O echipă internațională de oameni de știință din Italia, Elveția și Regatul Unit a descoperit că se acumulează o mare cantitate de magmă sub câmpurile Phlegrean (Italia). În viitor, acest lucru ar putea duce la o erupție catastrofică care va afecta o zonă dens populată cu peste 1,5 milioane de oameni. Un articol al vulcanologilor a fost publicat în revista Science Advances.
The Phlegrean Fields este o caldă vulcanică activă, lângă Napoli. Mega-erupția câmpurilor phlegraeane (evenimentul CI) a avut loc în urmă cu aproximativ 40 de mii de ani și a provocat probabil debutul unei ierni vulcanice. A doua erupție majoră (tuful galben napolitan, sau evenimentul NYT) s-a întâmplat în urmă cu aproximativ 15 mii de ani. În plus, în ultimele 60 de milenii, supervolcano a produs constant erupții mai slabe, inclusiv Monte Nuovo în 1538.
Oamenii de știință au analizat probe de roci, minerale și sticlă vulcanică asociate cu 23 de erupții ale câmpurilor phlegraeane, inclusiv evenimentele CI și NYT. Acest lucru a făcut posibilă urmărirea evoluției sistemului magmatic și a înțelege cum merge de la erupții slabe la mega-erupții. S-a dovedit că erupțiile precum Monte Nuovo se caracterizează prin eliberarea de magmă, săracă în cristale, relativ rece, cu un conținut ridicat de apă. Astfel de erupții au avut loc de obicei în faza precaldera, urmată de o mega-erupție.
Erupția din Monte Nuovo s-a caracterizat prin schimbări critice în sistemul magmatic al câmpurilor florerene. În primul rând, cu zeci și sute de ani înainte de erupție, conținutul de apă din magmă a ajuns la saturație, în urma căruia a început eliberarea activă de lichide (componente volatile) din magmă. În al doilea rând, procesele de cristalizare s-au intensificat, inclusiv feldspars. Toate acestea au început să creeze presiune în exces în rezervorul de magmă, ceea ce a dus la erupție.
După Monte Nuovo, caldera a intrat într-o nouă fază de dormit. Cu toate acestea, începând cu anii 1950, o serie de cutremure slabe au avut loc în zona câmpurilor florerene, din cauza creșterii magmei din rezervorul principal la o adâncime de 7-8 kilometri până la un sistem hidrotermic mic la o adâncime de trei kilometri. Oamenii de știință cred că acumularea de magme bogate în volatile a început în scoarța superioară. Astfel, câmpurile flegreene au intrat într-o fază de acumulare a presiunii, care precede o nouă erupție majoră. Cu toate acestea, această fază poate dura sute sau mii de ani.
