Astronomii din Canada, Japonia și Statele Unite au descoperit primul asteroid retrograd care orbitează planeta. Perioada orbitală și orbitală din 2015 BZ509 corespunde aproximativ orbitei lui Jupiter, dar în același timp corpul ceresc se deplasează spre planetă. Oamenii de știință estimează că obiectul a urmat o astfel de traiectorie exotică în ultimii milioane de ani. Nu a fost posibilă stabilirea originii sale. Cercetarea este publicată în revista Nature.
Marea majoritate a corpurilor cerești din sistemul solar se învârt în jurul soarelui în sens invers acelor de ceasornic - așa cum se vede din polul nord pentru ecliptică. Se crede că acest lucru se datorează rotației discului protoplanetar. Cu toate acestea, printre cei peste 700.000 de asteroizi cunoscuți, există 82 de obiecte retrograde care se rotesc în sensul acelor de ceasornic. Probabil cel mai faimos corp celest retrograd este cometa lui Halley. Mecanismul de evoluție a acestor orbite nu este cunoscut cu certitudine.
Orbita unui corp ceresc Paul Wiegert și colab. / Natura, 2017
Orbitele unui grup mare de asteroizi (cum ar fi troienii sau centaurii) sunt asociate cu gravitatea unor planete masive precum Jupiter. Atracția comună a planetei și a Soarelui creează mai multe grupuri stabile de orbite - puncte Lagrange. Acestea sunt situate pe orbită în spatele și în fața planetei, încă trei puncte se află pe linia care leagă planeta de Soare. Asteroizii pot fi aproape de eternitate în punctele Lagrange - singurul factor deranjant este atracția altor planete. În mod evident, totuși, obiectele din aceste puncte se mișcă în aceeași direcție cu planetele.
Există, de asemenea, orbite stabile pentru asteroizii retrograd. De exemplu, asteroizii 2006 BZ8 și 2008 SO218 sunt în rezonanță cu Jupiter, în timp ce se deplasează pe orbite retrograde. Cu toate acestea, perioada lor de revoluție diferă de cea a lui Jupiter (2: 5 și 1: 2). Astronomii au sugerat că pot exista obiecte care se deplasează în coorbită (1: 1) cu Jupiter, dar un astfel de corp ceresc a fost descoperit abia recent.
Autorii noii lucrări au studiat asteroidul 2015 BZ509, descoperit în ianuarie 2015 de grupul Pan-STARRS. La momentul descoperirii, orbita corpului ceresc nu era pe deplin clară, dar oamenii de știință au presupus deja că ar putea fi retrogradă. O serie de 52 de observații cu Telescopul Binocular Mare (LBT, Arizona), care acoperă 300 de zile, a făcut posibilă rafinarea acestor date și demonstrarea faptului că corpul nu se mișcă doar pe o orbită retrogradă, ci și coorbital cu Jupiter (se învârte în jurul Soarelui cu aceeași perioadă).
Din punctul de vedere al unui observator staționar pe Jupiter, orbita din 2015 BZ509 este similară cu un trisector - o curbă închisă cu o buclă care închide Soarele. Deși un corp ceresc zboară lângă gigantul gazos de două ori pe rotație, natura pe termen scurt a acestor întâlniri nu permite perturbarea comportamentului său. Conform estimărilor autorilor, orbita este neobișnuit de stabilă - asteroidul se află pe ea de aproximativ un milion de ani.
Astronomii nu au putut determina natura obiectului retrograd - conform uneia dintre ipoteze, ar putea fi o cometă, dar la momentul apropierii de Soare în 2015, BZ509 nu prezenta semne ale unei comete cometare. Autorii îl clasifică drept Damocloid.
Video promotional:
Vladimir Korolev
