Miezul nopţii. Luna era acoperită de nori. Vântul rece de la sud nu are aproape nimic de zbuciumat - vegetația deșertului Mojave din America de Nord este slabă. Șoareci de cârpă cu șoareci, șobolani canguroși înfipți cu un scârțâit. Și, între timp, nisipul de zăpadă deja s-a înghesuit pentru a vâna și se uită atât la aceia, cât și la alții.
Dar ce înseamnă această luptă pentru existență în comparație cu tragediile care ne sunt sesizate în lumea de o altă scară - în furnică? O rază de lumină dintr-o lanternă mică atașată la cap ajută micromecologul în activitatea sa.
O singură privire schițată nu este suficientă, este nevoie și de o șansă bună pentru ca o persoană să poată să spioneze, de exemplu, un moment plin de dramă: două furnici s-au ciocnit pe fugă - un muncitor și unul rătăcitor. S-au simțit instantaneu și s-au adulmecat reciproc - și s-au repezit în direcții diferite. O furnică de hrănire în lucru se grăbește spre furnica sa natală pentru a anunța că calea de furaje, marcată cu mirosul său, va aduce un dezastru cumplit pentru familie: hoarde de dușmani vorați vor coborî de-a lungul ei în furnică. Cercetătorul rătăcitor se grăbește să raporteze succesul recunoașterii sale și să alcătuiască o coloană de marș pentru o incursiune la jefuire. Mobilizarea se întâmplă rapid: soldații se aglomerează în mii și în câteva secunde o armată de o sută de mii de fălci se îndreaptă spre furnica condamnată.
Și acolo - panică și panică. Nici măcar nu se gândesc la rezistență - inamicul este mai mare, fălcile lui sunt mai puternice. Proprietarii fug de groază, luând ouă, larve și pupae. Între timp, lava ostilă se apropie de locuința lor (ne vom aventura să folosim acest cuvânt, care amintește deodată de o formație de cavalerie care atacă și o erupție vulcanică). Tâlharii nu urmăresc fugarii încărcați: câți vor salva? În adâncul furnicului vor fi atât de multe pradă, încât nu va fi dusă!
Un sfert de oră mai târziu, raidul a fost finalizat. Timp de cincisprezece metri, echipele de câștigători au fost întinse, aplecându-se sub greutatea trofeelor. Se grăbesc spre cuibul lor de marș.
Din cele cincisprezece mii de specii de furnici, aproximativ trei sute trăiesc printr-un jaf atât de barbar în casele altor oameni. Furnicile rătăcite au propriul lor mod de a face față nevoii de a hrăni o gaură în gură. Pentru prădătorii mici și voraci, colectarea sistematică a comestibilelor nu este potrivită, așa cum sunt, să spunem, furnicile secerătoare sau viermii de lemn. Serviți alimente mari pentru furnicile rătăcite. Și de unde să le primești, dacă nu în furnica altcuiva? În plus, proteine, grăsimi, vitamine și minerale sunt convenabil „ambalate” în ouă, larve și pupae.
În latitudinile temperate, tâlharii roaming ai regatului insectelor sunt rare, în familii mici. Trăiesc cel mai bine în America de Sud și Centrală și Africa. Furnicile rătăcite au două caracteristici distinctive. Numele lor vorbește despre primul: din când în când - și unele specii cu o regularitate constantă - se mută într-un nou habitat atunci când prada celui vechi devine rară. O astfel de rătăcire este un eveniment impresionant. Furnicile adulte târăsc întreaga „pertinență” a familiei timp de multe sute de metri - aceasta este o mare migrație pe scara furnicilor.
A doua caracteristică a furnicilor fără stăpân este capacitatea de a se mobiliza instantaneu pentru un raid zdrobitor. Furnicile muncitoare se hrănesc în principal cu alimente vegetale sau insecte moarte. Iar prada fraților lor rătăciți, de regulă, este vie și mustră. Pentru a o învinge, este nevoie de un atac precis coordonat de sute, dacă nu chiar de mii de furnici. Aceste abilități de atac organizate funcționează și împotriva furnicii rezidente.
Video promotional:
Tactica furnicilor rătăcite este variată. Unii vânează exclusiv noaptea și trimit doar o coloană de șoc din cuib. Alții - de exemplu, etzitoni tropicali, chiar mamifere terifiante și oameni - vânează în timpul zilei și avansează într-un front plin de devorat de mai mulți metri. Pentru a surprinde furnica altcuiva prin surprindere, furnicile rătăcite trebuie să atace cât mai neașteptat - și pentru asta se adună rapid într-o armată de marș. Cum pot realiza astfel de acțiuni rapide și coezive?
Recent, biologii americani de la Universitatea din Connecticut au clarificat modul în care se produce mobilizarea la furnicile rătăcite. Ant-cercetașul, în timp ce supraveghează zona, lasă în urmă o potecă parfumată, toți cercetașii se descurcă înainte și înapoi de-a lungul propriilor lor și ale celorlalte căi marcate. Până acum, totul este la fel ca în cazul furnicilor muncitoare. Dar atunci cercetașul se întâlnește cu prada, care nu poate fi abordată decât prin eforturi comune. Se repezi imediat la cuibul său. În același timp, nu este deloc necesar ca acesta să oprească fiecare coleg pe care îl întâlnește și să „explice” planul viitoarei operațiuni. Pentru el se va face printr-o „recrutare feromonă” specială, pe care începe să o emită în locul feromonei obișnuite. Următoarea căutătorului devine acum un semnal pentru mobilizare - furnica care se poticnește pe o astfel de cale abandonează imediat toate treburile sale și se comportă astfel,de parcă ar fi descoperit prada cea mai valoroasă și, la rândul ei, pe fuga către obiectiv marchează drumul cu „feromonul de recrutare”. Și din moment ce rutele furnicilor sunt incredibil de încurcate, mai devreme decât ai citit această explicație, mii de furnici se vor alătura armatei.
Uneori, ca urmare a unei astfel de mobilizări chimice oarbe, armata este supradimensionată. Furnicile rămase în afara forței de muncă formează o rezervă, care se aglomerează aproape de locul de luptă sau jaf, gata să vină la salvare sau să fie în aripi - în cazul trofeelor bogate. Dacă raidul este finalizat fără ajutorul rezervei, furnicile nu se împrăștie pentru căutarea de rutină a hranei noi, dar cu zel nespus, se grăbesc într-o coloană după prada demnă de un atac colectiv.
Cel mai important, „feromona de recrutare” este mai puțin stabilă decât cea care este utilizată pentru a marca benzile de cercetare obișnuite. Da, nu este nevoie de mult timp, în caz contrar, organizând un atac rapid, după aceea pur și simplu va trimite noi „recruți”, după cum se spune, își va da pumnii după o luptă.
Dar, în ciuda unui astfel de mecanism eficient de mobilizare, furnicile rătăcite nu sunt întotdeauna la fel de norocoase ca în timpul raidului descris noaptea în deșertul Mojave. Uneori, incursiunile lor se termină în nimic. Până la urmă, victimele, ca să spunem așa, nu sunt un ticălos: nu toți panica și lașul fug, multe specii de furnici muncitoare au reușit în arta apărării.
Furnicile secerătoare de deșert, de exemplu, completează noaptea intrarea în furnica lor cu pietricele. Alte tipuri de secerătoare sunt mai arogante - intrarea este lăsată deschisă, chiar dacă nu lucrează în afara furnicii noaptea, și o completează numai atunci când inamicul se apropie. Există secerători pe care natura nu i-a lipsit de dimensiuni și bine înarmați. Nu se închid deloc de la agresor, ci contraatacă îndrăzneț. Noaptea, ei postează la intrare o duzină sau două patrule, care, în caz de pericol, sună sute de soldați care intră cu îndrăzneală în luptă. Unii apărători dispar - apar noi. La fel și uneori până dimineața, când primele raze de soare luminează mii de cadavre mușcate și decapitate de apărători și atacatori, acoperind spațiul din fața furnicii. Iar furnicile care adună miere folosesc și arme chimice: după ce au mușcat un dușman, ele injectează acid distructiv în rana lui. Acestea,cei cu fălci mai slabe fug.
Oamenii de știință au efectuat trei experimente într-un furnic de kamponotus creat în laborator. Ei au dat afară o furnică rătăcită, cincizeci de furnici și, în sfârșit, o sută de viermi de lemn (la fel de pașnici ca campotus, dar concurează cu ei în colectarea mâncării, care uneori provoacă lupte) în apropierea furnicii. Kamponot a reacționat la fel de violent la apariția unei furnici rătăcitoare ca la apariția a cincizeci de ani: au început o evacuare organizată a bunurilor întregii familii - ouă, larve, pupae. Știau că nu există o furnică în viață - va duce mii. Și proprietarii de furnică nu au reacționat la viermi de lemn. Mecanismul care elimină falsa panică și vă permite să distingi maidanezii în roaming de toate celelalte funcționează cu exactitate. Evacuarea ar trebui să fie doar o ultimă soluție - până la urmă înseamnă că ieșiți într-un spațiu deschis, ceea ce este nesigur:în timp ce vă îndepărtați picioarele de călăreții vagabonzi, veți avea doar o problemă cu toți urmașii și cu uterul. Nu știi niciodată cui adoră să se sărbătorească de furnici - șerpi, scorpioni și păianjeni lupi!
În ceea ce privește organizarea, toate sunt superioare furnicilor feidole. La primul semnal de alarmă, ei pregătesc numai familia bun pentru îndepărtare: larvele și pupa sunt aduse la ieșire și doar o mică parte la suprafață. Zborul general nu începe până la o nouă confirmare a pericolului, ca și cum ar spera la un miracol: ce se întâmplă dacă acel spion care „a observat” furnica lor a fost ciupit în același moment de o pasăre sau lins de o broască?
Evacuarea este plină de un alt pericol: tâlharii rămân adesea peste noapte într-o furnică prădată. Până în seara următoare vor merge cu siguranță mai departe, dar unde trebuie să meargă proprietarii până atunci? În pădure, pe versanții munților, refugiații stau sub frunze căzute sau pietre mari. Dar despre furnicile feydole care trăiesc în deșert? Fără frunze, fără pietre și a rămâne în timpul zilei în razele directe ale soarelui este o moarte sigură! Feydole scoate cinci sau șase locuințe simultan pe o rază de câțiva metri. În stare de alarmă, ei se împrăștie în furnicile de rezervă, iar după o zi sau două se adună într-una dintre ele. Modul de viață semi-nomad încă inexplicabil al acestor furnici este asociat cu abundența de locuințe. Aproximativ o dată pe săptămână, întreaga familie se mută într-un nou furnic, care nu poate fi prevăzut dinainte. De ce astfel de „mutări” riscante și supărătoare? Poate sa,pentru practicarea tehnicilor de evacuare? Sau o încercare de a confunda cercetașii inamici? Prea scump pentru antrenament. Pentru înșelăciune - naiv.
Acesta nu este singurul mister în strategia și tactica războaielor de furnici. Secretele artei militare a furnicii sunt încă de descoperit și descoperit. Și în furnicile create special în laborator și în condiții naturale, un om de știință-mirmecolog se apleacă răbdător cu o lampă, observând războaiele de noapte inaudibile.
