe ad infinitum. Ce inseamna asta? Că oamenii „în medie” vor deveni nemuritori.
Probabil că nici nu trebuie să explicați unde se ascunde șobolanul aici. De fapt, durata vieții unei persoane nu s-a schimbat practic în ultimele sute de mii de ani. De exemplu, Biblia „Zilele celor 70 de ani ai noștri și cu o forță mai mare de 80 de ani” este destul de relevantă până în prezent (ei bine, poate că acum sunt puțin mai multe în țările dezvoltate, dar aceasta nu este deloc rata uimitoare de creștere care a fost observată pe scurt în a doua jumătate a XX. secol).
Video promotional:
O revizuire interesantă în Scientific American oferă date interesante despre speranța de viață în comunitățile primitive (atât antice, conform rezultatelor cercetărilor privind mumiile, cât și cele care au supraviețuit până în prezent). Da, speranța de viață la naștere avea abia treizeci de ani, dar dacă o persoană a ajuns la pubertate, avea încă 40 de ani în rezervă. În același timp, copiii de optzeci de ani nu erau deloc neobișnuiți. Deci, unde este progresul tău?
Această observație are deja 30 de ani, dar articolul merge puțin mai departe, punând întrebarea: dacă o viață mai lungă a unei persoane în comparație, să zicem, cu cimpanzeii este rezultatul unei singure mutații, atunci ce fel de mutație este, ce fel de genă? Se pare că există deja suspecți specifici - de exemplu, gena APOE, care afectează, în special, intensitatea răspunsului inflamator la infecție. Autorii susțin că această genă a fost supusă unei presiuni puternice de selecție și acest lucru se datorează eliberării strămoșilor umani din păduri în savană și tranziției către hrana animalelor.
Și aici ar trebui să avem o întrebare, dacă ne gândim cel puțin puțin, și nu doar să stăm în fața monitorului. De ce, de fapt, gena speranței de viață la om a devenit supusă selecției pozitive tocmai în legătură cu consumul de carne? Simțul comun dictează faptul că o genă care aduce indivizilor chiar și câțiva ani în plus de viață completă va permite lăsarea mai multor descendenți și, prin urmare, ar trebui să fie întotdeauna susținută de selecție. Nu-i așa?
Și de ce, atunci, după un miliard de ani de evoluție, toate ființele vii încă îmbătrânesc și mor? De ce a avut nevoie viața de moarte? Dacă un om de știință nebun speră să asigure nemurirea oamenilor fără să știe răspunsul la această întrebare, el este cu adevărat nebun. Și nimeni nu știe răspunsul, așa cum ar fi norocul.
Nick Lane, în excelenta sa carte Life Ascending, aduce un fapt interesant. La toate animalele cu care geneticienii lucrează acum, de la viermele C. elegans la șoareci și muște, este destul de ușor să obțineți mutații care prelungesc semnificativ viața. Mutațiile care scurtează viața (în afară de unele boli genetice severe care reduc mult capacitatea fizică) sunt practic necunoscute. Se pare că natura a renunțat întotdeauna la posibilitățile de viață lungă pentru creaturile sale, setând implicit cronometrul la minim. Modul în care acest mecanism este susținut de selecție este complet de neînțeles. Dar, aparent, este susținut sau chiar atunci Dumnezeu ne-a pedepsit pentru ceva.
Apropo, o imagine foarte similară este observată cu sexul. Din punct de vedere al selecției, sexul este o astfel de proprietate a organismelor atunci când nu este una, ci două sunt necesare pentru a se reproduce. Adică, eficiența transferului de gene către descendenți este exact jumătate din cea a concepției imaculate. Cu toate acestea, nașterea virgină este un miracol fără precedent. Și chiar mai rău: aproape toate tipurile de organisme care sunt capabile de acest lucru (cum ar fi, de exemplu, păpădia) sunt foarte tineri din punct de vedere evolutiv. Aceasta înseamnă că o specie fără sex nu pare să trăiască mult. Se stinge din motive care nu sunt încă pe deplin înțelese.
Poate că moartea este aceeași poveste. Și asta înseamnă că umanitatea - o specie foarte tânără, acum un milion de ani, a primit prin voința soartei râvna mutație a longevității - este, de asemenea, condamnată. Dintr-un motiv care nu este încă clar. Și tratarea acestui lucru este probabil chiar mai importantă decât extinderea vieții noastre pentru încă câteva sute de ani, ca să nu mai vorbim de eternitate.
Astfel, oamenii de știință nici măcar nu au decis încă dacă trăim prea puțin sau prea mult pentru binele nostru - la ce ne putem aștepta de la ei.
Una dintre încercările de a înțelege această problemă a fost raportată recent de revista Nature. Dar, în loc să clarifice întrebarea „De ce este necesară moartea?”, Articolul biologilor danezi a făcut-o chiar mai confuză. Acești băieți caustici au încercat să-și dea seama cum variază mortalitatea în funcție de vârstă la diferite specii și cum depinde de durata perioadei de reproducere.
Răspuns: nu depinde în niciun fel. La oamenii din țările dezvoltate, de exemplu, probabilitatea morții începe să crească foarte încet la scurt timp după naștere, iar apoi, la câteva decenii de la nașterea ultimilor dvs. copii, crește. Această creștere, de fapt, o numim „moarte din bătrânețe”, iar gerontologi - „curbă în formă de J”.
Dar majoritatea speciilor de ființe vii nu au nimic de genul acesta. De exemplu, la un crab pustnic, probabilitatea morții nu depinde deloc de vârstă. Și în țâțe și unele șopârle, crește ușor odată cu înaintarea în vârstă, dar fără niciun indiciu al acestei creșteri bruste la sfârșit, care, de fapt, constituie o problemă existențială atât de dureroasă pentru o persoană rezonabilă.
Mai rău, broaștele țestoase și stejarii sunt mai puțin susceptibile de a muri odată cu înaintarea în vârstă. Cu alte cuvinte, cu cât trăiești mai mult, cu atât te poți aștepta să trăiești mai mult. Dacă vă este frică să rămâneți văduvă, fetelor, căsătoriți-vă cu domnul Dolgikh, un membru în vârstă de nouăzeci de ani al Consiliului Federației Federației Ruse de la Moscova: există o mare probabilitate ca el să supraviețuiască chiar și lui Putin, ca să nu mai vorbim de tine și de mine. Adică, acest lucru nu este real, dar dacă ar fi un stejar sau o broască țestoasă.
Desigur, toate acestea nu anulează în nici un caz raționamentul pesimist din cartea lui Nick Lane: poate natura nu se deranjează cu un „mecanism de moarte” special în cazurile în care reprezentanții speciei mor deja în mod efectiv din cauze aleatorii. Întrebarea de ce selecția naturală nu susține o creștere constantă, de la generație la generație, a longevității în toate creațiile sale, a rămas fără răspuns.
Un alt mit despre bătrânețe a fost zdruncinat de cercetări recente. Neurofiziologii americani au decis să verifice dacă creierul uman se deteriorează într-adevăr atât de grav și ireversibil odată cu vârsta, încât ar fi pur și simplu inuman să prelungim această farsă. Și s-a dovedit că nu se deteriorează deloc, ci chiar se îmbunătățește.
Au investigat conexiunile funcționale între diferite părți ale creierului. Și am constatat că într-adevăr se schimbă odată cu vârsta, dar se schimbă nu doar „în rău”, ci și foarte sofisticate și intenționate, cu o complicație vizibilă a unor rețele. Pentru a nu obosi cititorul cu nume inteligente ale diferitelor părți ale creierului, vom spune doar că rezultatul unor astfel de modificări ar putea fi o accelerare a procesării informațiilor și o creștere a „satisfacției vieții” (psihologii au observat de mult că persoanele în vârstă, în mod paradoxal, în ciuda apropierii morții și a probabilității de îmbolnăvire, rareori se scaldă pe fleacuri, iar acum devine clar că acest proces este programat în dezvoltarea structurilor creierului).
Astfel, odată cu înaintarea în vârstă, devenim mai buni și apoi murim pentru ceva. Și avem următoarea întrebare pentru oamenii de știință: "Este într-adevăr necesar dintr-un anumit motiv?" Dar oamenii de știință nu pot da încă un răspuns negativ la asta, pe care îl așteptăm atât de mult de la ei, încât uneori ni se pare chiar de la zero.
Pentru că, se pare, este încă necesar. Cu toate acestea, vom urmări dezvoltarea ulterioară a complotului - în viață, desigur.
