Un unicorn (ebraică ראם; greacă veche μονό-κερως; latin rinocer, unicornis) este o creatură mitică sub forma unui cal cu un corn care ieșea din frunte. Simbolizează castitatea, într-un sens larg, puritatea și căutarea spirituală.
Cele mai vechi imagini cu unicorni, vechi de peste 4 mii de ani, au fost găsite în India. Mai târziu au început să apară în miturile din Asia de Vest.
În lumea antică, unicornii erau considerați animale din viața reală. Imaginile cu un unicorn găsite pe monumentele egiptene antice și pe rocile din sudul Africii sunt desene ale antilopei cu coarne drepte (de exemplu, antilope și oryx), care, atunci când sunt desenate în profil și fără a ține cont de perspectivă, par a fi cu un singur coarne. Au fost, de asemenea, antilope cu un coarne în cazul în care al doilea corn s-a rupt într-un duel.
Ctesias, care a servit ca medic la curtea persană timp de 17 ani, întorcându-se în Grecia, a descris măgarii indieni sălbatici construiți masiv, cu un corn pe frunte, precum și un cap roșu, ochi albaștri și tors. Conform descrierii Ctesias, oricine bea apă sau vin din cornul acestui animal nu va fi niciodată susceptibil de boală. Și puteți prinde acești măgăriți neobișnuit de repede decât atunci când sunt cu puii pe care nu îi pot părăsi. Povestea lui Ctesias a câștigat popularitate datorită autorității lui Aristotel, care s-a referit pe scurt la „măgarii indieni” cu un coarne drept „copaci echidistici” în „Istoria animalelor”.
Scriitorul roman Claudius Elian, născut în jurul anului 170 d. Hr. e. În cartea „Povești colorate” vorbește despre trei soiuri de unicorn. Primii doi sunt similari în descriere cu măgarii de Ctesias, iar al treilea, cartazon, are un corn negru în spirală, „dimensiunea unui cal adult, de culoare roșiatică, are mânerul unui cal și este foarte rapid”. Cartazonele nu sunt animale periculoase, dar masculii sunt ireconciliabili între ei și chiar atacă femele. Temperarea masculilor se înmoaie în timpul rutului, dar odată cu nașterea de pui, devin din nou feroce.
În tradițiile timpurii, unicornul a fost descris și cu trupul unui taur, al unei capre și al unui cal. Unii au atribuit picioarele de elefant și coada unui mistreț la unicorn, ceea ce a dus la presupunerea că prototipul unicornului este un rinocer. Plinio numește țara hindusilor și a Africii Centrale patria unicornilor. În una dintre basmele fraților Grimm, unicornul are o dispoziție extrem de agresivă, ceea ce confirmă în continuare asemănarea cu rinocerul. „Fiziologul” grec observă că unicornul este „o fiară cu picioare rapide, care poartă un corn și hrănește o voință malefică față de oameni”. Biblia este de acord cu acest lucru, în care unicornul („reem”) este prezentat ca un animal rapid (Num. 24: 8), periculos, feroce (Ps. 21:22) și iubitor de libertate (Iov 39: 9). Astăzi, în majoritatea traducerilor biblice moderne, acest cuvânt este redat ca „bizon” sau „bivol sălbatic” (disparut cu câteva secole în urmă).
Cornul unui unicorn (sub pretextul căruia s-a vândut în cea mai mare parte colțul navelor, exportat de norvegieni, danezi și pomori ruși din regiunile polare, precum și cornul unui rinocer și o mamaligă de mamut) a fost folosit pentru diverse produse, de exemplu, pentru sceptre și personal, și a fost foarte apreciat, mai ales pentru că, că sub formă de pulbere grăbită a fost considerat un remediu vindecător miraculos pentru diferite boli - de la febră, epilepsie, foc (febră), de la pestilență, slăbiciune neagră, de la o mușcătură de șarpe, a prelungit tinerețea și a consolidat potențialul și a fost, de asemenea, un mijloc de prevenire a pagubelor. A existat un comerț înfloritor de cupe de corn, care se presupune că îndepărtează otrava din alimente, se credea că în ea fierbea un lichid otrăvitor. O miniatură europeană din secolul al XV-lea îl înfățișează pe Sfântul Benedict aruncând o bucată de pâine care i-a fost servită: cititorul de atunci, văzând un unicorn lângă sfânt, putea înțelegecă pâinea a fost otrăvită și sfântul a ghicit-o cu ajutorul lui Dumnezeu. Cornul unicornului ar fi arătat în timp ce se apropia de otravă. În timpul Renașterii, o figurină unicorn a fost plasată deasupra farmaciilor.
Video promotional:
