Aterizarea a 12 astronauți pe Lună rămâne cea mai mare realizare a agenției aerospatiale americane NASA. În timpul acestor aterizări, astronauții au colectat mostre de sol lunar, au realizat videoclipuri și fotografii ale satelitului, au efectuat experimente pe suprafața sa, au pus steaguri și apoi s-au întors acasă. Dar, până la urmă, niciuna dintre misiunile programului Apollo desfășurate de-a lungul săptămânilor lungi nu a dus la faptul că omenirea ar putea câștiga permanent un punct de pe satelitul Pământului. Și acum, la mai bine de 45 de ani de la ultima aterizare tripulată pe suprafața lunară - ca parte a misiunii Apollo 17 din decembrie 1972 - America a avut în sfârșit suficiente motive pentru a reveni la această bilă gri, similară cu brânza elvețiană …
Oamenii de știință și antreprenorii din întreaga lume consideră că o bază locuibilă pe Lună ar putea fi trampul ideal pentru misiunile spațiale în spațiul profund. Poate fi utilizat ca stație de alimentare cu spațiu, acolo se pot construi telescoape spațiale incredibile, iar baza poate fi folosită ca platformă pentru a pregăti umanitatea pentru colonizarea Marte. Lucrările desfășurate pe baza lunară vor ajuta la rezolvarea multor mistere științifice legate de natura Pământului și a satelitului său. La final, Luna se poate transforma într-o zi într-un hub economic separat, posibil asociat cu aceeași sferă a turismului spațial.
„O stație de cercetare permanentă pe Lună va fi următorul pas logic în cucerirea sistemului solar. Și suntem aproape gata să o facem fără să ucidem pe nimeni”, a împărtășit fostul astronaut al NASA, Chris Hadfield, cu Business Insider.
„Atunci, însă, trebuie să venim și să dezvoltăm o mulțime de alte lucruri înainte de a putea merge mai departe.”
Ziarul scrie că cei mai mulți experți în astronauți și astronautici sunt de acord că cele mai mari dificultăți care au împiedicat omenirea să continue să exploreze luna mai mult de patru decenii s-au dovedit a fi în mod scandalos.
A zbura pe lună este foarte scump
Motivul principal care stătea în calea oricărui program spațial, în special atunci când vine vorba de misiuni cu echipaj, a fost întotdeauna legat de problema costurilor. În bugetul semnat în martie 2017 de președintele SUA, Donald Trump, agenția aerospațială NASA a alocat aproximativ 19,5 miliarde de dolari în perspectiva creșterii fondurilor la 19,9 miliarde de dolari în 2019. În ambele cazuri, aceasta s-a dovedit a fi semnificativ mai mică decât ceea ce agenția a fost alocată în trecut.
Video promotional:
Pentru persoana obișnuită, această sumă poate părea astronomică. Însă merită să aruncăm o privire asupra sarcinilor ambițioase pe care agenția spațială americană și le pune la punct - telescopul spațial James Webb, dezvoltarea unui nou vehicul de lansare a sistemului de lansare a spațiului, misiuni de explorare a Soarelui, Jupiter, Marte, centura de asteroizi, centura Kuiper și marginea. Sistemul solar - iar această cantitate începe să pară ridicolă. În special pe fondul bugetului militar al SUA, căruia i se alocă în medie aproximativ 600 miliarde de dolari anual. Unul dintre proiectele din acest buget, de exemplu, este modernizarea arsenalului nuclear american. Potrivit experților, cel puțin 1,7 trilioane de dolari vor fi cheltuiți pentru implementarea sa în termen de 30 de ani.
„NASA a primit cei mai mulți bani în 1965. Apoi agenția a reprezentat 4% din bugetul federal. În ultimii 40 de ani, țara a alocat mai puțin de 1% din buget pentru industria spațială, în timp ce în ultimii 15 ani această cifră a fost de 0,4 la sută”, a declarat Walter Cunningham, astronautul Apollo 7 în 2015.
Lista sarcinilor incluse în bugetul adoptat de Trump include reîncarnarea programului pentru întoarcerea unui om pe lună, precum și o misiune personală de a zbura în jurul Marte. Însă, având în vedere costurile proiectate mereu ale implementării lor și întârzierile constante ale NASA în dezvoltarea vehiculului de lansare SLS, banii alocați ar putea să nu fie suficienți pentru oricare dintre aceste sarcini. Chiar dacă Statele Unite își retrag sprijinul financiar pentru proiectul Stației Spațiale Internaționale mai devreme decât era planificat inițial.
Un raport NASA din 2005 a indicat costul aproximativ al întoarcerii unui om pe lună. Pentru a face acest lucru, peste 13 ani, Statele Unite ar trebui să cheltuiască aproximativ 104 miliarde de dolari (astăzi 133 miliarde, ținând cont de inflație). Același program Apollo a costat contribuabililor americani aproximativ 120 de miliarde de dolari conform standardelor actuale.
„Misiunile spațiale echipate sunt cele mai scumpe aventuri. Sunt foarte dificil de pus în aplicare, de aceea este incredibil de dificil să obții sprijin politic pentru ei. Și fără sprijinul încrezător al guvernului, aceștia vor rămâne doar discutați în libertate , a spus Cunningham.
"Bugetul NASA este prea mic pentru ca noi să începem să discutăm serios toate lucrurile atinse astăzi", a rezumat atunci Cunningham.
Schimbarea puterii
Trump și-a stabilit obiectivul de a întoarce americanii în „spațiul aproape de lună” până în 2023. Adică aproximativ până la sfârșitul președinției sale, dacă, desigur, este reales pentru un al doilea mandat. Aceasta ne aduce la a doua mare problemă - posibilitatea „sabotajului politic”.
„Credeți cu adevărat tot ceea ce președintele promite să realizeze până la sfârșitul celui de-al doilea mandat în funcție, când chiar primul nu a trecut încă? Este pur și simplu vorbăreț”, a comentat Hadfield pentru Business Insider.
Procesul de dezvoltare, construire și testare a unei nave spațiale capabile să transporte oamenii pe o altă planetă în timp ar putea depăși cu ușurință doi termeni prezidențiali. Cu toate acestea, există încă un anumit grad de predictibilitate aici: un factor important va fi disponibilitatea noului guvern de a urma prioritățile stabilite de liderul anterior al țării.
„Aș dori ca următorul președinte să susțină un buget care să ne permită să îndeplinim misiunile spațiale pentru care am solicitat sprijin. Oricare ar fi aceste misiuni , a scris astronautul Scott Kelly, răspunzând la întrebările utilizatorilor Reddit în 2016, înainte ca Trump să preia funcția de nou președinte american.
După cum s-a dovedit mai târziu, nici noul președinte, nici Congresul SUA nu au început să respecte planurile și sarcinile stabilite de liderii precedenți. Totuși, aceasta nu a fost prima dată pentru Statele Unite.
De exemplu, în 2004, administrația Bush a provocat NASA să dezvolte un nou program care să înlocuiască programul naveta spațială îmbătrânită. În plus, agenția a fost însărcinată să își dea seama cum să revină pe lună. Așa a apărut programul Constelația, în cadrul căruia era planificat să aterizeze astronauții pe Lună folosind noul vehicul de lansare clasa grea Ares, precum și nave spațiale Orion.
În cinci ani, NASA a cheltuit 59 de miliarde de dolari pentru dezvoltarea, crearea și testarea echipamentelor pentru program. După ce Barack Obama a preluat președinția, noul guvern care a venit cu el a pregătit un raport care susține că agenția spațială americană nu a putut să evalueze corect costul programului Constelație. Drept urmare, Obama a închis programul și a semnat unul nou care vizează dezvoltarea unui nou sistem de lansare spațială (SLS).
După venirea la putere, Trump nu a abandonat programul SLS, dar și-a schimbat principalele priorități. În loc să aterizeze pe un asteroid propus de Obama și administrația sa, Trump a dorit să întoarcă un om pe lună, precum și să se angajeze în misiuni legate de explorarea lui Marte.
Această schimbare privată de direcție pentru NASA și-a avut consecințele. SUA au pierdut aproximativ 20 de miliarde de dolari în acest sens, precum și ani întregi de timp irosit și pierdut.
„Sunt foarte dezamăgit de încercările atât de lente de a face altceva. Nu am nicio speranță de viitor. Voi doar să urmăresc ce se întâmplă în continuare”, a comentat astronautul american Apollo 8, James Arthur Lovell, la Business Insider în 2017.
Buzz Aldrin (a doua persoană care a pus piciorul pe suprafața lunară) din 2015 și-a exprimat speranța că decizia de a se întoarce pe lună va fi luată pe Dealul Capitolului.
„Conducerea și coerența Americii în lucrurile pe care nici o altă națiune nu le poate inspira lumii. Am demonstrat asta acum 45 de ani. Nu cred că ne vom opri acolo”, a spus Aldrin într-un discurs pregătit.
Adevărata forță motrice din spatele acțiunii guvernului de a reveni pe lună este voința poporului american, care a votat pentru acest guvern și a ajutat la formarea priorităților politice. Cu toate acestea, în ceea ce privește studiul lunii, notează publicația Business Insider, interesul public pentru acest subiect a fost întotdeauna, dacă nu indiferent, atunci nu este atât de puternic pe cât ar părea.
Chiar și la înălțimea programului Apollo, după ce Neil Armstrong și Buzz Aldrin au pus piciorul pe suprafața lunară, doar 53% dintre americani credeau că programul merită banii cheltuiți pentru el. În majoritatea celorlalte cazuri, interesul pentru programul Apollo în rândul populației americane a fost întotdeauna mult sub 50 la sută.
Astăzi, 55 la sută dintre americani consideră că NASA ar trebui să facă revenirea pe Lună o prioritate, dar doar un sfert dintre acești oameni consideră că aceasta ar trebui să fie cea mai importantă sarcină pentru agenția spațială americană (conform sondajelor din iunie). În același timp, 44% din populație consideră că trimiterea astronauților pe Lună este, în general, o sarcină inutilă și nu trebuie făcută.
Sprijinul pentru o misiune personală în programul Marte este surprinzător de mare, 63% din populație considerând că NASA ar trebui să acorde prioritate acestui obiectiv. În același timp, 91 la sută dintre oameni consideră că este important să continue și să extindă programele de observare și respingere a amenințărilor spațiale (asteroizi, meteoriți etc.).
Complexități în afara politicii
Controversele politice cu privire la misiunile spațiale ale NASA și bugetul agenției nu sunt singurul motiv pentru care oamenii încă nu s-au întors pe Lună. Satelitul nostru are o adevărată capcană pentru moarte vechi de 4,5 miliarde de ani. Nu poate fi subestimat. Nu va ierta nicio slăbiciune. Pur și simplu va ucide pe oricine îndrăznește să se apropie de ea fără să se pregătească.
Suprafața sa este acoperită cu cratere și pietre ascuțite de ras, ceea ce face dificilă aterizarea. Înainte de aterizarea istorică prin satelit, guvernul american a cheltuit miliarde de dolari pentru a dezvolta, a lansa și a livra nave spațiale pe Lună pentru a face harta suprafeței lunii și a ajuta planificatorii misiunilor spațiale să găsească cel mai sigur loc de aterizare pentru Apollo 11.
De asemenea, au fost îngrijorate (și continuă să provoace) faptul că miriade de impact de meteorit au transformat suprafața lunii într-o substanță foarte periculoasă - regulit (sau praf de lună).
„Luna este acoperită cu un strat de praf foarte subțire ca talcul de câțiva centimetri adâncime în unele regiuni. Acest praf este foarte abraziv și încărcat electrostatic prin interacțiunea sa cu vântul solar. În consecință, se lipește de tot ceea ce vine în contact cu ea, folosind costume, nave spațiale și electronice”, a scris Madhu Tangavelu, inginer aeronautic la Universitatea din sudul Californiei, în 2014.
Astronautul american Peggy Whitson, care a petrecut în total 665 de zile pe orbita Pământului scăzut, a raportat recent că misiunile Apollo s-au confruntat cu probleme majore cu acest praf.
„Dacă vrem să conducem misiuni pe termen lung și chiar mai mult să construim acolo locuințe permanente, atunci trebuie să ne ocupăm de această problemă”, a spus Whitson.
Lumina soarelui este o altă problemă. Suprafața lunară se poate transforma într-o suprafață fierbinte timp de 14,75 zile din cauza căderii directe a soarelui asupra acesteia. Luna nu are atmosferă protectoare. Pentru următoarele 14,75 zile, această suprafață este într-un întuneric complet, ceea ce o face unul dintre cele mai reci locuri din Univers.
În această situație, reactorul nuclear foarte compact Kilopower, dezvoltat de NASA, va veni la îndemână. Acesta va putea oferi astronauților furnizarea necesară de energie electrică pentru nopți lungi care durează săptămâni și va fi de asemenea foarte util în dezvoltarea altor planete, de exemplu, Marte.
„Nu există un loc mai sever și mai neiertător al greșelilor decât Luna. Dar, deoarece acesta este cel mai apropiat corp ceresc de Pământ, pur și simplu nu avem un loc mai bun pentru a învăța viața în afara lui”, a scris Tangavelu.
NASA dezvoltă costume și spații pentru protecția solară împotriva prafului și a soarelui, dar nu se știe cât de mult a progresat agenția în aceste evoluții. Au făcut parte din programul „Constelație”, care, amintim, a fost închis în urmă cu câțiva ani.
O generație de entuziaști miliardari poate rezolva toate aceste probleme
„Avem o întreagă generație de miliardari îndrăzneți. Toate inovațiile pe care industria noastră le-a văzut în ultimii 10 ani nu ar fi fost posibile dacă am avea doar NASA, Boeing și Lockheed. De ce? Deoarece nu ar exista nicio motivație de a reduce costurile de dezvoltare și de utilizare a anumitor tehnologii , - a spus într-o conferință de presă anul acesta, astronautul NASA, Jeffrey Hoffman.
Desigur, Hoffman se referea la munca depusă de Elon Musk și compania sa SpaceX, precum și Jeff Bezos și Blue Origin.
„Fără îndoială, dacă vom merge mai departe, mai ales atunci când vine vorba de a trece dincolo de Lună, atunci vom avea nevoie de noi nave spațiale și rachete. În ceea ce privește oportunitățile, suntem acum mai degrabă mai apropiați de era preautomobilistică”, a spus Hoffman.
Mulți astronauți ar dori să viziteze luna. Și acest lucru nu se ocupă decât de mâinile unor oameni precum Jeff Bezos, care recent a început să facă publicitate activă la Washington în planul său de a construi o primă bază lunară cu ajutorul rachetei New Glenn a companiei sale Blue Origin. În aprilie a acestui an, el a anunțat că compania sa „va duce toată industria grea în afara Pământului, lăsând doar lumină asupra acesteia”.
Musk a vorbit de mult despre modul în care racheta Big Falcon Falcon (BFR) a SpaceX va face zborurile către lună obișnuite și accesibile pentru mulți. Și conform acelorași „mulți”, SpaceX va putea ajunge pe lună chiar înainte de NASA și Blue Origin.
"Visul meu este ca într-o zi Luna să devină parte a sferei economice a Pământului, ca orbită geostationară și joasă pe Pământ", a spus Hoffman.
„Spațiul orbitei geostationare face parte din economia noastră zilnică. Într-o zi, cred că luna va deveni și aceeași parte. Și pentru asta merită să muncim și să depunem eforturi."
Alți astronauți nu au nici o îndoială că umanitatea se va întoarce pe Lună și va începe explorarea lui Marte. E doar o chestiune de timp.
„Cred că în cele din urmă oamenii se vor întoarce pe Lună și apoi vor începe să cucerească Marte. Cel mai probabil, acest lucru nu se va întâmpla în viața mea. Dar sper că aceste încercări vor avea succes”, a spus Arthur Lovell.
Nikolay Khizhnyak
