Camera Reprezentanților Congresului SUA, având în vedere bugetul federal pentru anul viitor, a recomandat NASA să uite de misiunea de a captura asteroidul și de a reveni la zborurile cu echipaj către Lună, potrivit The Space Reporter. Potrivit membrilor camerei inferioare, acest lucru va permite dezvoltarea tehnologiilor pentru viitoarea călătorie a omului pe Marte.
Administrația președintelui Barack Obama a crezut de mult că una dintre zonele principale ale programului spațial al SUA până în 2015 ar trebui să fie misiunile pilotate pe asteroizi, care ar putea servi drept trambulină pentru zborurile către Marte. Era planificat ca asteroizii să fie transportați pe Lună folosind nave spațiale speciale, unde astronauții să le poată vizita. Cu toate acestea, acum că al doilea mandat al președinției lui Barack Obama a ajuns la sfârșit, Congresul a recomandat agenției spațiale să reconsidere prioritățile.
Pentru nevoile misiunii de asteroizi, NASA a solicitat 66,7 miliarde de dolari, dar Congresul a respins cererea, explicând că este necesar să se întoarcă la zborurile cu echipaj către Lună. Potrivit Camerei Reprezentanților, Luna este cea mai bună trambulină pentru testarea tehnologiilor necesare pentru călătoria pe Marte, care este planificată să fie realizată la mijlocul anilor 2030.
Cercetătorul astronaut american Leroy Chiao este de acord cu poziția legiuitorilor. Potrivit acestuia, următoarea generație de astronauți și ingineri spațiali trebuie să-și testeze cunoștințele și abilitățile pe Lună înainte de a cuceri Planeta Roșie. În plus, satelitul natural al Pământului este un teren de testare mai bun pentru tehnologie decât asteroizii.
Pentru zborurile către asteroid, NASA a dezvoltat nava spațială Orion, care anterior era destinată unor noi zboruri către Lună. Este probabil ca, odată cu schimbarea priorităților, această navă să revină în continuare la misiunea sa inițială.
