„Hobbit” sau Homo floresiensis
Antropologii au avut multă vreme o dezbatere acerbă asupra rămășițelor oamenilor în miniatură care au trăit acum aproximativ 15 mii de ani pe o insulă indoneziană. Potrivit unui studiu finalizat recent, aceste persoane nu aparțin speciei Homo sapiens.
Rămășițele fosile ale omului de flori, sau Homo floresiensis, poreclit „hobbitul” pentru dimensiunile sale mici, au fost găsite pe insula Flores în 2003.
Au apărut imediat controverse cu privire la faptul dacă „hobiții” erau o ramură necunoscută a primilor oameni sau o variație a oamenilor moderni deformați de boli genetice.
Cercetătorii, după ce au analizat oasele craniului, susțin fără echivoc că oamenii în miniatură nu aparțin speciei Homo sapiens.
Până în acest moment, munca științifică academică a arătat într-o direcție, apoi într-o altă direcție, iar discuția științifică s-a transformat uneori într-un schimb de barbă.
Adepții unei școli cred că omul floresian este un reprezentant al speciei pitice Homo erectus, care a scăzut de-a lungul a sute de generații în condiții de izolare a insulei.
De exemplu, pe aceeași insulă Flores, au fost găsite rămășițele stegodonilor - creaturi miniaturale asemănătoare unui elefant.
Video promotional:
Deci, un hobbit adult avea o înălțime de aproximativ un metru și cântărea aproximativ 25 de kilograme.
Un alt grup de oameni de știință consideră că Homo floresiensis este o rudă a oamenilor moderni, iar dimensiunea sa mică și mică, nu mai mare decât un grapefruit, este rezultatul unei tulburări genetice.
Unul dintre motive s-a numit „cretinism pitic” care rezultă din lipsa de iod la o femeie în timpul sarcinii în combinație cu alți factori de mediu negativi. Un alt motiv posibil ar putea fi microcefalia, în urma căreia nu numai creierul scade, ci și membrana sa osoasă.
O porțiune de lumină asupra acestor teorii a fost aruncată de lucrarea a doi oameni de știință din Franța, publicată în Journal of Human Evolution. Au adoptat o nouă abordare examinând imagini de înaltă rezoluție ale oaselor craniului „hobbitului”.
Mai exact, au studiat rămășițele specimenului LB1, al cărui craniu este cel mai bine conservat.
Primul schelet găsit s-a dovedit a fi un primat biped, cu puțin peste un metru înălțime și cântărind aproximativ 30 kg. Vârsta rămășițelor este datată între 38 și 18 mii de ani.
Misterul este rezolvat doar parțial
„Până acum, ne-am bazat pe imagini de o calitate nu foarte bună”, spune autorul lucrării Antoine Balzo de la Muzeul francez de istorie naturală.
Balzo a lucrat cu Philippe Charlier, paleopatolog la Universitatea Paris Descartes, care s-a specializat în rezolvarea misterelor medicale. Oamenii de știință au analizat cu atenție imagini de înaltă rezoluție din Japonia luate pentru a dezvolta hărți ale modificărilor grosimii osoase.
Există o mulțime de informații în straturile oaselor craniului, a spus Balzo.
„Rezultatele sunt clare”, spune Balzo. „Caracteristicile nu se potrivesc cu specia noastră, adică cu Homo sapiens”.
Și, deși au găsit semne de boli minore, nu au găsit nimic similar cu bolile genetice grave pe care alți cercetători le-au subliniat.
Acum că o parte a puzzle-ului a fost rezolvată, cealaltă este încă un mister.
Până în prezent, oamenii de știință nu pot stabili cu siguranță dacă „hobbiții” sunt o specie redusă de Homo erectus, care a migrat din insula vecină Java în urmă cu aproximativ un milion de ani, sau dacă este o ramură separată a evoluției.
„În acest moment nu putem da un răspuns clar”, a recunoscut Balzo.
