Oamenii de știință americani au studiat spectrul razelor X cosmice și au găsit o linie de emisie la un nivel de energie de 3,5 kiloelectron-volți (keV). Indică existența unei surse de radiații necunoscute. Acest lucru a fost anunțat într-un comunicat de presă pe Phys.org.
O linie de emisie este o creștere a intensității radiațiilor într-o anumită regiune a spectrului. De obicei, intensitatea radiației scade odată cu frecvența acesteia, dar uneori devine mai mare sau, invers, se atenuează (în ultimul caz, vorbim despre linia de absorbție). Acest lucru se datorează tranziției atomilor, ionilor și moleculelor la alte niveluri de energie, ca urmare a cărora radiațiile sunt eliberate sau absorbite.
Cu toate acestea, natura liniei de emisie de 3,5 keV nu a fost încă stabilită, deoarece nu corespunde cu niciuna dintre emisiile cunoscute de fotoni, adică emisia de lumină de către un atom excitat. Radiația care provine din direcții diferite a fost detectată de mai multe telescoape spațiale - NuSTAR, XMM-Newton, Chandra și Suzaku.
Oamenii de știință cred că este rezultatul degradării neutrinilor sterili - particule ipotetice care sunt unul dintre „candidații” pentru rolul materiei întunecate. Dacă datele sunt confirmate (rezultatele obținute nu exclud o eroare statistică), atunci aceasta poate însemna că Calea Lactee este înconjurată de o bulă de materie întunecată.
