Oamenii de știință de la NASA cred că nava spațială New Horizons poate vedea „peretele de hidrogen” de la marginea sistemului.
„Peretele” în cauză se află la marginea exterioară a sistemului nostru stelar - unde se termină bula de vânt solar, iar masa de materie interstelară este prea mică pentru a putea trece, așa că se adună și o apasă. Ejectiile puternice de materie și energie din Soare sunt împrăștiate pe distanțe mari de stea, mult mai departe decât orbita lui Pluto. La un moment dat, se usucă și, odată cu ele, capacitatea lor de a respinge particulele de praf și alte materii. Se formează o margine vizibilă. Pe o parte a acesteia se află ultimele rămășițe ale vântului solar. Pe de altă parte, există grupuri de materie interstelară, inclusiv hidrogen.
NASA este încrezătoare că sonda New Horizons, care a traversat orbita lui Pluto în 2015, va putea vedea această graniță. Cercetătorii au scris despre acest lucru într-un raport publicat pe 7 august în revista Geophysical Research Letters. Ei susțin că sonda va vedea excesul de lumină ultravioletă: potrivit oamenilor de știință, acesta este genul de radiație care va proveni de la peretele hidrogenului galactic. Acest semnal a fost înregistrat de doi Voyager în 1992.
Cu toate acestea, cercetătorii au observat că semnalul nu înseamnă că New Horizons a văzut peretele de hidrogen sau că a fost văzut de Voyagers. De fapt, toate cele trei sonde ar fi putut detecta radiații ultraviolete de la o altă sursă, situată mult mai departe în galaxie.
Cu toate acestea, Alice, instrumentul de la bordul New Horizons responsabil de această detectare, este mai sensibil decât orice alt Voyager de la bord. Cercetătorii au menționat, de asemenea, că Alice va continua să funcționeze încă 15-20 de ani. New Horizons va continua să scaneze spațiul pentru lumină ultravioletă de două ori pe an și să trimită date înapoi pe Pământ.
„Dacă la un moment dat radiația ultravioletă dispare, atunci New Horizons a lăsat un perete în oglinda retrovizoare”, explică cercetătorii. „Dar dacă radiația nu dispare, prin urmare, sursa ei este mult mai departe - undeva în spațiul îndepărtat”.
Vladimir Guillen
