Vorbim din nou despre extratereștri. Există multe ipoteze care spun că spațiul este plin de viață și Pământul nu este deloc unic. Susținătorii acestui punct de vedere au un argument puternic. Multe molecule au fost găsite lângă steaua MWC 480, asemănătoare cu cele de la care a început viața pe Pământ.
Astronomii de la Observatorul Sudic European (ESO) au descoperit molecule organice complexe pe un disc protoplanetar la 455 de ani lumină de Pământ. Rezultatele au fost atât de importante încât au fost publicate cu promptitudine într-una dintre cele mai tari reviste științifice, și anume Nature, pe 9 aprilie 2015.
Ce au făcut astronomii în îndepărtatul deșert chilian? (Da, da, Observatorul European Sudic nu se află în Europa, ci în Chile.) Studiul a implicat uriașul observator ALMA (Atacama Large Millimeter / submillimeter Array): șaizeci și șase de 12 metri și 7 metri antene care se deplasează pe șine pe distanță de până la 15 kilometri. Ele pot fi utilizate ca un radiotelescop uriaș care funcționează la lungimi de undă milimetrice și submilimetrice.
„Nu suntem ceva ieșit din comun. Aceasta este o veste foarte bună pentru cei care încearcă să-și dea seama cât de comună este viața în Univers."
Pe acest imens dispozitiv, astronomii au observat vecinătatea stelei MWC 480 din constelația Taur. Aceasta este o stea foarte tânără, are doar un milion de ani (vârsta Soarelui nostru este de aproximativ cinci miliarde). Firește, steaua nu are încă un sistem planetar. În jurul său se învârte un disc protoplanetar de gaz și praf, în care are loc formarea planetelor chiar acum.
Chiar și acest disc a fost observat în gama submilimetrică de către astronomii ALMA conduși de Karin Eberg. S-a dovedit că părțile marginale și reci ale discului protoplanetar (această regiune este într-un sens similar cu centura Kuiper din sistemul solar, în care se află Pluto) sunt bogate în aceleași elemente de bază ale vieții viitoare, care, potrivit unor ipoteze, au dus la apariția vieții pe Pământ.
Discul protoplanetar MWC 480 conține o cantitate mare de acid acetic nitrilic (metil cianogen sau acetonitril, așa cum este numit și de chimiștii organici). Există o mulțime din această substanță, împreună cu acidul cianhidric (cianură de hidrogen). Metil cianogenul, de exemplu, este suficient pentru a umple toate oceanele Pământului.
Video promotional:
Descoperirea materiei organice în spațiul în sine nu este o senzație. Molecule organice simple (aceeași cianură de hidrogen) au fost găsite pe alte planete și în mediul interstelar. Este important ca aceste substanțe și exact într-un raport ca în discul MWC 480 să fie găsite în cometele sistemului solar. Pe comete și asteroizi, modelele moderne sunt responsabile pentru livrarea apei și a substanțelor organice simple către planetele interioare (inclusiv Pământul), din care în cele din urmă am ieșit noi doi.
De asemenea, este important ca într-o cantitate atât de mare, materia organică să se formeze într-un nor protoplanetar într-un timp foarte scurt. Deci, mesajul cheie al articolului este teza despre universalitatea mecanismelor originii vieții pe planete. Nu este exclus ca, în câteva miliarde de ani, pe MWC 480, creaturi formate din aminoacizi și baze de acid nucleic similare cu ale noastre să se târască și să fugă. Și după alte trei miliarde, va exista o minte capabilă să construiască telescoape mari.
455 St. ani - Aceasta este distanța până la steaua MWC 480. Pentru comparație: cea mai apropiată stea de la noi Proxima Centauri se află la o distanță de 4,22 ani lumină, și la cea mai îndepărtată dintre galaxiile detectate până acum - 13,5 miliarde de ani lumină.
„Prin studierea exoplanetelor, am aflat că sistemul solar nu este unic în ceea ce privește numărul de planete sau prezența apei”, scrie autorul principal al lucrării Nature Karin Eberg. - Acum știm că nu suntem ceva special în sensul chimiei organice. Adică suntem încă o dată convinși că nu suntem ceva ieșit din comun. Aceasta este o veste foarte bună pentru oricine încearcă să-și dea seama cât de comună este viața în univers."
Trebuie să spun că în sistemul solar s-au găsit în mod repetat organice „complexe”. De exemplu, misiunea Stardust, nava spațială a NASA lansată în 1999, a dat rezultate foarte interesante. În 2004, a trecut prin coada Cometei sălbatice 2 și a colectat particule de materie de cometă într-o capcană de aerogel în formă de capcană pentru muște.
Doi ani mai târziu, landerul misiunii a aterizat în Utah. Particulele livrate pe Pământ conțineau urme de glicină, un acid aminoacetic, unul dintre aminoacizii esențiali. În acest caz, compoziția izotopică (raportul izotopilor de carbon-12 și -13) pentru glicina terestră și cometară este diferită.
O altă șansă de a prinde organice extraterestre (și poate confirma existența vieții undeva în apropiere) poate apărea în 2030. Atunci, stația interplanetară europeană JUICE ar trebui să ajungă în vecinătatea lui Jupiter. Ținta sa este lunile de gheață ale celei mai mari planete din sistemul solar: Ganimedes, Europa, Callisto.
Se știe deja cu siguranță că sub coaja de gheață a doi dintre ei - Europa și Ganimedes - oceanele de apă se dezlănțuie, în care poate exista viață. De unde știi dacă este acolo? Desigur, având în vedere nivelul actual de tehnologie, nu este realist să aterizăm, să zicem, pe Europa și să forăm câțiva kilometri de gheață pentru a preleva probe de apă.
Cu toate acestea, oamenii de știință planetari au venit cu o cale de ieșire. Gravitația lui Jupiter creează în mod regulat fisuri în scoarța de gheață, iar apa oceanelor ajunge la suprafață și în atmosferă. Detectorul SWI heterodin ar trebui să distingă aceste urme de substanțe din atmosferă, pentru care detectorul de radiații terahertz este dezvoltat de două laboratoare de la Institutul de Fizică și Tehnologie din Moscova. Dar, după cum înțelegem, va dura mult, foarte mult să așteptăm rezultatele acestei misiuni.
Alexey Paevsky
Revista „Pisica lui Schrödinger” # 5 (07) mai 2015
