În iunie 2019, ziarul britanic Daily Express a raportat că geologii au înregistrat până la 87 de cutremure mici în zona Vulcanului Yellowstone din nord-vestul Statelor Unite, într-o lună! Cea mai puternică dintre acestea a fost evaluată de Sondajul Geologic al SUA la 2,5 pe scara Richter. Experții consideră că o astfel de activitate indică disponibilitatea faimosului vulcan de a se trezi.
1600 grade Celsius
Termenul "supervolcano" în legătură cu caldera (bazinul) Yellowstone a fost auzit pentru prima dată în serialul popular de documentare științifică "Orizont", care a fost afișat în 2000 de BBC. Acesta nu este un termen complet științific, dar este foarte precis: datorită dimensiunii sale și potențialului distructiv, Yellowstone merită titlul de supervolcano. Bazinul de circ vulcanic din nord-vestul Statelor Unite măsoară 55 de kilometri lățime și 72 de kilometri lungime. Aceste date au fost furnizate de Studiul Geologic al Statelor Unite ale Americii. Un penaj imens hrănește vulcanul: acest termen denumește un flux de rocă solidă cu manta, orientată vertical în sus și având o temperatură de până la 1600 de grade Celsius. Când se apropie de sol, se transformă în magmă topită,care se desprinde la suprafață sub forma a numeroase gheizere și ghivece de noroi care au făcut faimos Parcul Național Yellowstone.
Potrivit oamenilor de știință, mișcarea plăcii continentale americane N de-a lungul unui penaj staționar a fost direcționată spre sud-vest de câteva milioane de ani. În același timp, penajul arde în mod constant prin crusta pământului, motiv pentru care apar noi caldere și apar noi erupții puternice.
Mergem conform programului
Știința știe despre trei super-erupții Yellowstone. El s-a declarat pentru prima dată în urmă cu 2,1 milioane de ani. Puterea sa a fost astfel încât lanțurile montane s-au prăbușit ca niște case de cărți, iar eliberarea de cenușă vulcanică a atins o înălțime de 50 de kilometri. Pentru referință, aceasta este limita superioară a stratosferei. Volumul de cenușă eruptă a fost de 2500 de kilometri cubi. Mai mult de un sfert din America de Nord a fost îngropat sub el.
Video promotional:
A doua oară când supervolcano s-a trezit după 800 de mii de ani. În acest timp, a slăbit semnificativ: volumul substanței vulcanice evacuate a fost egal cu „doar” 280 de kilometri cubi.
Și în sfârșit, pentru ultima dată, Yellowstone a vorbit acum 640.000 de ani. A treia oară, a izbucnit cu o forță jumătate din prima. Aceasta a fost ultima erupție care a format binecunoscuta calderă. Această câmpie rotunjită cu o circumferință de 150 de kilometri a fost formată ca urmare a prăbușirii vulcanului.
Primul dintre cele mai periculoase
Supravegolcanul Yellowstone este în top lista vulcanilor adormiți potențial periculoși, al căror indice de explozivitate vulcanică poate atinge maxim 7-8 puncte. Termenul „exploziv” a fost inventat de vulcanologi în 1982 pentru a defini cât de exploziv a fost o erupție. În partea de jos a scării, există erupții cu un indice de la 0-1 puncte. Ele apar aproape constant, dar în exterior arată ca un flux lent de lavă și nu sunt considerate periculoase. Dar erupțiile cu un indice de 7-8 puncte sunt capabile să umple teritoriul unui întreg oraș sau chiar al unei țări mici cu resturi vulcanice și cenușă. Din fericire, acest lucru se întâmplă o dată la 50.000 de ani. Al doilea cel mai exploziv supervolcano se află, de asemenea, în Statele Unite. Aceasta este caldera Long Valley, care oferă o viață distractivă oamenilor din California. A fost format acum 760 de mii de ani. De atunci, au avut loc erupții în fiecare an. Experții consideră că nu merită să ne așteptăm la o schimbare a situației în secolul actual.
Lumea nu va fi la fel
Caldera vulcanică Toba de pe insula indoneziană Sumatra a fost formată în urmă cu doar 74 de mii de ani. Acum adăpostește cel mai mare lac vulcanic de pe Pământ. Cu toate acestea, peisajul pașnic este doar o aparență. Gazele vulcanice emise constant și temperaturile ridicate ale solului indică faptul că vulcanul uriaș este capabil să se trezească din nou. Iar puternica activitate vulcanică din acest punct geografic poate avea cele mai grave consecințe asupra schimbărilor climatice globale.
Câmpurile Phlegreene Caldera de sub Golful Napoli s-a format acum doar 40 de mii de ani în timpul unei erupții cu o putere de 6-7 puncte. În prezent, magma sa iese în principal doar din Vezuviu, așa că nu toți oamenii de știință sunt pregătiți să recunoască Câmpurile Phlegreene ca supravegolcano. Dar nu subestima pericolul. În primul rând, caldera și împrejurimile sale sunt dens populate, iar erupția ar putea ucide milioane de oameni. În al doilea rând, norul de cenușă va acoperi inevitabil Europa, distrugând centrele culturale și economice. Îmi cer scuze pentru clișee, dar după această erupție, lumea cu siguranță nu va fi la fel.
Dar Aira Caldera din Japonia și-a jucat deja rolul în reconstrucția planetei. Singurul vulcan activ pe teritoriul său vast este vulcanul Sakurajima. El nu poate provoca probleme decât în prefectura Kagoshima din apropiere.
Dar cum poate Rusia să facă fără supravegherea sa? În 2007, oamenii de știință de la Institutul de Volcanologie și Seismologie din Filiala Orientului Îndepărtat al Academiei Ruse de Științe au umplut acest gol descoperind un supervolcano în țară. Acesta este caldarul Karymshina. A apărut pe teritoriul Kamchatka de Sud acum aproximativ 1,5 milioane de ani. Probabilitatea trezirii acestui vulcan este destul de mare: poate fi provocată de instabilitatea seismică din apropierea Peninsulei Kamchatka.
Iarna și vara după cataclism
Ce consecințe va avea super-erupția dacă se va întâmpla?
În primul rând, nimeni nu va supraviețui în timpul unei catastrofe într-o zonă de zeci de mii de kilometri pătrați de la epicentru. Dar cei care supraviețuiesc vor avea și ei greș. Materia vulcanică, care nu va fi lavă lichidă, ca în erupțiile convenționale, ci gaz și cenușă, vor intra în stratosferă. Particulele de obsidian din cenușă formează un ecran în calea luminii solare. Fără să o primească, planeta va începe să se răcească. O iarnă vulcanică va dura ani de zile, poate decenii. Iar când praful se va instala în cele din urmă, cantitatea uriașă de dioxid de carbon din atmosferă va crea un efect de seră. Astfel, iarna anomală va fi înlocuită cu o vară anomală. Ambele vor fi în detrimentul civilizației. În plus, prezența pe suprafața solului a unui strat de cenușă vulcanică cu doar un centimetru gros va duce la moartea tuturor culturilor agricole supraviețuitoare,iar ploile acide vor polua corpurile de apă.
Ne confruntăm cu o a patra erupție?
Până acum, oamenii de știință au dat o prognoză foarte optimistă, estimând probabilitatea celei de-a patra erupții a vulcanului Yellowstone în viitorul apropiat ca fiind de 0,00014% pe an. Calculele s-au bazat pe două intervale de timp între perioadele de activitate cunoscute ale vulcanului. Este adevărat, experții au făcut imediat o rezervare că este aproape imposibil să prezice în mod fiabil cursul unor astfel de procese geologice neregulate. Și se pare că au făcut-o.
În primăvara lui 2019, a fost descoperită o nouă anomalie termică în expansiune în Parcul Național Yellowstone, între Lake West Turn și zona geotermală Lake Turn descoperită anterior - aceasta a fost indicată de copacii morți. Iar vara, mass-media americană a raportat o descoperire neașteptată asociată vulcanului. S-a dovedit că puterea sa potențială a fost subestimată de mult timp: conform datelor actualizate, volumul rocii fierbinți fierbinți de sub Parcul Yellowstone este de 2,5 ori mai mare decât s-a presupus și se află la o adâncime de 5 până la 14 kilometri. Acest lucru sugerează că s-au acumulat deja suficientă magmă și gaze sub suprafață pentru o erupție imediată.
Lovitură răcitoare
Umanitatea a privit de multă vreme îngrijorarea Calderei Yellowstone. În 2014, într-unul dintre programele TV Channel History, angajatul de la Universitatea din Utah, Robert Smith, a declarat că activitatea seismică a supravegolcanului este în continuă creștere, ceea ce duce la destabilizarea defectului tectonic din Yellowstone. Opinia sa a fost respectată nu numai de public, ci și de specialiștii NASA. Ei au dezvoltat un program de „grevă preventivă” împotriva problemei.
În opinia lor, o erupție bruscă de Yellowstone poate fi prevenită prin forajul mai multor mine uriașe din apropierea supraveghelului și inundarea lor cu apă până la adâncimea de 10 kilometri. Însă geologii exprimă îndoieli serioase cu privire la siguranța proiectului. Activitatea seismică ridicată în zona Yellowstone poate servi drept obstacol. Tremururile de 3 pe scara Richter nu sunt mai puțin frecvente aici. Și orice intervenție umană într-un sistem atât de instabil poate avea consecințe nedorite.
În plus, forajul unei asemenea mari scări, ținând cont de capacitățile tehnologiei moderne, va dura 10-20 de ani. În toți acești ani, caldera Yellowstone va fi testată la forță în fiecare zi. Dar orice încălcare a scoarței terestre în imediata vecinătate a unui supervolcan poate declanșa o reacție în lanț, a cărei verigă finală va fi ceea ce specialiștii NASA încearcă să evite - o super-erupție. La ce va duce acest lucru - citiți mai sus.
Revista: Secretele secolului XX №30. Autor: Svetlana Yolkina
