Teroriștii de deturnare a avioanelor sunt o durere de cap constantă pentru guvernele țărilor civilizate și cauza temerilor echipajelor de avioane și ale pasagerilor acestora. Cum ar putea un american necunoscut să deturneze un avion, să obțină o răscumpărare pentru acesta și să dispară, rămânând un erou legendar în memoria oamenilor?
Puțini răpitori de avioane au devenit eroi. Dar exact asta s-a întâmplat cu Dan Cooper - unul dintre cei mai misterioși criminali ai Americii, care a reușit să obțină o răscumpărare pentru un avion de pasageri în valoare de 200.000 de dolari în numerar și a devenit erou popular peste noapte!
Adorat de milioane de oameni care îl laudă și astăzi, Dan Cooper a amenințat totuși că va trimite în cer peste 150 de bărbați, femei și copii nevinovați, dacă autoritățile nu i-ar apărea cu bani.
Cu toate acestea, curajul disperat al piraterului și faptul că în cele din urmă nimeni nu a fost rănit, au atras atenția tuturor americanilor și l-au transformat pe misteriosul om mic într-un Robin Hood modern.
În realitate, a fost o crimă executată fantastic. Și în aceste zile, nimeni nu știe cu adevărat ce s-a întâmplat cu Dan Cooper. A murit după saltul său disperat în noapte? A murit de o boală incurabilă? Sau este încă în viață și își folosește prada criminală până în prezent?
Nimeni nu știe cum s-a încheiat această poveste incredibilă, dar mulți oameni știu cum a început pe 24 noiembrie 1971 pe aeroportul din Portland, Oregon.
Sute de pasageri s-au înghesuit la porți, dornici să ajungă acasă sau prieteni cât mai curând posibil pentru a sărbători împreună sărbătoarea națională americană. Și niciunul dintre ei nu a acordat atenție tipului calm și scund cu o geantă de pânză. În mijlocul agitației vacanței, el s-a comportat calm, ascunzându-și ochii în spatele ochelarilor întunecați.
A trecut o oră înainte ca cei 150 de pasageri din zborul spre Seattle să fie în cele din urmă invitați să se îmbarce.
Video promotional:
Notă scurtă
Dan Cooper - acesta este numele pe care omul la numit atunci când cumpăra biletele - s-a ridicat de pe scaunul din sala de așteptare și s-a dus la Boeing 727 în așteptare. Singurul său bagaj era același sac de pânză. Intrând în avion, bărbatul s-a așezat astfel încât scaunul stewardesei, pe care îl ocupă în timpul decolării și aterizării, să fie opus.
În următoarele 25 de minute, în timp ce avionul se deplasa printre nori spre Seattle, bărbatul a continuat să pozeze ca un simplu pasager. Și apoi, cam la mijlocul traseului de 400 de mile, a apăsat butonul de deasupra scaunului și a sunat-o pe stewardesa.
Tina Maclowe, auzind semnalul, a decis că pasagerul vrea o băutură sau că are nevoie de o pătură.
Spre oroarea ei, pasagerul i-a dat o notă scurtă, dar inconfundabilă: „Am o bombă cu mine. Dacă nu primesc 200.000 de dolari, îi voi arunca pe toți în bucăți.”
Uimit, Maclowe a recitit nota de mai multe ori. Fără să-și scoată ochii de la fată, bărbatul și-a deschis geanta doar cât să fie convinsă că nu este o glumă proastă sau un bluff. Fata putea vedea în mod clar plăcile dreptunghiulare de dinamită, fire și un detonator în interiorul sacului. Apoi Cooper a închis geanta și a urmărit-o pe stewardesa, care se chinuia să meargă calm.
De îndată ce Maclough a transmis un mesaj amenințător de la un pasager discret la echipajul șocat, pilotul a contactat imediat controlul la sol din Seattle și a raportat ce se întâmpla la bord. În câteva minute, un grup de cei mai buni agenți FBI, lunetiști de poliție și chiar mai multe unități ale Gărzii Naționale și-au luat locul în punctele cheie ale aeroportului. Autoritățile au avut încredere că urmează o lungă noapte de negocieri.
Toți participanții la evenimente, inclusiv Cooper, au avut un singur lucru de făcut - să aștepte. În următoarele 35 de minute, avionul trebuia să aterizeze în Seattle.
Aștept în Seattle
Când avionul de linie a început să coboare la apropierea de Seattle, comandantul a trimis un scurt mesaj pasagerilor. El a avertizat că debarcarea nu va întârzia o perioadă de timp. Nu a explicat motivul. Și pasagerii au luat vestea cu o descurajare de înțeles.
În timp ce vecinii lui Cooper din cabină vorbeau furios despre întâlniri de afaceri întrerupte și umbreau mesele de sărbătoare, el se ridică de pe scaun și, strângându-și strâns geanta de pânză la piept, se îndreptă spre cabina de pilotaj, unde se aflau comandantul și cei doi asistenți ai săi.
- Acum, domnilor, spuse el calm, vă rog să stați liniștiți și să nu vă uitați înapoi.
În următoarele 25 de minute, a existat o convorbire radio plină de viață. Bărbatul le-a explicat mai întâi celor care se aflau pe turnul de control al zborului, iar apoi ofițerului superior de poliție că cererile sale erau următoarele: 200.000 de dolari în facturi la mâna a doua și 4 parașute în schimbul eliberării tuturor ostaticilor.
Autoritățile și-au dat seama că nu există nicio ieșire. Nu aveau dreptul să pună în pericol viața unor oameni nevinovați care ar fi putut să moară în urma unei explozii într-o încercare armată de eliberare.
Desigur, cu reticență, au trimis totuși doi agenți FBI în avionul deturnat. Sub forma lucrătorilor din serviciul de aerodrom, au rulat un cărucior la bordul avionului cu o pungă cu sigiliu pe el. Deschizându-l, hijacker-ul s-a bucurat: erau bani și parașute înăuntru.
Dan Cooper și-a ținut cuvântul și a permis tuturor pasagerilor să coboare din avion. Incredibil, dar adevărat: doar când se aflau în salonul principal al aeroportului, pasagerii au fost întâmpinați de o mulțime de reporteri care au aflat că sunt ostatici când avionul a fost deturnat de un criminal.
Explozie amenințată
În timp ce pasagerii eliberați, după ce au aflat vestea copleșitoare, s-au recuperat la început din surpriză și apoi din șoc, Dan Cooper s-a pregătit să înceapă a doua fază a planului său atent gândit.
Echipajul aeronavei a rămas pe locurile lor sub amenințarea unei explozii cu bombă. Dirijorul a cerut ca linia să fie realimentată și furnizată piloților toate datele necesare pentru zborul către Mexic.
În timpul negocierilor cu serviciile terestre și cu piloții aeroportului, Dan Cooper a arătat o astfel de cunoaștere a detaliilor traficului aerian și a capacităților tehnice ale aeronavei, încât oamenii legii au realizat că au de-a face cu un criminal experimentat, inteligent și calculator.
Odată ce cererile sale au fost îndeplinite, pirata a ordonat căpitanului Bill Scott să ia avionul pe cerul nopții. Un avion de luptă al forțelor aeriene americane s-a alăturat imediat cozii Boeing-ului.
Însă Dan Cooper, un bărbat prudent și inteligent, judecând după comportamentul său, a calculat în avans toate opțiunile posibile pentru autorități.
La scurt timp după ce linia a câștigat altitudine, pirata i-a ordonat căpitanului Scott să se îndrepte spre sud. Mai mult, el a arătat cunoștințe excelente nu numai de zbor, ci și de probleme complexe de aerodinamică.
„Zbura cu clapele scăzute cu 15%”, a spus teroristul. Lăsați șasiul să rămână eliberat. Viteza este puțin mai mică de nouăzeci de metri pe secundă. Deschideți ușa din spate și nu vă ridicați peste 2000 m."
Căpitanul Scott, uimit de instrucțiuni atât de precise (i s-a dat de asemenea seama că pirateria nu era un criminal obișnuit), a calculat rapid situația și l-a informat pe Cooper că, cu un astfel de regim de zbor, în curând ar putea rămâne fără combustibil. Dirijorul a răspuns calm că căpitanul va putea ateriza în Reno, Nevada.
Ieșind din cabină, Dan Cooper a ordonat echipajului să închidă ușa de oțel care separă cabina de pilotaj de restul Boeing-ului până la sfârșitul zborului și să activeze sistemul pentru a deschide hayonul imediat ce a ieșit din cabină. Căpitanul s-a supus și, dintr-o clipită, un șuvoi de aer rece și subțire a umplut cabina Boeingului.
În următoarele 4 ore, Scott și tovarășii săi au zburat spre necunoscut, urmând exact instrucțiunile date de criminal. Abia după ce au aterizat în siguranță în Reno, s-a dezvăluit că singurul lor pasager se topise literalmente în noapte.
Ulterior, un studiu amănunțit al citirilor instrumentelor de „cutie neagră” a făcut posibilă stabilirea unei ascensiuni instantanee ușor sesizabile, dar fără îndoială perceptibile, a avionului la 8 ore 15 minute dimineața - 32 minute după decolarea din Seattle. Sub acoperirea întunericului și a norilor care l-au ascuns de luptătorul Boeing însoțitor, Cooper a sărit de pe avionul de avion, legând strâns de centură prada sa criminală.
La prima vedere, această deturnare a avionului părea impecabilă în ceea ce privește execuția sa. Încă aș face! Dan Cooper nu numai că a reușit să evadeze cu succes, dar a atras în același timp poliția, FBI-ul și forțele aeriene americane, care împreună l-au confruntat!
Și totuși, datele „cutiei negre” au arătat că a făcut o greșeală - singura, dar destul de gravă. În timp ce hijackerul sărea din avion, Boeing zbura deasupra sud-vestului statului Washington. Acesta este un teren accidentat, acoperit de o pădure densă.
În plus, în afara planului temperatura aerului era sub zero. Un costum ușor și un impermeabil sunt o protecție slabă de frig. Astfel, șansele ca hijackerul să supraviețuiască saltului erau mici. Opinia predominantă era că criminalul trebuia să moară inevitabil.
Zona posibilei aterizări a lui Cooper era atât de inospitalieră, încât echipele de căutare la sol cadeau din când în când în mlaștini impracticabile. În aceste condiții, autoritățile au fost obligate să organizeze o căutare din aer. Aceasta a durat două săptămâni la rând. Dar avioanele echipate cu senzori sensibili la atingere nu au găsit pe nimeni.
Ziarele au început să scrie că teroristul va apărea din nou undeva. Ca și cum ar fi răspuns la aceste ipoteze, la trei săptămâni după deturnarea avionului, o scrisoare misterioasă a ajuns la Los Angeles Times.
„Nu sunt deloc un Robin Hood modern, era scris în el. „Din păcate, mai am doar 14 luni de trăit. Deturnarea unui avion a fost pentru mine cel mai rapid și mai profitabil mod de a-mi asigura ultimele zile din viață. Nu am jefuit o companie aeriană pentru că am crezut că este romantică sau eroică. Pentru astfel de prostii, nu aș risca niciodată un risc atât de mare.
Nu condamn oamenii care mă urăsc pentru ceea ce am făcut, nu îi condamn pe cei care ar dori să mă vadă prinși și pedepsiți, mai ales că acest lucru nu se va întâmpla niciodată. De la bun început am știut că nu voi fi prins. Din ziua acelui incident, am zburat deja de mai multe ori pe diferite rute. Nu mă voi ascunde într-o gaură undeva într-un oraș vechi, pierdut în pustie. Și nu credeți că sunt psihopat: în întreaga mea viață nici nu am primit o amendă pentru că am parcat incorect.
Senzație sau falsificare?
Scrisoarea a provocat senzație. Cooper nu se considera un erou, dar societatea nu.
În redacțiile ziarelor și la radio, a inundat o inundație de scrisori, ale cărei autori au vorbit cu admirație de trucul său inteligent.
Tricourile cu numele „Dan Cooper” pe piept au devenit instantaneu la fel de la modă ca hainele cu cuvintele „Pace și dragoste” dinainte.
Sute de tinere erau gata să-și spună mirese, desigur, dacă ar apărea.
Dar nu toată lumea a fost fascinată de terorist. FBI-ul a compilat un portret psihologic foarte convingător al criminalului, dar nu l-a făcut public, pentru a nu adăuga combustibil la focul opiniei publice.
Au fost și mulți care s-au îndoit că Dan Cooper a scris scrisoarea ziarului.
Mulți dintre locuitorii zonei peste care Cooper a sărit din avion, în special tăietorii de lemne, au spus deschis că scrisoarea este un truc al unui escroc isteț. Erau siguri că pirata a murit fie în timpul saltului, fie puțin mai târziu, și a continuat căutarea persistentă a banilor primiți de terorist în pustie. Sute de aventurieri au făcut același lucru la sfârșit de săptămână, în timp ce plecau spre prada lui Cooper, deși erau mai atrași de potecile nepășite decât de o vânătoare de comori serioasă.
În timp ce căutătorii - atât oameni instruiți, cât și amatori - au inundat zona în care trebuia să aterizeze pirata, autoritățile au continuat să încerce să găsească din aer cel puțin câteva urme ale piratului fantomă sau prada acestuia. Apropo, oficialii s-au îndoit și de autenticitatea scrisorii către ziar și au fost siguri că pirata a murit după celebrul său salt.
Cu toate acestea, toate căutările s-au încheiat cu eșec.
La un an după deturnarea avionului, FBI a anunțat în presă că este sigur de moartea criminalului.
Și după 4 ani, pe 24 noiembrie 1976, cazul Cooper a fost închis oficial.
Din acel moment, presupunând, desigur, că teroristul era încă în viață, el nu putea fi acuzat formal decât de evaziune fiscală.
După aceea, mulți au decis că au auzit numele Dan Cooper pentru ultima dată. Și s-au dovedit a avea dreptate … de câțiva ani.
Cu toate acestea, în 1979, un vânător în căutarea unui cerb a dat peste un semn ruginit în pădure cu inscripția: „Trapa trebuie să fie bine închisă în timpul zborului”. S-a dovedit a fi un semn de avertizare de pe ușa din spate a nefericitului Boeing 727. Vestea a provocat o astfel de agitație, încât mii de căutători de comori s-au repezit din nou în pădurile adânci, unde a fost găsită.
Prada lui Cooper
Dar, în ciuda eforturilor disperate ale vânătorilor de comori, prada lipsă a rămas nedetectată mult timp. Și astfel, în 1980, exact la 9 ani după ce Cooper și-a aruncat numărul, tatăl și fiul Harold și Brian Ingrams mergeau de-a lungul râului noroioasă Columbia, la nord-vest de Portland. Dintr-o dată, un băiat de 8 ani a observat un teanc de bancnote vechi de douăzeci de dolari pălite în soare. Când au fost colectate, s-a dovedit a fi de 6.000 de dolari.
Autoritățile au ajuns la concluzia că aceste facturi au fost aduse de curent de sus, din nord. Experții și-au verificat numerele de serie cu numerele de pe bancnotele care au fost date piratei. Nu a existat nicio îndoială - banii găsiți s-au dovedit a face parte din prada lui Cooper.
Pentru mulți, această constatare a devenit o dovadă că Dan Cooper a murit de fapt în timp ce sărea dintr-un avion.
Descoperirea accidentală a lui Ingram a servit ca o scânteie pentru o altă explozie de interes pentru banii teroristului atât de la populația locală, cât și de la vizitatorii care s-au adunat din nou în zonă în speranța de a se îmbogăți peste noapte.
Și din nou, speranțele lor nu erau destinate să se împlinească. Nimeni altcineva nu a găsit bani.
Dar în 1989, un scafandru amator, în căutarea urmelor de pradă a lui Cooper, a găsit o mică parașută în râu, la aproximativ un kilometru deasupra locului unde Ingramii găsiseră banii.
Spre marea dezamăgire a celor care erau îngrijorați de această descoperire (în ciuda faptului că au trecut mulți ani, căutătorii norocului nu s-au diminuat), s-a constatat că această parașută nu are nicio legătură cu Cooper.
Earl Cossey, omul care odată a împachetat parașutele destinate piratului, a spus că ceea ce a fost găsit nu poate fi nici măcar comparat cu cele pe care le-a primit Dan Cooper. Cel mai probabil, a spus Kossey, parașuta găsită a fost folosită pentru a lansa o rachetă iluminatoare.
Scafandrul care a găsit parașuta a fost angajat de un avocat californian și fost agent FBI Richard Toso. Timp de zece ani, în fiecare joi din noiembrie, a petrecut Ziua Recunoștinței căutând piesele lui Cooper.
Toso, care a scris o carte numită „D. B. Cooper, mort sau viu”, susține că hijacker-ul s-a înecat și rămășițele sale trebuie să fi fost blocate între grămezile care erau conduse în albia râului la fiecare jumătate de mile în caz de inundații.
„Cooper habar n-avea unde se afla când a parașutizat”, scrie Toso. - A căzut în apă cu spatele, cu pene de bani legate la brâu, și s-a dus la fund. El este încă undeva acolo, în partea de jos. Și restul banilor sunt, de asemenea, acolo, prinși pe o piatră ascuțită sau acoperiți cu nămol.
În ciuda perchezițiilor întreprinse anual, Richard Toso, ca și alte sute de vânători de comori, nu a găsit nimic.
Dacă Dan Cooper a supraviețuit, unde s-au dus restul banilor - toate acestea până în prezent rămân același mister ca acum mulți ani.
Și, după cum puteți vedea, enigma va rămâne nerezolvată.
