Dezvoltarea tehnologiei duce la faptul că costul multor lucruri tinde la zero. Ceea ce am plătit mult acum este acum ieftin sau gratuit - cumpărați un computer, sunați în cealaltă parte a lumii, faceți o fotografie, vizionați un film, ascultați muzică sau chiar mergeți în altă țară. Tot mai multe activități zilnice se vor alătura acestei liste. Poate că într-o zi va exista electricitate. Tare nu? La urma urmei, este gratuit. Cine nu iubește gratuit?
De fapt, energia este o problemă foarte complexă.
Costul arderii cărbunelui nu mai scade, dar costul recoltării energiei solare continuă să scadă. În octombrie 2017, facturile de energie electrică din Arabia Saudită au scăzut la 1,79 cenți (în medie de cinci ori mai ieftin decât în Rusia) pe kilowatt oră, depășind recordul anterior din Abu Dhabi (2,42 cenți kWh) … În mod surprinzător, aceste prețuri incredibil de mici sunt o moștenire a celor mai însorite părți ale lumii. În restul lumii, atât în SUA, cât și în Rusia, prețurile se situează în jurul valorii de 5-13 cenți pe kWh.
Ori de câte ori credem că prețurile nu mai pot scădea, acestea scad - și cel mai bun lucru despre această scădere constantă a prețului este că nu se datorează bateriilor. Bateriile ieftine și eficiente rămân cu mult în urma ritmului general de dezvoltare a sistemelor de alimentare și în special a surselor regenerabile de energie. Dar, odată ce am învățat să conservăm energia corect și ieftin, există foarte puține limitări. Și celulele solare transparente vor deveni, de asemenea, o realitate, transformând fiecare suprafață exterioară a sticlei într-o mică centrală electrică.
Cum va fi lumea cu electricitatea gratuită? Electricitatea ar deveni omniprezentă în multe părți ale lumii, unde nu este. În altă parte, facturile de energie electrică vor dispărea. Costurile de producție vor scădea, costurile de transport vor scădea și toate costurile asociate vor scădea, de asemenea.
Banii pe care îi economisim pentru energie ar putea fi direcționați în programe sociale sau chiar să creeze un venit de bază universal care să contribuie la construirea unei societăți corecte. Dacă totul costă mai puțin, nu va trebui să muncim mai mult pentru a câștiga mai mulți bani, ceea ce înseamnă că vom avea mai mult timp și îl vom putea canaliza în direcția creativă.
Și totuși, fiecare monedă are un dezavantaj și vechea zicală conform căreia primim gratuit cele mai bune lucruri din viață nu funcționează în acest caz. Să vedem ce s-a întâmplat când am făcut alte resurse gratuite sau ieftine.
În Statele Unite, alimentele erau făcute ieftine și abundente învățând să le producă la scară - și problema era mai gravă ca niciodată. Am învățat cum să facem sticle și pungi de plastic pentru bănuți, iar acum oceanele sunt umplute cu gunoi ieftin și nedegradabil.
Video promotional:
Paradoxul Jevons este că, pe măsură ce progresul tehnologic crește eficiența unui produs sau resursă, rata consumului acestei resurse crește din cauza cererii în creștere, ceea ce reduce în mod direct eficiența economiilor. La urma urmei, în adâncul naturii sale, umanitatea ia doar, iar electricitatea nu va fi o excepție.
Țările din Orientul Mijlociu, care au cele mai mici prețuri la electricitate din lume, sunt un prim exemplu. Utilizarea excesivă a energiei a devenit obișnuită și nu există niciun stimulent pentru a o reduce. În mod ideal, consumul de energie pe cap de locuitor ar trebui să se reflecte în PIB-ul pe cap de locuitor, dar țări precum Kuweit, Bahrain și Arabia Saudită au un dezechilibru în această valoare, folosind mult mai multă energie decât este necesară pentru a-și atinge PIB-ul.
Pe măsură ce energia devine mai ieftină în alte părți ale lumii, oamenii vor folosi din ce în ce mai mult din ea, iar planeta va fi prima victimă. Deși energia va fi regenerabilă, aceasta nu înseamnă că mediul va rămâne în ordine; pot exista consecințe pe care nici nu ni le imaginăm, la fel ca cine a inventat plasticul nu și-a imaginat niciodată că va otrăvi viața marină.
Pe măsură ce energia devine mai ieftină și, în cele din urmă, se îndreaptă spre cost zero, va trebui să fim inteligenți pentru a o folosi cu înțelepciune. Reglementările guvernamentale pot juca un rol, la fel și forțele pieței, în ciuda absenței stimulentelor economice. Ca și în cazul oricărei noi dezvoltări tehnologice, putem avea o fază de ajustare în care mergem prea departe, ne prindem de coadă și ne tragem înapoi.
Energia gratuită și curată va aduce fără îndoială multe beneficii. Dar nu ne putem permite să uităm că și cineva plătește gratuit - și acest lucru nu este întotdeauna evident imediat.
Ilya Khel
