Cometa Swift-Tuttle este unul dintre cele mai mari obiecte spațiale ale căror căi se intersectează cu Pământul. Lungimea cometei cu coada este de 25 km. În 1973, astronomul Brian Mardsen a prezis că într-o zi un corp ceresc se va prăbuși pe planeta noastră.
Inițial, se crede că cometa se ciocnește cu Pământul în 2126, declanșând o serie catastrofală de evenimente care ar duce în cele din urmă la extincții în masă la nivel mondial. Alte calcule au stabilit că o coliziune nu se va întâmpla - cometa va trece la 22,5 milioane de km de Pământ. Dar dacă s-ar întâmpla „accidentul”, consecințele ar fi grave.
O cometă trece pe Pământ aproximativ la fiecare 130 de ani, călătorind cu o viteză de 58 km / s, care este de 150 de ori viteza sunetului. Impactul asupra Pământului ar fi de 300 de ori mai puternic decât cel care a distrus dinozaurii. Cantități periculoase de oxid de sulf și dioxid de carbon ar fi eliberate în stratosferă de la coliziune. Afluența acestor gaze ar provoca răcirea planetei și încălzirea pe termen lung, ceea ce ar schimba semnificativ clima Pământului. Schimbarea ar duce la dispariții în masă în întreaga lume. Este probabil ca cometa să fi aterizat în ocean, provocând cutremure și tsunami, mai degrabă decât extincții în masă.
Astronomii spun că cometa Swift-Tuttle va zbura pe lângă pământ pe 5 august 2126 la o distanță de 60 de ori distanța de la Pământ la Lună.
Cometa lasă un memento al vizitei sale - ploaia anuală de meteori Perseid, care „se varsă” la mijlocul lunii august. Evenimentul are loc atunci când Pământul trece printr-o urmă de resturi de comete. Spectacolul ceresc din acest an va fi ieșit din comun. De obicei, în timpul activității perseide, există 80 de meteori vizibili pe oră, dar în 2016 vor fi 150-200.
