După cum se poate observa în imaginile din satelit prezentate cu o diferență de 17 ani, afluentul drept al Amazonului - râul Xingu - s-a schimbat semnificativ în ultimii ani. Și această schimbare este exclusiv umană în natură.
Imaginea din stânga a fost achiziționată pe 26 mai 2000 cu ajutorul scanerului multispectral îmbunătățit al tematicului Mapper Plus de pe satelitul Landsat-7. Locul ales pentru construcția complexului hidroelectric Belo Monti din nordul Braziliei este vizibil. În acea perioadă, râul curgea în continuare liber de-a lungul albiei sale. Proiectul a fost revizuit pentru prima dată în anii 1970, dar construcția nu a început până în 2011.
Până la începutul anului 2016, după ce primul baraj Pimental a fost construit pe râul Xingu, apa a format rezervorul principal. Turbinele au început curând să funcționeze, iar până în aprilie 2016, energia electrică a fost furnizată rețelei. Complexul este format din numeroase baraje, canale și centrale electrice.
Imaginea din dreapta, realizată pe 20 iulie 2017 cu instrumentul OLI de pe satelitul Landsat-8, arată cum arată acest site acum.
Apa din râul Xingu curge de obicei spre nord către Amazon, dar la început se scufundă temporar spre sud și urmează o cotitura de 100 de kilometri în regiunea Volta Grande. Acum doar aproximativ 20% din debitul inițial al râurilor circulă de-a lungul acestei curbe.
Scăderea volumului de apă în această zonă a dus la apariția de noi zone uscate, indicate în maro. Drenajul, la rândul său, a influențat viața vieții acvatice unice și a triburilor indigene locale.
În plus, imaginile arată modificări semnificative ale cantității de păduri și terenuri agricole. Unele dintre zonele recent inundate au fost defrișate, potrivit analiștilor de la Monitorizarea Proiectului Amazon Andin (MAAP).
Datorită barajului, 80% din debit este acum deviat către rezervorul principal, de unde curge prin canal către cel de-al doilea rezervor. Imaginea din dreapta vă permite să vedeți în detaliu rezervorul principal și o parte a canalului. Noile zone inundate acoperă aproximativ 200 de kilometri pătrați, potrivit estimărilor experților MAAP.
Video promotional:
Când este pe deplin funcțional în 2018, Belo Monti va avea o capacitate maximă de 11.233 megavati, ceea ce o face a patra cea mai mare hidrocentrală din lume. Energia electrică generată va fi, în medie, mult mai mică - aproximativ 4.500 megawati. Însă, se preconizează că proiectul va ajuta la satisfacerea nevoilor energetice ale Braziliei și la creșterea economică a acesteia.
