Vârsta cyborgilor poate fi mai aproape decât credem. Îmbunătățirea rapidă a roboților medicali, a dispozitivelor purtabile și a implanturilor înseamnă că multe persoane sunt deja la jumătate de mașină, iar această tendință va câștiga doar impuls. Mai ales în domeniul protezelor medicale, protezele de titan și fibra de carbon extrem de eficiente câștigă popularitate. Utilizarea „lamelor” de către paralimpieni a pus chiar problema dacă acestea oferă avantaje asupra membrelor biologice.
Timp de zeci de ani, protetica mioelectrică - unde membrele artificiale citesc semnale musculare, care permit unei persoane să opereze dispozitivul - au oferit pacienților o înlocuire mecanică a membrelor pierdute.
Acum, progresele în robotică duc la proteze de mână care se apropie de original în ceea ce privește dexteritatea. Brațul protetic Michelangelo este suficient de mobil și suficient de precis pentru sarcini precum gătit și călcat.
Oamenii de știință au demonstrat chiar mâini robotizate care pot atinge și pot fi controlate de puterea gândirii. Și tocmai luna trecută, un alt grup de oameni de știință a arătat că instalarea unei proteze mioelectrice standard cu o cameră și un sistem de vizionare a computerului i-a permis „să vadă” și să capteze obiecte fără a fi nevoie să miște un mușchi.
Exoscheletele medicale sunt deja disponibile în comerț, cum ar fi dispozitivele ReWalk și Ekso Bionics, concepute pentru a ajuta persoanele cu leziuni ale măduvei spinării care nu pot sta în picioare și să meargă. În plus, astfel de tehnologii sunt utilizate pentru reabilitarea oamenilor după accidente vasculare cerebrale sau alte răni, oferindu-le mișcare.
În prezent, aceste tehnologii servesc doar celor care și-au pierdut capacitatea de a se deplasa parțial sau complet, dar acest lucru nu va fi întotdeauna așa. Ritmul de dezvoltare a roboticii și inteligenței artificiale se accelerează și este momentul să începeți o discuție despre aplicarea directă a unor astfel de tehnologii în viitorul apropiat.
Viitoarele tehnologii de asistență nu numai că vor compensa dizabilitatea oamenilor, dar vor îmbunătăți și potențialul uman, îl vor depăși de nivelul nostru natural. Impactul transformațional asociat va duce la probleme sociale, politice și economice mai largi.
Video promotional:
Toate acestea pot fi observate deja în dezvoltarea exoscheletelor militare menite să crească rezistența soldaților. Ciudat, oamenii de știință japonezi au venit recent cu ideea de a le adăuga la membrele noastre, mai degrabă decât să le înlocuiască. Proiectul MetaLimbs oferă oamenilor două membre suplimentare care pot fi controlate de senzori pe picioare.
Science Robotics a publicat cercetări săptămâna trecută care demonstrează că un exosuit robot moale a fost mai eficient în ameliorarea încărcăturii pe un alergător atunci când nu a urmat modelele de mișcare naturală ale unei persoane, ci în schimb a folosit simulări computerizate pentru a lua decizii despre forță.
Acest lucru sugerează că mașinile nu numai că pot crește semnificativ rezistența musculară, dar și optimizează biomecanica mișcărilor noastre. Și, după cum notează autorii lucrării, biomecanica este doar un domeniu de cercetare care se realizează pentru a reproduce și, în sfârșit, pentru a ne îmbunătăți abilitățile.
Dispozitive precum implanturile cohleare au fost folosite pentru a restabili auzul timp de mai mulți ani, iar acum există o serie de încercări experimentale de a crea ochi bionici care vor restabili vederea la orbi. În ultimele luni, s-au discutat multe despre inițiative pentru îmbunătățirea inteligenței noastre cu implanturi neuronale.
Evident, va trece mult timp până când oamenii vor începe să ceară amputația brațului lor pentru a obține unul nou, strălucitor și robotizat. Și este probabil ca companiile care promovează în mod activ interfețele de neurocomputer de calitate consumatorului să supraestimeze numărul de persoane dispuse să fie supuse unei intervenții chirurgicale voluntare cerebrale.
Cu toate acestea, am făcut deja primii pași spre integrarea noastră biologică cu mașinile.
Se poate susține că smartphone-urile au devenit deja proteze concepute pentru a spori memoria și comunicarea. Și alte vieți cibernetice, chiar mai sincere, pot apărea în viața noastră.
Ce înseamnă asta pentru umanitate? Evoluția naturală s-a bazat mult timp pe mutații pentru a oferi beneficii de scurtă durată, dar semnificative unei populații. Dacă noile tehnologii protetice încep să aducă aceste beneficii peste noapte, efectele pot fi foarte eterogene.
Principala preocupare este că cele mai noi adăugări vor fi disponibile doar pentru puținii care își pot permite, și în doar câteva generații, puteți fi într-o elită care nu va depăși doar restul umanității financiar, ci și fizic și cognitiv.
În același timp, aceste tehnologii promit în mod persistent să restabilească un nivel de trai decent pentru nenumărate persoane afectate de vătămare sau boală. Și dacă sunt aplicate corect, ne vor ajuta să rezolvăm multe dintre problemele cu care se confruntă societatea.
Important este ca conversația despre cum să ne conducem prin această etapă a evoluției noastre să înceapă acum. Întrucât până acum aceste dispozitive au fost create în principal pentru a restabili funcțiile pierdute, ne lipsește faptul că nu numai că le pot restabili, dar le pot crea și pe cele noi.
ILYA KHEL
