Condițiile de pe Titan arată din ce în ce mai promițătoare pentru existența vieții. Acum s-a găsit în atmosferă o substanță care poate servi drept material pentru construirea membranelor celulare.
Pe Pământ, toate membranele celulare sunt formate din lipide, iar celulele în sine sunt în mare parte apă. Condițiile de pe cea mai mare lună a lui Saturn pentru celulele pământului sunt teribile. Este prea rece pentru apa lichidă și temperatura medie a suprafeței este de -149 ° C. Mări de metan lichid, în care membranele lipidice necesare vieții pe Pământ pur și simplu nu se puteau dezvolta.
Dar viața pe Titan poate fi compusă din alte substanțe. Dr. Maureen Palmer de la NASA Space Goddard Space Center, împreună cu colegii săi, a înregistrat urme de acrilonitril în atmosfera de azot a satelitului. Potrivit unui studiu din 2015, acrilonitrilul este deosebit de bun pentru formarea structurilor stabile și flexibile, necesare pentru a construi membranele celulare.
Palmer spune că există suficient acrilonitril pe Titan pentru a forma 30 de milioane de membrane celulare pe centimetru cub de fluid într-una dintre cele mai mari mări ale Lunii. Acest lucru înseamnă că există o mare probabilitate ca membranele să crească suficient pentru a susține structuri mai complexe, cum ar fi interiorul celulei.
Atmosfera groasă azotată a lui Titan și mările sale de metan sunt cel mai bun laborator din sistemul solar pentru a investiga posibila evoluție a vieții, complet străină de cea care există pe Pământ. „Titanul este o țintă cu adevărat atractivă pentru a găsi biochimie incredibil de bizară și limitele biochimiei în sine”, spune Palmer.
Nikolay Kudryavtsev
