Inelele subțiri neobișnuite de comete și praf care înconjoară Fomalhaut și alte câteva stele tinere rămân stabile deoarece planetele mici se formează constant în interiorul lor, potrivit unui articol din Jurnalul Astronomic.
„Limitele înguste ale acestor inele au fost întotdeauna un mister pentru noi - de regulă, sistemele de stele nou-născuți nu sunt atât de ordonate. De obicei, materia din ele se mișcă într-o manieră haotică până când toate „resturile” sunt măturate și planetele se așează pe orbitele lor constante, ca Pământul și alte corpuri cerești ale sistemului solar”, spune Carey Lisse de la Universitatea Johns Hopkins (STATELE UNITE ALE AMERICII).
În ultimii zece ani, astronomii au descoperit mai multe structuri extrem de neobișnuite într-o serie de stele nou-născute și tinere, care pot fi numite aproximativ analogi cosmici ai „ochiului lui Sauron” din cărțile lui Tolkien. Sunt inele foarte înguste și dense de gaz, praf și comete care se învârt în jurul stelelor la distanțe foarte mari.
Multe dintre aceste inele, descoperite recent de astronomi, sunt adesea foarte apropiate unele de altele. În același timp, acestea rămân stabile și nu se dezintegrează, ceea ce sugerează că nu ar putea fi generate de planete mari care trăiesc în intervalele dintre inele și că unele alte corpuri cerești îi împiedică să se „răspândească”.
Lisse și colegii săi au descoperit secretul formării unor astfel de „inele cometare” cosmice studiind imagini realizate de telescoapele IRTF și Jiminy, precum și observatoarele infraroșii NASA, în timp ce au observat trei sisteme cu stele nou-născuți - Fomalhaut, HD 32297 în constelația Orion și HR 4796A din constelație Centaur.
Potrivit lui Lisse, inițial oamenii de știință planetari credeau că adevăratul „domn” și creatorul acestor inele ar putea fi în special exoplanete mari, care s-au format în intervalele dintre roiurile cometelor și mișcarea lor „orchestrată” imperceptibil.
Noi fotografii ale acestor inele în jurul a trei stele, a spus el, pun la îndoială această idee - în acest caz, unele dintre comete ar fi inevitabil să cadă la suprafața acestor „super-pământuri” și să se prăbușească, creând nori uriași de praf și gaz care ar fi trebuit să fie vizibili pe infraroșu. și fotografii optice ale acestor inele. Oamenii de știință nu au găsit nimic de genul acesta, ceea ce i-a făcut să respingă această ipoteză.
Ce ar fi putut da naștere acestor inele? Cercetătorii planetari au găsit răspunsul la această întrebare analizând compoziția chimică și temperatura inelelor care orbitează pe steaua HR 4796A. În interiorul ei, au găsit zeci de comete, precum și câteva regiuni încălzite la aproximativ o mie de Kelvin și care conțin atomi „pure” ale unor elemente chimice, ceea ce este un lucru extrem de neobișnuit pentru inelele cometare.
Video promotional:
Pe de altă parte, temperaturile relativ ridicate și o compoziție chimică similară, potrivit cercetătorilor, sunt caracteristice unei alte clase de obiecte - protoplanete mici formate ca urmare a coliziunii asteroizilor mari sau a mai multor comete.
În consecință, dacă într-un anumit inel există mai multe zeci de astfel de „embrioni”, atunci, după cum arată calculele oamenilor de știință, ei ar trebui să capteze toată materia evacuată în timpul coliziunilor cometei și să împiedice inelele să se descompună.
În cele din urmă, acești „embrioni” se vor uni în mini-planete, a căror masă este suficientă pentru a forma un analog al Pământului sau chiar planete mai mari. Oamenii de știință cred că procese similare ar putea apărea în sistemul solar timpuriu și ar explica bine unele dintre ciudățelile în comportamentul și compoziția chimică a lui Uranus și Neptun, precum și modul în care apar „supra-Pământurile” în sistemele exoplanetare relativ în vârstă.
