Uraniul (U) este cel mai greu element care apare în mod natural pe Pământ. Dintre cele 2 izotopi principali ai uraniului din scoarța terestră, 99,3% din masă este uraniu-238 și doar 0,7% este uraniu-235, care este utilizat la producerea reactoarelor nucleare.
Uraniul este utilizat atât în scopuri militare, cât și în scopuri pașnice. Minereul de uraniu a fost prelucrat, elementul rezultat fiind utilizat în industria vopselelor și a lacurilor și a sticlei. După ce radioactivitatea sa a fost descoperită, a început să fie utilizată în energia nucleară. Cât de curat și ecologic este acest combustibil? Despre aceasta se tot argumentează.
Uraniu natural
În natură, uraniul nu există în forma sa pură - este o componentă a minereului și mineralelor. Principalul minereu de uraniu este carnotitul și pitchblende. De asemenea, depozite semnificative ale acestui element chimic strategic s-au găsit în minerale rare de pământ și turbă - ortită, titanit, zircon, monazit, xenotim. Depozitele de uraniu pot fi găsite în roci cu un mediu acid și concentrații mari de siliciu. Însoțitorii săi sunt calcita, galena, molibdenita etc.
Există o companie numită Uranium One, care deține cele mai mari depozite de uraniu din Kazahstan, Africa, Australia și Statele Unite. Compania reprezintă până la 30% din producția mondială de uraniu. Dar puțini oameni știu că Uranium One, fondat cândva ca consorțiu canadian-sud-african, este acum deținut 100% de Rosatom.
Video promotional:
Lumea luptă în permanență o luptă acerbă pentru controlul asupra minelor și depozitelor de uraniu. Aceasta este o întrebare strategică. Cei care dețin surse de uraniu nu numai că țin întreaga industrie mondială a energiei nucleare de gât, dar pot influența și piața armelor nucleare.
Depozite și rezerve mondiale
Până în prezent, multe depozite au fost explorate în stratul de 20 de kilometri al suprafeței pământului. Toate conțin un număr imens de tone de uraniu. Această sumă este capabilă să ofere omenirii energie pentru multe sute de ani care urmează. Țările de frunte, în care minereul de uraniu se găsește în cel mai mare volum, sunt Australia, Kazahstan, Rusia, Canada, Africa de Sud, Ucraina, Uzbekistan, SUA, Brazilia, Namibia.
În URSS, pe teritoriile Kazahstanului, Kârgâzstanului, Rusiei, Tadjikistanului, Uzbekistanului și Ucrainei, s-au efectuat lucrări sistematice pentru căutarea și explorarea depozitelor de uraniu. Au fost create plante miniere și chimice care au extras uraniu în mine și mine. Uraniul minat a fost trimis pe câmpul militar, pentru a furniza combustibil pentru centralele nucleare și pentru rezervele strategice. Dar la începutul anilor 90, totul s-a stricat.
Minereu rusesc de uraniu
În ceea ce privește mineritul de uraniu, Federația Rusă se află pe locul cinci printre alte țări din lume. Cele mai cunoscute și puternice sunt Khiagdinskoe, Kolichkanskoe, Istochnoye, Koretkondinskoe, Namarusskoe, Dobrynskoe (Republica Buryatia), Argunskoe, Zherlovoe (regiunea Chita). Regiunea Chita produce 93% din totalul uraniu rusesc extras.
În total, în Rusia sunt prognozate depozite de 830 de tone de uraniu, există aproximativ 615 tone de rezerve dovedite. Acestea sunt, de asemenea, depozite în Yakutia, Careia și alte regiuni. Întrucât uraniul este o materie primă globală strategică, numerele pot fi inexacte, deoarece multe date sunt clasificate, doar o anumită categorie de persoane are acces la ele.
Cum se extrage uraniul
De obicei, toată lumea a auzit despre minele groaznice și groaznice de uraniu, dar în același timp, puțini oameni își închipuie cum chiar și fierul și cuprul obișnuit sunt minate, ca să nu mai vorbim de uraniu. Prin urmare, mai întâi pe degete despre această problemă dificilă.
Există 3 moduri principale de a minui uraniul. Prima metodă este deschisă, potrivită pentru acele cazuri în care corpul de minereu este aproape de suprafața pământului. Cu metoda deschisă de exploatare, pur și simplu săpa o gaură mare cu buldozere și încarcă minereul în camioane cu excavatoare, care îl transportă în complexul de prelucrare.
A doua metodă - subterană - este folosită atunci când corpul de minereu este îngropat profund. Această metodă este mai scumpă și, în consecință, este potrivită pentru o concentrație mare de uraniu în rocă. Prin metoda subterană, este găurit un arbore vertical, din care pleacă lucrările orizontale. Adâncimea minelor poate fi de până la doi kilometri. În derivele orizontale, minerii ciocanesc în stâncă, ridică minereul pe elevatoare speciale de marfă și îl transportă și mai departe către complexul de prelucrare.
Ce se întâmplă la complexul de procesare? Această schemă poate fi considerată una clasică, deși nu este în niciun caz singura și are multe nuanțe. Stânca este strivită, amestecată cu apă și se îndepărtează impuritățile inutile. Apoi concentratul este lixiviat, de obicei cu acid sulfuric. Cu ajutorul rășinilor schimbătoare de ioni, din soluție se eliberează un precipitat de săruri de uraniu cu o culoare galbenă caracteristică, pentru care se numesc tort galben (din engleza tort galben). Tortul galben conține încă o mulțime de impurități, din care trebuie purificat la rafinărie și după calcinare, se obține oxid de uraniu-oxid (U3O8) - produsul final, care este chiar tranzacționat la schimb.
Am vorbit în special despre procesare, dar fără să spun nimic despre a treia metodă de extracție. Este diferită fundamental de primele două și se numește foraj în loc de scurgere (BWL). În timpul SPW, 6 godeuri sunt găurite la colțurile hexagonului, prin care acidul sulfuric este pompat în corpul de minereu. Un alt puț este găurit în centrul hexagonului și o soluție saturată cu săruri de uraniu este pompată prin ea la suprafață. Soluția productivă este trecută prin coloane de sorbație, în care sărurile de uraniu sunt colectate pe o rășină specială. Rășina, la rândul său, este tratată din nou cu acid sulfuric și așa mai departe de mai multe ori până când concentrația de uraniu în soluție devine suficientă. Și apoi din nou tort galben, purificarea și producerea de oxid de uraniu.
Pericolele minelor de uraniu
În general, se acceptă faptul că minele de uraniu sunt un lucru extrem de periculos, dar în prezent, minele de uraniu, sub rezerva măsurilor de siguranță, nu sunt mai periculoase pentru sănătatea minerilor decât cele de cărbune. Cel mai mare pericol este mai degrabă nu radiația, ci praful care conține particule de uraniu și alte metale grele, a căror intrare în organism poate duce la boli grave ale organelor interne. Prezența gazului de radon radioactiv în aer poate fi, de asemenea, periculoasă, dar cu ventilația de operare, concentrațiile sale sunt minime. Când folosiți scurgerile subterane, nocivitatea producției pentru lucrători devine nu mai mare decât pentru lucrătorii de birou - fără praf, fără radon)) Pur și simplu glumeți, desigur
Pentru mediul înconjurător, cea mai periculoasă este exploatarea în groapă - aceasta este o groapă uriașă la locul minei, și praf care conține elemente radioactive și o groapă de gunoi, care, datorită produselor de descompunere a uraniului, păstrează aproximativ 85% din fondul de radiație al minereului extras. Periculos este nu numai poluarea prin radiații a produselor de descompunere a uraniului, cum ar fi radonul, radiul, toriul, ci și poluarea generală a teritoriului, inclusiv sărurile metalelor grele (arsenic, plumb, cupru), otrăvitoare pentru organism și sulfuri, care, atunci când interacționează cu apa poate forma acid sulfuric. Ei bine, nimeni nu a anulat tot felul de accidente industriale și distrugeri din cauza dezastrelor naturale, al căror risc este întotdeauna prezent.
Cu metoda minelor, pericolele sunt în general aceleași cu cele deschise, dar se generează tot mai puține deșeuri. Printre plusuri se numără și absența unei groapă.
Prin urmare, scurgerile subterane sunt considerate a fi cele mai puțin dăunătoare pentru mediu. Se susține că în 4-5 ani va fi posibil să se angajeze în agricultură la locul de producție. Dar nu uitați că scurgerile subterane pot agrava foarte mult calitatea apelor subterane, iar lucrările cu acid sulfuric este puțin probabil să crească fertilitatea. În plus, utilizarea scurgerii subterane este limitată: poate fi folosită doar în gresie și sub nivelul apei.
