Încălzirea globală de 100 de mii de ani și păsările care au murit împreună cu copacii - oamenii de știință au conturat noi consecințe, care au dus la explozia unui asteroid care a ucis dinozaurii.
Două articole despre consecințele catastrofei globale care au ucis dinozaurii la sfârșitul perioadei cretacice au apărut simultan în două reviste științifice. Craterul Chicxulub cu un diametru de 180 de kilometri a fost descoperit în 1987 în Peninsula Yucatan - este el cel care este considerat principala dovadă a unui cataclism planetar care s-a întâmplat în urmă cu 66 de milioane de ani și a provocat stingerea în masă a animalelor și plantelor de pe planetă.
Acest eveniment a avut consecințe grave asupra evoluției faunei și florei de pe Pământ și, prin urmare, oamenii de știință apelează adesea la studiul diferitelor sale aspecte. Așadar, în august 2017, oamenii de știință americani au calculat că după impactul unui corp ceresc de până la 10 kilometri în diametru, planeta noastră a petrecut aproximativ doi ani fără lumina soarelui. După cum au arătat calculele, aproximativ 15 trilioane de tone de cenușă și funingine au fost aruncate în aer, cufundând Pământul în întuneric.
Într-un nou studiu publicat în revista Science, oamenii de știință au estimat cantitatea de dioxid de carbon eliberată în atmosferă după cataclism și durata încălzirii globale cauzate de acesta.
Aceste descoperiri sunt direct legate de întrebarea cât timp se poate recupera planeta de la expunerea la umanitate, emitând gaze cu efect de seră, potrivit lui Kenneth McLeod, autorul studiului la Universitatea din Missouri.
Conform conceptelor moderne, imediat după impactul asteroidului, temperatura planetei a crescut brusc, apoi a scăzut luni și ani, din cauza faptului că praful ridicat a împiedicat pătrunderea luminii solare.
În cele din urmă, dioxidul de carbon emis a dus la o încălzire pe termen lung a climei.
Pentru a estima cantitatea de gaze emise, oamenii de știință au analizat resturile fosile de dinți, solzi și oase găsite în Tunisia și care datează din acea epocă.
Video promotional:
„Acest loc este renumit pentru prezența unor descoperiri remarcabile care datează din perioada în care cercetăm - extincția în masă după evenimentul Chiksulub”, a explicat McLeod. În activitatea lor, oamenii de știință au măsurat raporturile dintre diverși izotopi de oxigen din probele găsite.
„Măsurăm raportul dintre izotopi oxigen-16 și oxigen-18. Pe măsură ce temperatura a crescut, proporția izotopului ușor, oxigen-16, în minerale a crescut. O mie de mii în acest sens corespunde unei creșteri a temperaturii cu 4,5-5 grade , a explicat savantul.
Cercetătorii au studiat 40 de probe: 10 aparținând perioadei cu 50 de mii de ani înainte de explozie, 20 formate în primele 100 de mii de ani după și 10 în următorii 200 de mii de ani. Pe baza datelor obținute, oamenii de știință au ajuns la concluzia că dioxidul de carbon emis a fost suficient pentru a provoca încălzirea globală timp de 100 de mii de ani. Conform estimărilor lor, temperatura medie de pe planetă în acea perioadă a crescut cu 5 grade.
Un alt studiu privind supraviețuirea faunei după acest cataclism a fost publicat în revista Current Biology.
Una dintre întrebări, la care până de curând oamenii de știință nu au avut niciun răspuns - de ce catastrofa nu a ucis toate păsările care au trăit pe Pământ? Astfel, printre supraviețuitori se aflau diverse păsări care trăiau pe suprafața pământului - strămoșii rațelor, puii și struțurilor. Păsările care trăiau în copaci, care le foloseau ca adăposturi, au murit, pe măsură ce pădurile au dispărut.
Pentru a dovedi această ipoteză, Daniel Field, de la Universitatea din Bath (Marea Britanie), a trebuit să colecteze informații literalmente de către oase. Împreună cu colegii, a studiat structura multor păsări moderne, oasele păsărilor îndelung dispărute și mostre de spori și polen care datează din perioada de după explozie.
După ce au analizat structura a peste 10 mii de specii de păsări moderne, oamenii de știință au ajuns la concluzia că strămoșii lor erau păsări terestre.
„Analiza a arătat că cei mai apropiați strămoși ai tuturor păsărilor vii au fost cel mai probabil terestre”, spune Field.
Al doilea argument în sprijinul ipotezei extincției forestiere este acela că de la 70 la 90 la sută din totalul sporilor găsiți în sedimentele din primele mii de ani după explozie provin doar din două specii de paportonica.
„Aceste ferigi reprezintă dovezi ale unei„ catastrofe vegetale”în care noile specii colonizează rapid spațiile deschise, așa cum se întâmplă astăzi cu supraagregarea ferigilor în fluxurile de lavă din Hawaii sau alunecările de noroi în urma erupțiilor vulcanice”, consideră autorii lucrării.
