Neanderthalii nu au dispărut pentru că oamenii moderni erau cei mai deștepți sau cei mai buni. Pur și simplu eram mai mulți dintre noi. Putem exprima mai multe gânduri neașteptate despre explicațiile care au existat până de curând de ce rudele noastre cele mai apropiate, neandertalienii, au dispărut, iar noi, oamenii moderni, au rămas.
Timp de zeci de ani, oamenii de știință au prezentat explicații ispititoare despre omul modern ca o forță naturală până acum nevăzută creativă și remarcabilă din punct de vedere tehnologic care a avut originea în Africa și s-a răspândit pe întreaga planetă, deplasând toate tipurile de oameni existente anterior. Însă acum, noile cercetări arată că dispariția mistică a neanderthalilor poate fi explicată printr-o cauză mult mai frecventă. Soarta lor a fost pecetluită deoarece în Africa exista o comunitate mai mare de oameni moderni care au pătruns încet în Europa de-a lungul multor milenii.
„Acum se reduce să ne întrebăm ce s-a întâmplat înainte de a veni cu explicații simple precum schimbările climatice, o minte mai bună, o cultură avansată sau o dietă variată. Putem arăta că, toate celelalte lucruri fiind egale, oricum ne-am aștepta ca neanderthalii să moară, indiferent de acești factori. Desigur, acest lucru nu înseamnă că acești factori nu au existat, dar totuși ne-am așteptat la ceea ce s-a întâmplat de fapt”, spune Oren Kolodny, cercetător la Universitatea Stanford din SUA, autorul noului studiu.
Un articol despre această cercetare a fost publicat recent în revista științifică Nature Communications.
Acest studiu este un suflu de „aer curat plăcut”
Peter Kjergård, director și profesor de istorie evolutivă la Muzeul de Stat al Științei și Istoriei, este entuziasmat de o nouă privire asupra uneia dintre problemele mari și clasice din istoria dezvoltării umane.
„Obținem o respirație de aer proaspăt plăcut folosind binecunoscutele modele evolutive ale hominidelor (indivizi din care face parte linia umană, ed.). În opinia mea, a existat prea mult conservatorism și dezgust în studiul evoluției umane. Am acordat o importanță prea mare ideii răspândite de a lăuda proprietățile unice ale omului, care, cu toate acestea, a fost complet nejustificat evaluat diferit de toate celelalte animale”, spune Kjergaard, care el însuși nu a fost implicat în studiu.
Video promotional:
Modelul matematic poate explica dispariția neanderthalilor
Lauda de sine se bazează pe faptul că noi, oamenii, ne-am imaginat de-a lungul timpului că suntem ceva special. Prin urmare, ne-am agățat de descoperiri care ar putea fi interpretate ca și cum strămoșii noștri ar fi mai deștepți și am spus despre neandertali că sunt proști, leneși și primitivi. În loc de toate acestea, a trebuit să lucrăm sobru și imparțial în modul în care oamenii de știință încearcă să o facă astăzi.
Folosind un model matematic care compară neanderthalii cu oamenii moderni și privește doar diferențele de dimensiune a populației și a modelelor de migrație, oamenii de știință pot explica tiparele de distribuție care sunt în concordanță cu arheologia.
Înlocuirea cu neandertali poate fi explicată prin faptul că grupuri mici de oameni moderni, și nu un val puternic, au venit în Europa de Africa de mii de ani. Cei mai mulți dintre ei au murit, unii, se pare, au avut norocul să se stabilească în Europa, câteva generații dintre ei au murit și au fost din nou înlocuiți de neandertali.
Dar, dacă grupurile mici au apărut din nou și de-a lungul mileniilor, atunci, după cum arată modelul, unii dintre acești oameni s-au instalat, s-au răspândit și au crescut în număr atât de mult încât, până la urmă, nu au mai rămas neandertali.
Deci acest model simplu ar putea explica dispariția neanderthalilor.
„A fost gândită ca o problemă de calitate, dar acum este explorată ca o problemă cantitativă și este arătată folosind mai multe scenarii realiste pe care acum le poate realiza. Acest lucru este într-adevăr bun, pentru că, cu date noi în viitor, va fi posibil să verificăm unele lucruri, de exemplu, că în afara Africii o lungă perioadă de timp, a existat un grup mic de oameni moderni”, spune Mikkel Heide Schierup, profesor la Centrul de Bioinformatică al Universității Aarhus …
Evoluția nu se datorează neapărat selecției
Această cercetare a oamenilor de știință conduce la ideea că ideea trăsăturilor noastre biologice speciale dispare, în loc de aceasta există o afirmație că întreaga noastră existență este redusă la o chestiune întâmplătoare. Totuși, toate acestea nu sunt atât de neașteptate pe cât ar părea.
„Începând cu anii 70 ai secolului trecut, a existat un așa-numit model neutru de evoluție, care arată că multe rezultate ale evoluției nu ar trebui explicate deloc prin selecție, pe care mulți le percep totuși ca sursa principală de schimbări existente în lumea biologică. Articolul conduce la realizarea faptului că avem nevoie de mai multe ipoteze clare, atât pentru a explica interacțiunea dintre neandertali și Homo sapiens, cât și pentru a explica dispariția neanderthalilor. Putem modela aceste ipoteze și apoi să folosim, de exemplu, arheologie și noi cercetări ADN pentru a le testa”, spune Felix Riede, profesor de biologie preistorică la Universitatea Aarhus.
Unul va muri sau doi se vor adapta
Ideea unui nou studiu a apărut în urmă cu doi ani, când Oren Kolodnya, în timpul unei prelegeri interesante, a avut o idee despre cum să rezolve de fapt problema misterioasă dispariție a neanderthalilor.
„Mi-am dat seama că mai întâi trebuie să ai un model zero care să descrie ce vrei să obții când aceste două se întâlnesc. Dacă acestea ar fi fost doar două specii de animale care ocupă de obicei aceeași nișă ecologică, atunci ce ar fi trebuit să se întâmple când se aflau în aceeași zonă? - spune Oren Kolodny.
Răspunsul este binecunoscut: vor concura pentru aceleași resurse și apoi o specie va dispărea. Sau vor încheia o „afacere” evolutivă în care fiecare specie se va specializa în partea sa din nișa ecologică pentru a putea astfel diviza această zonă între ele.
În cazul neanderthalilor și al oamenilor moderni, răspunsul a fost destul de clar pentru Kolodnya: ambele specii au trăit folosind aceeași gamă largă de resurse, au trăit în aceleași locuințe, au creat aceleași unelte de piatră etc.
Oren Kolodny era foarte îndoielnic că neanderthalii și oamenii moderni vor împărtăși o nișă. Și având în vedere că populațiile din ambele specii erau relativ mici, ar fi dificil să ne imaginăm cum ar fi trebuit să aibă progenituri suficiente pentru ca fiecare să se specializeze în mod evolutiv în partea sa de biocenoză.
„Am presupus ca punct de plecare că una dintre specii va dispărea. Singura întrebare a fost care”, spune Oren Kolodny.
Neanderthalii erau așteptați să moară
Răspunsul poate fi găsit în dimensiunea populației și în migrația dintre Africa și Europa. În Africa au existat mai mulți oameni decât neanderthalii în Europa, deoarece condițiile din Africa au făcut posibilă mai multe persoane. Prin urmare, speciile africane (oamenii moderni), în medie, au mers mai mult din Africa în Europa, unde locuiau neanderthalii, și nu invers.
Majoritatea cercetătorilor sunt de acord că oamenii moderni din ultimii 120 de mii de ani s-au mutat din Africa în Orientul Mijlociu și, poate, mai departe în Europa. Aceasta nu a fost o migrație mare de mii de vânători de fructe și culegători, ci grupuri mici de mai puțin de 50 de indivizi. Și, poate, un astfel de proces s-a produs atât de rar, încât relocarea diferitelor grupuri a fost separată cu o perioadă de 100 de ani sau mai mult.
Dacă a fost un flux de oameni atât de calm și liniștit, tot timpul creând presiune migratorie asupra Europei, atunci rezultatul este clar - „moartea neanderthalilor a fost absolut așa cum mi-am imaginat-o”, spune Kolodny.
Întrebarea importantă, a spus Kolodny, este dacă extincția neanderthalilor, dintr-un punct de vedere realist, ar fi putut să apară în perioada în care cercetătorii au avut în vedere.
Model matematic dezvoltat
Gândul de a efectua un experiment s-a transformat într-un model matematic care a arătat clar că cele două specii s-au împărțit în două grupuri, respectiv, în Europa și Africa și că migrația a avut loc între cele două continente.
Modelul are o funcție restrictivă, concepută pentru un anumit număr de grupuri, astfel încât atunci când un grup moare accidental, acesta este înlocuit în model de un grup nou, care poate fi fie oameni moderni, fie neandertali.
Împreună cu matematicianul, profesorul de la Universitatea Stanford, Marcus Feldman, Kolodney a testat o mulțime de parametri diferiți în model (de exemplu, dimensiunile populației, unde grupurile se înlocuiesc rapid între ele, etc.) și în aproape toate ipotezele de parametri „acceptabile”, rezultatul arată că înlocuirea neanderthalilor cu oameni moderni are loc în conformitate cu o perioadă de aproximativ 12.000 de ani. Această perioadă corespunde efectiv la descoperirile arheologice (acum 39-51.000 de ani).
Modelul stabilește scorurile cu ego-ul nostru
Cercetătorii au testat, de asemenea, modele mai complexe (din lumea reală). Și de fiecare dată rezultatele s-au încadrat într-un interval de timp realist, în așa fel încât înlocuirea neanderthalilor ar putea fi explicată prin diferențe între dimensiunile populației și modelele de relocare. Prin urmare, explicațiile obișnuite despre proprietățile speciale ale oamenilor moderni sau despre cele mai grave proprietăți ale neanderthalilor dispar.
„Există o convingere profundă că suntem aici pentru că eram cei mai deștepți și aveam anumite calități bune. Dar este bine ca modelul să respingă toate acestea și arată că nu este întotdeauna nevoie de un motiv, este posibil să fie doar un joc de șanse. Diferențele pe care le găsim între oamenii moderni și neandertali pot fi, de asemenea, corecte, cum ar fi faptul că am tranzacționat mai mult (decât Neanderthals, ed.), Dar nu se poate susține că acesta este motivul pentru care suntem acum aici , spune Mikkel Schirup (Mikkel H. Schierup).
Forța motrice nu era cultura, ci cantitatea
Feldman și Kolodny subliniază că observațiile și argumentele care au existat până acum, confirmând faptul că omul modern, care a venit din Africa, avea calități noi și mai bune, sunt de necontestat.
Se dovedește că cele găsite instrumente de piatră îmbunătățite și obiecte de artă care sunt folosite pentru astfel de argumente, în multe locuri apar abia la 10 - 20 de mii de ani după ce primii oameni moderni au ajuns acolo.
„Deci, credem că forța motrice a înlocuirii nu a fost o cultură avansată. Pe de altă parte, cultura era un produs. Schimbările culturale au fost cauzate de interacțiunea dintre cele două specii cu adaptarea la noua biocenoză”, explică Oren Kolodny.
Cercetarea deschide ușile spre un mare progres
„Acest studiu este deosebit de interesant pentru că respinge teoria potrivit căreia neanderthalii au dispărut, întrucât Homo sapiens avea avantaje asupra lor. Desigur, nu există niciun motiv să credem că dezvoltarea a urmat acest model pas cu pas tot timpul, dar ne echipează cu un excelent instrument analitic pentru a privi atât materialul deja cunoscut, cât și noul apărut recent. Acest lucru ne oferă un bun punct de plecare pentru a testa alte scenarii și a evalua descoperiri noi și vechi”, spune Peter Kjergaard.
Oren Kolodny privește în primul rând acest studiu ca un exemplu al modului în care diverși experți ne pot conduce înainte și ne pot oferi mai multe cunoștințe despre evoluția umană.
„Aceasta este o cercetare atât de interconectată în diferite domenii care ne deschide noi orizonturi pentru noi și cred că ne va oferi răspunsuri în viitor”, spune Kolodny.
Același lucru spune Peter Kjergaard: „A sosit momentul să obținem rezultate în acest domeniu și folosim serios toate ramurile științei interconectate cu toate resursele lor. Prevăd progrese mari în anii următori."
Rasmus Kragh Jakobsen
