Oamenii de știință de la Universitatea Leiden din Olanda au descoperit că pot exista miliarde de planete rătăcitoare pe Calea Lactee - corpuri cerești care au o masă mare, au o formă sferică, dar nu sunt atașate gravitațional de nicio stea. Astfel de obiecte zboară liber în spațiul exterior și se pot ciocni cu alte planete, inclusiv Pământul. Acest lucru este raportat de Science Alert.
Cercetătorii au efectuat modelări matematice ale sistemelor planetare care ar putea fi localizate în Trapeziul Orion, un cluster cu stele deschise, situat în Nebula Orion. Simularea consta din cinci sute de stele asemănătoare Soarelui, fiecare cu patru, cinci sau șase planete. Au fost generate un total de 2522 de planete, a căror masă a variat foarte mult: de la trei mase de Pământ (super-Pământ) la 130 de mase Jupiter (pitici maronii).
S-a dovedit că 357 de planete (16,5 la sută) și-au părăsit sistemele în termen de 11 milioane de ani din momentul formării lor și au început să plutească în spațiu. În același timp, 282 de planete au părăsit clusterul, 75 s-au ciocnit cu steaua părintească, iar 34 cu o altă planetă. Dacă rezultatele simulării sunt extrapolate pe întreaga Calea Lactee, atunci numărul total de planete rătăcitoare poate ajunge la 16,5-100 miliarde.
Se crede că unghiul mare de înclinare a axei Uranus este asociat cu o coliziune cu un corp spațial care zboară liber de dimensiunea unei planete. Este, de asemenea, posibil ca a noua planetă, încă nedetectată din sistemul solar, să fi fost, de asemenea, o ieșire până când a fost capturată de trasa soarelui.
