În secolul 18, Marea Britanie a transformat în cele din urmă India într-o colonie. În Asia de Sud-Est, a mai rămas o singură entitate majoră - Imperiul Qing. China, bogată și dezvoltată, a fost închisă din lume. Iar Anglia a decis să-l cucerească cu opiu bengalez.
În Evul Mediu, China a fost înaintea Europei în dezvoltare. Chinezii au folosit cuptoare pentru a mirosi fierul de porc cu 1.500 de ani înainte să apară în Europa. În secolul VIII construiau deja ciocane hidraulice, iar la sfârșitul secolului al XIII-lea au trecut pe roți verticale de apă. Jucătorii din oceanul chinez au depășit numărul tuturor navelor pe care Europa le-a construit înainte de 1400. În secolul 18, China era cea mai bogată țară din Asia: mare, autosuficientă și independentă. Mărfurile chinezești au fost ridicate în toată Europa.
Dar deja în secolul al XIX-lea, imperiul a suferit o înfrângere umilitoare, din care a putut să se recupereze abia după 100 de ani. Pentru prima dată ea s-a supus celor care au fost numiți barbari în China. Adică europenii.
De ce Occidentul nu i-a plăcut China?
Anglia secolului XVIII - liderul comerțului internațional. În Europa, a apărut o modă pentru Orient: europenii au cumpărat mătase, produse din porțelan, obiecte de artă, ceai chinezesc, păpuși exotice și câini decorative. China a acceptat doar metale prețioase - aur și argint - și aproape niciodată nu a cumpărat bunuri străine. Ieșirea de argint a subminat sistemul financiar al Angliei - lira sterlină a început să se deprecieze.
Autoritățile chineze au refuzat să mențină un echilibru comercial și relațiile externe: au impus restricții severe comercianților străini. Au interzis chiar comerțul maritim sub pretextul combaterii pirateriei. Străinii nu puteau ajunge decât în portul Guangzhou. Și a fost interzis să o părăsească. 12 companii chineze au tranzacționat cu străinătate, astfel că europenii nu și-au putut vinde mărfurile direct. Comerțul a fost complicat de oficialii chinezi: au schimbat tarifele vamale la fața locului.
Împăratul Qianlong nu a vrut să coopereze cu Europa: China credea că nu are nevoie de bunurile „barbarilor”. Țara nu a dezvoltat relații externe și a trăit într-un sens al propriei sale dominații, deși izolat.
Video promotional:
Locuitorii Angliei victoriene au făcut reciproc: pentru ei China era o țară exotică, străină de valorile și ordinele europene - adică necivilizate. Dar după revoluția industrială, piețele europene au fost supraaglomerate. Nicăieri nu se vindea produse englezești, iar China este o piață promițătoare gratuită. Anglia se chinuia să găsească un nou produs care să fie popular în China și să schimbe echilibrul de putere în favoarea Europei - făcând comerțul mai profitabil. Iar la un moment dat, Anglia a găsit un astfel de produs - era opiu!
Chinezii erau deja familiarizați cu acest medicament: macul era folosit în scopuri medicinale, iar din secolul al XVI-lea au început să fie amestecate în tutun.
A fost fumat pentru prima dată de comercianții din sudul Chinei. De la ei, obiceiul a trecut la aristocrația Chinei Centrale. În secolul al XVII-lea, împăratul și-a dat seama că opiumul este periculos: este dependent și corup guvernul local. Dar milioane de chinezi au reușit să se obișnuiască cu drogurile: armata, oficialii, aristocrația.
În 1729 și 1799, opiumul a fost interzis prin decrete imperiale - atât comerțul, cât și fumatul. Dar drogurile au continuat să curgă în China: oficialii dependenți au ajutat contrabandiștii, iar aurul și argintul Imperiului Celest au curgut în Europa.
În anii 1770, Anglia a ajutat Compania de tranzacționare a Indiei de Est să cumpere un monopol asupra comerțului cu mac de opiu din Bengal, o provincie a Indiei și să expedieze drogurile în China. Vânzările din China au început să crească: Anglia a vândut 1,5 tone de opiu pe an.
Până în anii 1830, drogul aducea astfel de profituri încât Anglia a abolit monopolul Companiei Indiei de Est. Mii de comercianți europeni cu o marfă de opiu au plecat în China - volumul a crescut la 2 mii de tone pe an. Europenii stocau droguri chiar pe apa din apropierea coastei. Autoritățile locale au avertizat dacă este planificată o inspecție din capitală.
Opium a distrus societatea și economia Chinei. Marea Britanie a primit un sold comercial pozitiv și o liră sterlă stabilă: în cele din urmă, China a cumpărat mai mult decât s-a vândut. Drogul era folosit de toată lumea: aristocrați, oficiali, oameni bogați și obișnuiți. În capitală, 10-20% dintre oficiali s-au așezat pe opium, în provincii - 50-60%. Până la începutul primului război de opiu, în fiecare an, câteva mii de cazuri de opiu au fost contrabandate în China.
Imperiul loveste inapoi
Tensiunea dintre Anglia și China crește. În 1839, împăratul la numit pe Lin Zexu drept reprezentant de urgență pentru lupta împotriva contrabandei cu opiu.
Zexu a obligat comercianții britanici și americani din portul Guangzhou să predea un contrabandă mare de opiu și să refuze în scris să importe drogurile în China. Negustorii nu s-au supus, apoi Zexu a blocat depozitele cu ajutorul trupelor. Drept urmare, au fost confiscate 19 mii de cutii și 2 mii de baloți de opiu.
Cei apropiați de împărat au fost împărțiți în două tabere: unii au sfătuit să lase afacerile în pace, în timp ce alții - pentru a-i alunga pe europeni cu opiu din China. Zexu a înțeles că izolarea va da naștere doar unui război, dar împăratul Daoguang nu a ascultat și a închis China comerțului exterior.
A început războiul, pe care China l-a pierdut rapid. Nu este surprinzător, armata sa a fost fragmentată, echipamentele sale au fost depășite, iar armata era într-o formă proastă datorită dependenței de ofițeri și soldați de opiu. Comercianții de droguri au trimis loturi mari armatei chineze pentru aproape nimic: victoria Angliei a promis că va plăti înapoi. În același timp, Anglia avea doar 4 mii de soldați împotriva a 880 de mii de chinezi. Cu toate acestea, britanicii au câștigat.
În 1842, China a semnat Tratatul de Nanking. El a plătit Angliei 15 milioane de lians de argint și alți 6 milioane pentru opiumul distrus, a dat Hong Kong și a deschis cinci porturi pentru navele britanice: Guangzhou, Xiamen, Fuzhou, Shanghai și Ningbo. Împăratul a încetat lupta împotriva opiumului și l-a trimis pe Lin Zexu în exil. În 1844, din cauza amenințării unui nou război, China a semnat încă două tratate - cu Statele Unite și Franța - în aceleași condiții ca și cu Anglia.
Trebuie să repetăm
În 1854, Anglia, Franța și Statele Unite au decis să revizuiască Tratatul de Nanking pentru a avea acces la porturile fluviale și a elimina toate restricțiile comerciale. China a refuzat. Atunci Anglia a decis să își repete succesul și a început să caute un nou motiv de război.
În 1856, autoritățile chineze au arestat și acuzat de piraterie nava Arrow, care a fost înregistrată în Hong Kong. Adică în Anglia. Britanicii au acuzat China de agresiune și au atacat Guangzhou și Tianjin. Drept urmare, China a semnat Tratatele de la Tianjin: a fost de acord să deschidă noi porturi pentru Europa și să permită străinilor să se deplaseze liber în toată țara.
Dar contractul trebuia aprobat de împărat. China juca de timp și fortifica abordările capitalei. Vestul s-a săturat să aștepte și a continuat războiul. În octombrie 1860, britanicii și francezii au jefuit palatul de vară al împăratului și s-au apropiat de Beijing. Armata Qing a fost demoralizată. Nu putea rezista. Împăratul Xianfeng a trebuit să fugă, iar capitala chineză a fost salvată de trupele ruse și diplomatul Nikolai Ignatiev - mediatori în noile negocieri între China și Occident.
În 1860, China, Marea Britanie și Franța au semnat Tratatul de la Beijing. Guvernul Qing a plătit încă 8 milioane de minciuni de argint și a deschis Tianjin pentru comerț. Marea Britanie și Franța au avut acum ocazia să-i ducă pe muncitorii chinezi în coloniile lor. Marea Britanie a primit partea de sud a peninsulei Kowloon. Comerțul cu opiu a devenit legal, iar cultivarea macului a început în China.
După Războaiele Opium, Europa și America în ceea ce privește dezvoltarea economică și tehnologică sunt departe de China. Acțiunile diplomatice, militare și comerciale pe care le-au experimentat țările occidentale în timpul războaielor Opium le-au permis să mențină această dominație în secolele XIX și XX.
Însă britanicii nu au reușit să tranzacționeze pe piața chineză: comercianții s-au plâns că chinezii își cheltuiesc tot argintul pe opiu și cu greu cumpără bunuri europene. Economia Chinei a slăbit foarte mult. Oamenii erau bolnavi și nu voiau să muncească. Din cea mai bogată țară din Asia de Est, China s-a transformat într-o semi-colonie a Occidentului: resursele și forța de muncă au fost sifonate din ea.
China este în declin de zeci de ani. Până la mijlocul secolului XX, macul de opiu era plantat pe un milion de hectare și afumat de zeci de milioane de chinezi. Situația s-a schimbat doar odată cu apariția comuniștilor sub stăpânirea lui Mao Zedong.
