O particulă de aerosoli care conține uraniu-235 găsită în atmosferă peste Insulele Aleutiene, Alaska, provine dintr-o scurgere de radiații din Asia. Oamenii de știință de la Administrația Națională Oceanică și Atmosferică a Statelor Unite scriu despre acest lucru într-un articol publicat în Jurnalul de mediu de radioactivitate. Cercetarea este descrisă pe scurt de ediția Gizmodo.
Uranium-235 este un izotop radioactiv care este utilizat ca combustibil nuclear sau în armele nucleare. Oamenii de știință nu au găsit niciodată această nuclidă în aerosolii atmosferici, așa că neagă posibilitatea particulei care provine dintr-o sursă naturală.
Cercetătorii consideră că scurgerea a fost cauzată de o încălcare a condițiilor de depozitare a uraniului îmbogățit, când radionuclizii au fost eliberați în atmosferă. Datele de direcție ale vântului indică țările asiatice precum China și Coreea de Nord. Deoarece scurgerea a avut loc recent (a fost descoperită în 2016), acest lucru exclude accidentul din 2011 la centrala nucleară japoneză „Fukushima-1” ca posibilă sursă.
Cercetatorii au spus ca particulele imbogatite cu uraniu-235 nu sunt periculoase. Sursa radionuclidelor este mică și, cel mai probabil, nu este nici o amenințare.
În septembrie 2017, o creștere a nivelului de izotop de ruten-106 în atmosferă a fost înregistrată în Germania, Italia, Austria, Elveția și Franța. Oficiul Federal pentru Protecția împotriva Radiațiilor din Republica Federală Germania a menționat că acest lucru nu amenință sănătatea umană. Sursa infecției a fost numită eliberarea unui radionuclid în regiunea Chelyabinsk.
