Șeful departamentului de astronomie de la Universitatea Harvard, Abraham Loeb și colegul său Manasvi Lingam (SUA) au estimat intervalul de timp în care va apărea un soi de suprafață, distructiv pentru civilizația umană. Un studiu înrudit este disponibil la biblioteca de preimprimare electronică arXiv.org.
Superflares, ca urmare a cărora Soarele aruncă aproximativ 1034 de erg în spațiul din jur, potrivit oamenilor de știință, apar cu o frecvență de două mii de ani. Ultima dată când a avut loc un fenomen similar în 775, reapariția acestuia este de așteptat în aproximativ 750 de ani.
„Concluzionăm că riscul cauzat de superflares nu a fost apreciat în mod corespunzător și că umanitatea poate fi martoră a apariției lor, ceea ce a dus la pierderi economice și tehnologice devastatoare pe parcursul a o mie de ani”, relatează autorii în publicație.
Estimările date de oamenii de știință indică faptul că energia superflareslor solare este cuprinsă între 2 × 10 34 și 6 × 10 36 erg, limita inferioară a acestei valori corespunde daunei minime a ecosistemului planetei, dar daunelor mari aduse infrastructurii create de om.
În special, superfarele solare pot dezactiva complet sateliții Pământ și sistemele electrice. În timpul furtunii geomagnetice din 1859, sistemele telegrafice de pe planetă erau în afara ordinului, iar luminile nordice erau observate chiar și în regiunile ecuatoriale.
Suprafata solară reprezintă cel mai mare pericol pentru stratul de ozon, care protejează biosfera de radiațiile ultraviolete. Radiația excesivă duce la supraîncălzirea straturilor aproape de suprafață ale atmosferei, la suprimarea organismelor fotosintetice și la degradarea ADN-ului.
