Geneticienii de la Muzeul Național de Istorie Naturală din Chile au reușit să descifreze ADN-ul și să scaneze unele dintre cele mai vechi mumii de pe planeta noastră, care au fost realizate de indienii Chinchorro.
Potrivit Veronica Silva, angajată a muzeului, prima mumie studiată de oamenii de știință nu conținea deloc oase. Este probabil că a fost doar un manechin, o păpușă care înfățișa persoana care nu putea fi transformată într-o mumie dintr-un motiv necunoscut. Studiind toate aceste corpuri, oamenii de știință se străduiesc să înțeleagă cine erau indienii Chinchorro, ce stil de viață au condus, ce au mâncat și dacă sunt strămoșii chilianilor moderni.
Potrivit oamenilor de știință, cultura Chinchorro s-a format acum aproximativ 10 mii de ani pe teritoriul Chile și Peru moderne. Acest popor trăia în așezări mici, ducea un stil de viață destul de simplu și mânca fructe de mare. Acest popor antic a devenit primul dintre toate triburile indiene sud-americane care au reușit să stăpânească tehnica mumificării. Cercetătorii sunt acum convinși că Chinchorro a dobândit cunoștințe despre mumificare prin schimbările climatice care au făcut ca deșertul Atacama să fie mai locuibil în urmă cu aproximativ 7.000 de ani. Atunci a apărut tradiția mumificării.
În procesul de realizare a mumiei, toate organele interne, pielea și creierul au fost îndepărtate din corpul defunctului, după care corpul însuși a fost acoperit cu lut, pe care a fost atașat pielea îndepărtată anterior. Oamenii de știință în acest moment nu pot explica încă de ce indienii aveau nevoie să transforme decedatul în mumii, deoarece nu existau rituri funerare în cultura lor, iar cultul vieții după moarte nu exista.
După examinarea structurii mumiei din interior și apariția oamenilor ale căror rămășițe au supraviețuit până în prezent, precum și analiza structurii ADN-ului și realizarea de imagini cu oase și cranii folosind un computer tomograf, Veronica Silva, împreună cu colegii ei, au încercat să deschidă vălul acestui mister.
Pentru cercetare, 15 mumii de bebeluși și copii au fost luate din depozitele muzeului, fiecare dintre acestea fiind practic tăiată în mii de straturi în timpul scanării, fiecare dintre acestea având o grosime de doar un milimetru. Potrivit oamenilor de știință, toate aceste straturi vor fi ulterior conectate folosind un computer.
Rezultatele datelor privind analiza și reconstrucția ADN, pe care oamenii de știință se așteaptă să le obțină în viitorul foarte apropiat, vor ajuta la înțelegerea de ce indienii Chinchorro și-au transformat rudele decedate în mumii și care sunt „moștenitorii” lor moderni.
