Jeff Hoffman se plimbă în golul spațiului, se uită la planeta noastră de sus, cu o privire scanată vortice uriașe și orașe mari.
În cinci zboruri - inclusiv primul la Telescopul Hubble - Hoffman și-a petrecut 1.211 ore din viață în spațiu.
"Cred că există viață în altă parte a universului", a spus el într-un interviu.
Din cei 108 miliarde de oameni care au existat vreodată pe planeta noastră, mai puțin de 600 au văzut de pe orbită. Această experiență rară, împreună cu gradele științifice ridicate, fac ca astronauții să fie bine calificați să răspundă la întrebarea: „Suntem singuri în univers?”.
Și cum vor răspunde la această întrebare oamenii care au văzut planeta noastră din exterior?
„Nu este atât de simplu”.
Motivul pentru care viața extraterestră există cel mai probabil este același motiv pentru care este foarte dificil de găsit - universul este imens. De neimaginat imens.
Video promotional:
„S-a dovedit de mult că fiecare stea are planete”, spune astronautul canadian Chris Hadfield. „Acum hai să numărăm”.
Și nu este atât de ușor de numărat. Câte stele sunt în univers? Depinde de dimensiunea sa. Oamenii de știință observă așa-numita radiație cosmică de fundal cu microunde, care s-a format la aproximativ 400.000 de ani după Big Bang și, pe baza acestora, susțin că vârsta universului observabil este de aproximativ 14 miliarde de ani. Dar poate într-o zi se va descoperi ceva care ne va schimba ideile despre vârsta universului. Există, de asemenea, posibilitatea ca există și alte universuri, combinate cu ale noastre într-un singur multivers.
Potrivit astronomului David Kornreich, în universul observabil pot exista 1.000.000.000.000.000.000.000.000.000 de stele (sau septillion). (Adevărat, el a observat ulterior că acest număr ar putea fi foarte subestimat).
Și dacă fiecare stea are cel puțin o planetă, atunci existența vieții în altă parte pare destul de probabilă.
Dar inca…
„Avem nevoie de dovezi pentru a ști sigur”, spune May Jameson, prima femeie afro-americană din spațiu.
Da, ei sunt. Dovada.
Hoffman crede că există viață undeva.
„Dar ca om de știință, trebuie să caut confirmarea acestui lucru”, spune el, „dar până acum nu există niciunul. Deci nu am cu ce să-mi susțin credința. Dar tot cred în asta."
Și asta este toată problema. Cu atât de multe planete - să zicem, un septillion sau cam atât - pare clar că viața nu poate exista doar pe una. Dar știința încă nu o poate dovedi. Terenul poate fi unic.
Este posibil să existe ceva special în partea noastră din Calea Lactee, în sistemul nostru solar sau pe planeta noastră, care face viața posibilă doar aici și nicăieri altundeva, oricât de puțin probabil.
Telescopul Kepler a descoperit 2.342 exoplanete „confirmate”, dintre care 30 sunt „aproximativ egale în masă cu Pământul și sunt în zona locuibilă”. Aceasta nu este nici măcar o picătură în ocean. Aceasta este o bucată dintr-un nucleu atomic dintr-un ocean inimaginabil.
„Dacă găsim o fosilă pe Marte … atunci universul este plin de viață”
Din păcate, acum putem vedea doar o mică bucată din cerul vast și, prin urmare, șansele de a găsi viață extraterestră sunt foarte mici. Dar, din fericire, sunt încă acolo și pentru asta nu este nevoie să capturați semnale radio de la Proxima Centauri. Poate o vom găsi mult mai aproape de casă.
„Dacă vom găsi chiar o fosilă pe Marte, sau unele dintre cele mai primitive bacterii de pe Europa sau Enceladus, atunci vom înțelege că universul este plin de viață”, spune Chris Hadfield.
Găsim în mod constant viață în locuri în care, se pare, nu poate exista. Astrobiologul Felipe Gomez a descoperit bacterii din lacul acid care trăiesc pe metale grele și care nu au nevoie de oxigen.
Deci este cu totul posibil ca viața să poată exista sub gheața lunii Europa a lui Jupiter sau pe Enceladul lui Saturn. După cum a spus dr. Ian Malcolm, „Viața va găsi o cale”.
Cu toate acestea, nu vă grăbiți să imprimați afișe de bun venit pentru străini. Vorbim despre viață ca fiind „un sistem chimic autosusținător, capabil să evolueze darwinian”. Aceasta nu înseamnă deloc nave naționale și lasere.
Cel mai probabil, concluzionează Hadfield, „viața este relativ comună”, dar „viața complexă, inteligentă este rară”.
Așa că va trece mult timp înainte de întâlnirea cu alte civilizații. Dar, așa cum a remarcat odată marele Stephen Hawking, poate asta este în bine.
Ilya Kislov
