Specialiștii NASA au testat noul motor cu ioni X-3 dezvoltat de cercetătorii de la Universitatea Michigan. Aparatul a înregistrat mai multe recorduri, inclusiv atingerea puterii maxime, a tragerii și a curentului de funcționare în acest moment. Este raportat pe site-ul Space.com.
X-3 se referă la motoarele cu efect Hall, care apar atunci când un câmp magnetic este aplicat particulelor încărcate în mișcare, cum ar fi ionii de gaz xenon. Acestea din urmă se abat de la traiectoria lor, datorită căreia apare un alt curent, perpendicular pe direcția principală. Aceasta creează o tracțiune suplimentară și vă permite să obțineți un debit ridicat al fluidului de lucru, adică gaz ionizat. Acesta este avantajul X-3 față de alte motoare cu ioni.
Noul motor este cu trei canale, adică are trei canale de ieșire cu plasmă. Această tehnologie a permis X-3 să fie mai compact decât propulsoarele ionice monocanale convenționale, deși cântărește aproximativ 220 de kilograme. Este alimentat de sistemul de propulsie electrică XR-100 dezvoltat de Aerojet Rocketdyne.
În timpul încercărilor, dispozitivul a fost plasat într-o cameră de vid special. Potrivit managerului de proiect, Alec Gallimore, a fost posibilă realizarea unei puteri de peste 100 de kilowati (pentru alte motoare cu ioni pe efectul Hall, această cifră este de 4,5 kilowati), impulsul cu jet a fost de 5,4 tone.
Foto: NASA
Principalul avantaj al motoarelor cu ioni este un impuls specific ridicat de aproximativ 40 de kilometri pe secundă, în timp ce pentru rachetele cu combustibil această caracteristică este de 5 kilometri pe secundă. Drept urmare, este utilizat mult mai puțin combustibil pentru a atinge viteze mari decât motoarele chimice. Cu toate acestea, tracțiunea este de obicei mică (aproximativ 100 de miliarde de tone), astfel încât navele spațiale ionice necesită mult timp pentru a accelera, în plus, acestea nu sunt încă în măsură să depășească atracția gravitațională a Pământului.
Anul viitor, specialiștii vor continua testarea X-3. Motorul cu ion este planificat să funcționeze la putere maximă timp de 100 de ore. Pentru aceasta, va fi dezvoltat un sistem special de ecranare magnetică, care va proteja pereții motorului de plasma încălzită.
