Oamenii de știință au descris sistemul de creștere a cioturilor de arbori folosind copaci ca exemplu, relatează iScience. Aparent, copacii în creștere și ciotul s-au contopit într-un singur sistem de rădăcini, prin care apa și nutrienții curgeau atât către copaci, cât și către ciotul viu. Potrivit cercetătorilor, în acest fel, cârmașul ar putea avea acces la surse suplimentare de apă și nutrienți. Sau altoirea rădăcinilor unul pe celălalt s-a produs atunci când ciotul era încă un copac în creștere.
Frecvent, copacii în creștere separată pot fi conectați de rădăcinile unui copac la rădăcinile altuia. În ciuda faptului că se cunosc aproximativ 150 de specii de arbori care se conectează între ele în acest fel, acest fenomen a fost puțin studiat. În acest fel, rădăcinile aceluiași copac pot fi conectate și, probabil, auto-altoirea are loc la majoritatea speciilor. Rădăcinile pot fi altoite unul pe celălalt copaci din aceeași specie sau diferite specii. Beneficiile auto-vaccinării sunt evidente - redistribuirea apei și a substanțelor nutritive. Dar de ce este nevoie de altoirea rădăcinilor a doi copaci diferiți este mai greu de explicat. Și mai puțin clar este indicarea grefei dintre rădăcinile copacilor în creștere și un ciot care trăiește din acest compus. Potrivit cercetătorilor, datorită unui sistem de rădăcini mai ramificate, copacii pot folosi mai bine rezervele de apă și de nutrienți din apropiere,sau pentru a crește stabilitatea mecanică și a rezista mai bine la vânturile puternice.
Botaniștii au descris deja sistemele în creștere cu cioturi de copaci, dar nu și-au studiat fiziologia. Acest lucru a fost decis de Martin Bader și Sebastian Leuzinger, de la Universitatea de Tehnologie din Auckland, care au găsit un butac de frunze neagră, dar viu din Noua Zeelandă (Agathis australis), într-o zonă din Auckland, înconjurat de copaci în creștere din aceeași specie. Oamenii de știință au măsurat fluxul de lichid în ciot și în două caprioare care cresc lângă el și potențialele de apă ale plantelor în timpul zilei și în condiții meteorologice diferite, în zile însorite, înnorate și ploioase.
S-a dovedit că fluxurile de lichid din ciot și din copacii învecinati constituiau un sistem unic, iar distribuția lor depindea de timpul zilei și de vreme. În zilele călduroase de soare, când apa din frunzele copacilor în creștere se evapora activ, lichidul practic nu a intrat în ciot, totul a fost luat de ciorile vecine. Noaptea, pe vreme ploioasă sau înnorată, când evaporarea apei din copacii vecini a fost mai mică, ciotul a primit cantitatea maximă de lichid.
Circulația lichidului în zilele înnorate și noaptea, cu o evaporare scăzută a lichidului în frunzele copacilor în creștere.
Oamenii de știință au ajuns la concluzia că rădăcinile copacilor în creștere și cioburi s-au altoit undeva. Poate că acest lucru s-a întâmplat într-o perioadă în care a existat un copac în creștere, în locul unui ciot. În mod alternativ, un crescător strâns ar putea astfel să se adapteze la etanșeitate, să-și extindă sistemul de rădăcini și să aibă acces la surse de apă suplimentare de nutrienți. Aparent, un sistem de rădăcină mai mare a fost mai important pentru creșterea neagră decât pierderea unei anumite cantități de carbon, care trebuia împărțit cu ciotul (din moment ce nu existau frunze pe el, nu putea prelucra dioxidul de carbon în timpul fotosintezei). Potrivit autorilor, o astfel de „rețea de rădăcini de copaci”, pe de o parte, poate ajuta copacii să supraviețuiască în timpul unei secete, pe de altă parte, are un risc crescut de răspândire a agenților patogeni.
Oamenii de știință observă că nu pot trage concluzii globale dintr-un singur caz. În plus, nu au dovezi directe ale conexiunii la rădăcină, de aceea este nevoie de mai multe cercetări. „[Rezultatele noastre] indică faptul că este nevoie de mai multe cercetări în acest domeniu, în special în fața schimbărilor climatice și a riscului de secetă frecventă și mai lungă”, spune Sebastian Leusinger. „Ne schimbă perspectiva asupra supraviețuirii copiilor și a ecologiei pădurilor”.
Video promotional:
În unele cazuri, planta își poate optimiza propria strategie de creștere pentru a-și depăși concurenții în creștere. Așa cum au arătat oamenii de știință folosind exemplul de potențial înfiorător, în prezența vecinilor scăzute, dens în creștere, plantele s-au întins în sus. Dacă erau înconjurați de concurenți înalți, dădeau lăstari laterali.
Ekaterina Rusakova
