Specialiștii RSC Energia au brevetat un sistem de stocare și furnizare de iod pentru un motor de rachetă electrică promițătoare (ERE).
Ideea de a folosi iod reactiv „pur” ca așa-numitul fluid de lucru al motorului - o substanță necesară obținerii unui impuls de tracțiune - a fost propusă la sfârșitul anilor ’90 de către un cercetător senior al Corporației Valery Ostrovsky.
În 2006, a primit primele sale brevete. Lucrările de cercetare în această direcție au început în 2012 la inițiativa lui Boris Sokolov, un remarcabil specialist în motoare interne, veteran de onoare al Energiei.
Primele teste pe un motor cu plasmă standard au arătat posibilitatea fundamentală de a utiliza iod: motorul, echipat cu un dispozitiv suplimentar de distribuție a gazului, a fost început pe xenon, iar iodul a menținut descărcarea.
Apoi, designerii au început să dezvolte un sistem de alimentare cu iod, care a fost în cele din urmă brevetat.
Avantajul unui motor care utilizează iod este în primul rând în economia sa. Xenonul, care este mult mai scump decât iodul, este utilizat în mod tradițional ca fluid de lucru în ERE-urile existente. În plus, sistemul de alimentare și stocare a xenonului este destul de complex și greoi, ceea ce crește semnificativ dimensiunile și greutatea sistemului de propulsie. Un alt punct important este că cantitatea de xenon produsă nu este suficientă pentru a rezolva sarcini promițătoare în astronautică, de exemplu, zborurile către lună.
Iodul, pe de altă parte, este bine păstrat în stare solidă și poate fi transformat cu ușurință în gaz fără utilizarea unui sistem de reducere a presiunii în mai multe etape. Reciclarea iodului este posibilă și în timpul testelor de viață. Drept urmare, costul dezvoltării la sol a unui astfel de EJE este de zece ori mai mic, în timp ce parametrii motoarelor alimentate cu iod nu sunt cel puțin inferioare celor ale unui EJE alimentat cu xenon.
Video promotional:
Varianta motorului propus de proiectanții Energiei va fi echipată cu un neutralizator catodic inutil, ceea ce va face posibilă fără un mediu de lucru gazos suplimentar - xenon sau argon. Un astfel de motor poate fi utilizat ca susținător sau pentru corectarea orbitei, de exemplu, pe sateliții de comunicare, precum și în rezolvarea problemelor de transport în spațiul profund.
„Dezvoltatorii vor efectua teste la sol ale sistemului de propulsie la sfârșitul lunii iunie”, a spus unul dintre managerii de proiect, inginerul de proiectare Pavel Shcherbina.
Experimentul Ostrovsky, numit după autorul ideii, este planificat pentru 2022. Prima parte a experimentului se presupune a fi efectuată la bordul ISS, iar a doua - folosind vehiculul Progress. După deblocare, nava spațială va rămâne pe orbită încă o lună pentru a testa noi motoare electrice cu propulsie iodată.
