În Arctica, nu veți găsi pe nimeni care să nege schimbările climatice. De la Sitka în Alaska până la Svalbard în Norvegia, oamenii trăiesc într-o perioadă de schimbări climatice extraordinar de rapide, care le afectează viața.
Alaska tocmai a experimentat cea mai caldă perioadă din decembrie. Anomalia temperaturii medii la nivelul întregului stat este de 15,7 grade Fahrenheit peste normal. Într-o zonă vastă a statului, aproape de mărimea Californiei, Washingtonului și Oregon, temperaturile au fost de 20 de grade Fahrenheit peste media din decembrie, din cauza zonei de înaltă presiune care a afectat Alaska toată luna.
Alaska este de așteptat să experimenteze o altă încălzire neobișnuit de puternică la începutul lui mijlocul lunii februarie, deoarece gigantul creastă de înaltă presiune ajunge în stat din Pacificul de Nord. O circulație în sensul acelor de ceasornic în jurul acestei zone va răci unele părți din Alaska, dar și alte zone calde - în special în partea de vest a statului.
Lipsa de vreme rece în Alaska, unde oamenii, sistemele naturale și economia au nevoie de ele, are consecințe de anvergură, spun specialiștii. De exemplu, crearea și întreținerea unei acoperiri de gheață și zăpadă densă este importantă pentru deplasarea vehiculului într-un stat, 90% din acestea neavând drumuri. Atunci când oamenii din zonele rurale trebuie să meargă undeva, de obicei folosesc snowmobile și traversează râuri, care trebuie înghețate în siguranță.
În acest an, gheața a înghețat târziu, a rămas subțire și s-a topit ușor din cauza lipsei acoperirii zăpezii. Acest lucru a avut consecințe tragice, inclusiv moartea călătorilor în ultimele două luni.
Clima Alaska, cu o temperatură tipică în timpul iernii de -34,5 grade Celsius, ajută la menținerea permafrostului profund. Permafrostul se topește acum și eliberează cantități semnificative de gaze, inclusiv dioxid de carbon și metan. Acest lucru accelerează încălzirea globală prin crearea a ceea ce se numește o buclă de feedback pozitiv.
Zilele cu frig intens sunt necesare pentru a păstra permafrostul și creșterea anumitor specii de plante. Pe măsură ce temperatura medie a statului crește, ecosistemele întregi se mută spre nord.
Video promotional:
Permafrost este motivul pentru care școlarii din Alaska merg la școală pe vreme rece și stau acasă pe vreme caldă. Când se încălzește, topirea zăpezii și ploaia îngheață instantaneu, în contact cu permafrost. Drumurile acoperite cu zăpadă se transformă în patinoare. Fairbanks nu a mai auzit niciodată de ploaie în timpul iernii, dar în ultimii ani, inclusiv în 2018, o astfel de vreme a fost observată de mai multe ori.
Unul dintre vinovații din decembrie și o parte a lunii ianuarie neobișnuit de cald este recordul nivelului scăzut al gheții mării în Mările Bering și Chukchi de-a lungul coastelor de sud-vest și nord ale Alaska.
Lipsa gheții marine înseamnă că aerul s-a deplasat din sud-vest, vest și nord-vest în Alaska a fost mai cald decât ar fi fost altfel, întrucât acoperirea cu gheață marină tinde să răcească aerul de deasupra ei mai mult decât oceanul deschis.
În Utkjavik, care se află în fața Mării Chukchi, în extremitatea nordului Alaska, temperaturile au fost peste medie timp de 87 de zile consecutive, de la 26 octombrie 2017 până la 21 ianuarie 2018.
Încălzirea a afectat fiecare parte a statului în momente diferite în această iarnă. De exemplu, pe 14 ianuarie, înregistrările de temperatură pe termen lung au fost actualizate în sud-estul Alaska. Restul statului a înregistrat și temperaturi peste medie.
În Metlacatla, care se află în Pădurea Națională Tongass din sud-estul Alaska, temperatura a atins 18 grade Celsius, cea mai mare temperatură înregistrată vreodată în stat în ianuarie.
Iarna aceasta este anormală nu numai în Alaska, ci în toată zona arctică, care se încălzește aproape de două ori mai repede decât restul globului.
Svalbard, în Norvegia, care are vedere spre partea Atlanticului a zonei arctice, a înregistrat o medie de 9,3 grade Celsius peste medie în ultimele 30 de zile. Zona de gheață de mare din Svalbard a atins și al doilea nivel cel mai scăzut, reprezentând o amenințare pentru urșii polari și alte animale sălbatice care au nevoie de gheață de mare pentru a vâna prada.
Zona de gheață arctică din vastul Ocean Arctic a atins un nivel constant pentru această perioadă a anului și este probabil să stabilească un nou record. Studiile au arătat că suprafața și rata de pierdere a gheții arctice a devenit fără precedent în ultimii 1.500 de ani și că aceste tendințe sunt direct legate de creșterea cantității de gaze cu efect de seră în aer din cauza arderii combustibililor fosili.
Schemele meteo în următoarele câteva săptămâni pot continua să împiedice creșterea gheții, eventual menținerea stratului de gheață la un nivel constant, întrucât aerul neobișnuit de cald inunda în mod repetat Arcticul din partea Pacificului.
