Geneticienii britanici au dezvoltat o nouă varietate de roșii transgenice, a căror pulpă conține cantități mari de resveratrol, un puternic antioxidant din vinul roșu care poate încetini îmbătrânirea și dezvoltarea bolii Alzheimer, potrivit unui articol publicat în revista Nature Communications.
„Plantele medicinale sunt adesea dificil de cultivat și, de obicei, durează foarte mult timp pentru a produce substanțele de care avem nevoie. Cercetările noastre ne oferă o platformă fantastică pentru producerea rapidă a acestor nutrienți în roșii. Pot fi extrase direct din sucul acestor roșii”, a declarat Yang Zhang, de la John Innes Center din Norwick, Marea Britanie.
Zhang și colegii săi au făcut primul pas către producția de substanțe biochimice esențiale și medicamente care utilizează culturi convenționale, studiind munca uneia dintre genele Arabidopsis thaliana, o rudă sălbatică de varză, pe care oamenii de știință o folosesc ca analog vegetal al șoarecilor de laborator.
Genomul acestei plante, spun oamenii de știință, conține gena AtMYB12, care conține instrucțiuni pentru asamblarea unei proteine care controlează câte substanțe „legate” de ea vor fi adunate de celulele plantelor.
Autorii articolului au transplantat această bucată de ADN în genomul roșiilor obișnuite și l-au modificat astfel încât a stimulat celulele fructului să producă două substanțe benefice - antioxidanții resveratrol și genisteina. Ambele substanțe se găsesc în struguri și fasole de grădină, de la care oamenii de știință ADN au extras genele responsabile de sinteza lor și le-au transplantat în genomul tomatelor.
Primele experimente cu roșii OMG similare au arătat că sunt capabile să producă medicamente în cantități industriale - de exemplu, o roșie conținea aceeași cantitate de resveratrol ca în 50 de sticle de vin roșu și aceeași cantitate de genisteină ca și în 2,5 kilograme de fasole. …
Un succes atât de mare, potrivit Zhang, sugerează că o tehnică similară poate fi folosită pentru a produce alte medicamente din plante, care astăzi rămân prea scumpe din cauza problemelor cu creșterea materiilor prime. Astfel de „OMG medicinali” pot fi folosiți în scopul propus, atât prin simpla consumare, cât și prin extragerea substanței active din acestea, concluzionează oamenii de știință.
