Încă de la apariția gigantului stivuitor în clasicul SF-ului Aliens, ideea că exoscheletele de putere ar putea permite lucrătorilor să poarte greutăți supraomenești a ținut treaz inovatorii industriali. Evoluțiile recente sugerează că această idee ar putea ajunge în cele din urmă în lumea reală.
Ideea exoscheletelor sau a costumelor robotice purtabile pare foarte atrăgătoare. Însoțiți puterea roboticii mecanice cu abilitățile și abilitățile oamenilor, eliminând necesitatea dezvoltării AI sofisticate pentru a controla roboții.
Cât de dificil este să creezi un exoschelet?
În realitate, totul s-a dovedit a nu fi atât de simplu. Oamenii lucrează într-un mod fundamental diferit de mașini, astfel încât proiectarea mașinilor care respectă principiile mișcării noastre și care nu ne rupe corpurile moi și alunecoase este extrem de dificilă. Și pentru ca exoscheletele să simplifice viața oamenilor, mai degrabă decât să le adauge grijilor, acestea trebuie să fie discrete, ușoare și adaptabile la o gamă largă de dimensiuni și forme ale corpului.
De aceea, în ciuda primelor demonstrații din anii 1960, aceste dispozitive sunt încă rare în fabrici și fabrici. Cu toate acestea, acest lucru se poate schimba. Ford a anunțat la începutul acestei luni că intenționează să înceapă să vândă exoscheletele de la Ekso Bionics în 15 locații din întreaga lume, după încercări de succes în Statele Unite.
Aceste gadget-uri nu vor fi la fel de impresionante ca încărcătorul electric Ripley. EksoVest este o cușcă mecanică fără sursă de alimentare, care pur și simplu susține brațele lucrătorilor dacă este ridicată deasupra capului pentru perioade lungi de timp. Având în vedere costul dispozitivului în jur de 5.000 USD, acesta este un dispozitiv excelent, deoarece costul tratamentului umărului rănit al unui lucrător poate fi de până la 100.000 USD. Și acest lucru sugerează că trecem de la curiozitatea de înaltă tehnologie la un produs cu adevărat util.
Armata dezvoltă exoscheletele de foarte mult timp, dar în ciuda zeci de ani de muncă, chiar și cele mai avansate forțe militare din lume nu le-au stăpânit încă. Și asta s-ar putea schimba: încercările dispozitivului de susținere a corpului inferior ONYX de la Lockheed Martin vor începe anul acesta. Acest dispozitiv este atașat la picioare și oferă sprijin soldaților care transportă până la 40 de kilograme de marfă.
Video promotional:
Primele eforturi de a aduce exoscheletele în masă au avut ca scop ajutarea persoanelor cu dizabilități să se ridice în picioare. În 2014, costumul robot ReWalk alimentat de la baterie a devenit primul care a fost aprobat pentru uz medical de către FDA. Motoarele din coturile genunchilor și coatelor ajută persoanele cu paralizie a membrelor să se deplaseze cu cârje. De atunci, mai multe astfel de dispozitive au fost aprobate pentru uz medical, dar la un cost de aproximativ 100.000 de dolari, nu au găsit o utilizare pe scară largă.
Noul val de dispozitive vizează aplicații industriale mai restrânse, cu tehnologii simplificate și costuri mai mici, pentru a face mai ușor să începeți. EksoVest este testat de BMW și Boeing. EksoZeroG, un al treilea membru robotizat care poate fi folosit pentru a susține unelte electrice grele, este, de asemenea, testat în diferite locații din Statele Unite.
O altă companie care lucrează din greu în această direcție este SuitX. Fabrica trei modele diferite de exoschelete industriale pentru a susține diferite părți ale corpului. LegX de 5.000 de dolari permite utilizatorilor să se aplece sau să se aplece pentru perioade lungi de timp fără oboseală, în timp ce BackX de 4.000 de dolari ajută la ridicarea de sarcini grele. ShoulderX, de 4.000 de dolari, acceptă lucrări aeriene similare cu EksoVest. Costumele au fost testate atât de Ford, cât și de Fiat. Scaunul Chairless de la Noonee menține corpul inferior fixat, astfel încât utilizatorii să poată sta „în aer” - a fost testat de Audi și BMW.
Și nu doar tehnologiile pasive ieftine sunt gata să treacă. Panasonic a anunțat că va furniza exoscheletul Model Y pentru testare la o companie de construcții din Hong Kong.
La începutul acestui an, Sarcos Robotics, cu un exoschelet Guardian XO capabil să ridice 70 de kilograme, cât mai aproape posibil de un încărcător electric, a anunțat că creează un grup de consultanță tehnică format din directori de la BMW, Caterpillar, Delta și GE, printre alții, pentru a studia aplicații industriale ale tehnologiei.
Pe fondul panicii care înconjoară perspectiva înlocuirii oamenilor cu mașini într-o multitudine de locuri de muncă, este foarte încurajator faptul că putem să facem echipă cu roboți, mai degrabă decât să concurăm cu ei.
Ilya Khel
