Oamenii de știință de la Universitatea Curtin (Australia) au descoperit că erupțiile catastrofale au început să apară pe Pământ după o acalmie geologică în urmă cu 2,2 miliarde de ani. Ele au fost motivul apariției Columbia - primul supercontinent, care se află în emisfera nordică a Pământului. Articolul cercetătorilor a fost publicat în revista Nature Geoscience.
Procesele tektonice care au avut loc la începutul erei Paleoproterozoice (cu aproximativ 2,4 miliarde de ani în urmă) au dus la apariția supercratonilor - mari structuri geologice temporare constând din platforme antice (cratoni). Cu toate acestea, în urmă cu aproximativ 1,6 miliarde de ani, a apărut primul supercontinent, Columbia.
Analiza coloanelor stratigrafice, care arată secvența de așternut de rocă acum 2,4-2,2 miliarde de ani, a arătat o perioadă de calm, când procesele geologice precum erupția magmei, metamorfismul igneu și mineralizarea au încetat aproape. Astfel de „pauze” s-au explicat fie prin păstrarea slabă a materialului, fie prin unele schimbări în scoarța și mantaua Pământului.
Oamenii de știință au arătat că o apariție de magmă s-a produs deoarece rata de pliere și sedimentare a scăzut și în această perioadă. Cu toate acestea, în urmă cu 2,2 miliarde de ani, declinul a dat loc unei noi perioade de magmatism, care a fost foarte diferită de alte procese similare înainte de calm. O cantitate mare de material a fost evacuată din mantaua Pământului ca urmare a erupțiilor masive, care au contribuit la apariția primului supercontinent emisferic.
