Suntem obișnuiți să credem că planeta noastră are un singur satelit natural - Luna. Cu toate acestea, recentele calcule teoretice efectuate de astronomii americani au arătat că aproximativ o mie de obiecte invizibile diferite se află constant pe orbita Pământului și, în plus, un al doilea satelit apare periodic lângă Pământ, care poate fi văzut cu ochiul liber.
Modelul computerului construit de oamenii de știință se bazează pe simulări de aproximativ zece milioane de corpuri cerești care vizitează în mod regulat sistemul gravitațional Pământ-Lună. Observațiile acestui proces i-au determinat pe cercetători să ajungă la concluzia că, în orice moment, există multe corpuri invizibile de origine cosmică naturală pe orbita din jurul planetei, care se învârt în jurul Pământului de-a lungul unor traiectorii complexe, în spirală.
Deoarece propriile lor orbite sunt de obicei instabile, ele rămân lângă Pământ cel mult un an. Apoi, unele dintre aceste corpuri părăsesc sistemul „Pământ - Lună” și pornesc într-o nouă „călătorie” în jurul Soarelui, iar unele dintre ele sunt capturate în mod sistematic de gravitația planetei noastre și a celui mai mare satelit al său, Luna, și în cele din urmă cad pe Pământ, arzând în atmosfera sa. Deoarece numărul de obiecte cu un diametru mai mic de 30,5 centimetri este destul de mare, se poate concluziona că mulți meteoroizi care cad pe Pământ sunt mini-sateliți.
„Le-am urmărit cu atenție mișcările, inclusiv influența gravitațională a Soarelui și a altor planete, precum și a asteroizilor mari din sistemul solar și am constatat că 18 mii de meteoroizi au fost capturați de Pământ și au orbitat în jurul său pentru scurt timp”, comentează unul dintre autorii studiului, Robert Jedike de la Universitatea din Hawaii (SUA). „Conform estimărilor noastre, în orice moment arbitrar, una sau două dintre aceste mini-luni au dimensiunea unei mașini de spălat și aproximativ o mie sunt mai mari decât o minge de softball (30,5 centimetri în diametru).”
De ce nu vedem acești sateliți „suplimentari”? Faptul este că suprafața condritelor, din care sunt compuși meteoroizi, este foarte întunecată și, prin urmare, sunt practic invizibile pe fundalul întunericului spațiului. Și dimensiunea lor este mică. Cu toate acestea, astronomii au înregistrat asteroidul 2006 RH120, cu un diametru de cinci metri, care orbitează Pământul din iulie 2006 până în iulie 2007, după care l-a părăsit și a intrat în zbor liber. Atunci nu a fost posibil să-l identificăm. Analiza radiației reflectate a condus la presupunerea că obiectul este probabil de origine antropogenă.
Apropo, conform modelului, în fiecare jumătate de secol Luna noastră atrage un obiect de aproximativ zece metri în diametru, care de ceva timp orbitează în jurul său. Iar Pământul, la rândul său, este capabil să capteze obiecte cu un diametru de aproximativ 100 de metri o dată la 100 de mii de ani. Aceste corpuri ar trebui să fie vizibile de la suprafața planetei cu ochiul liber, deoarece, spre deosebire de meteoroizi, acestea conțin o cantitate mare de metal și se știe că acesta din urmă este foarte reflectant. Strămoșii noștri din trecutul îndepărtat ar fi putut să vadă o asemenea priveliște.
„O sută de mii de ani este timpul când omul modern a lăsat amprente pe pereții peșterilor, astfel încât pe această întindere cineva ar putea vedea cu adevărat miniluna traversând cerul”, spune Robert Jedike.
Și anul trecut, revista științifică Nature a publicat un articol în care s-a sugerat că, în zorii existenței Pământului, adică acum aproximativ 4,6 miliarde de ani, avea doi sateliți permanenți și unul dintre ei s-a prăbușit în cele din urmă …
Video promotional:
Și totuși nu se poate spune că sateliții „în plus” sunt echivalenți cu Luna. La urma urmei, acestea sunt mult mai mici decât ea ca dimensiune și au doar o ședere temporară lângă Pământ.
Cu toate acestea, există și teorii conform cărora Luna poate „scăpa” de pe Pământ și deveni o planetă independentă, repetând astfel soarta lui Mercur, care, așa cum se presupune, a fost cândva un satelit al lui Venus, dar apoi „a zburat” de el. Acum Luna se îndepărtează cu adevărat de Pământ, dar foarte încet - cu o viteză de aproximativ 38 de milimetri pe an.
Timp de câteva miliarde de ani, perioada orbitală a Lunii ar trebui să crească de o dată și jumătate, dar acest lucru nu înseamnă că satelitul va părăsi Pământul. În plus, oamenii de știință au calculat, în timp, luna se va apropia din nou de noi. Drept urmare, în cinci miliarde de ani, raza orbitei lunare va atinge valoarea maximă - 463 mii de kilometri, iar durata zilei pământului va crește la 870 de ore, promit cercetătorii.
Dar după o perioadă atât de mare de timp, poate că omenirea va înceta deja să mai existe sau se va instala în alte sisteme stelare. Deci, noi și descendenții noștri va trebui să trăim sub lună timp de multe generații.
