Potrivit unui nou studiu realizat de un grup de oameni de știință de la Universitatea Michigan (SUA), în timpul zborurilor spațiale, creierul uman își schimbă forma. Echipa științifică a ajuns la această concluzie după ce a efectuat o analiză comparativă a rezultatelor imagisticii prin rezonanță magnetică a 12 astronauți care au petrecut câteva săptămâni la bordul Stației Spațiale Internaționale, precum și a 14 astronauți care au locuit pe ISS timp de șase luni.
În ambele cazuri, oamenii de știință au observat un volum din ce în ce mai mic și în scădere a materiei cenușii în diferite părți ale creierului astronauților. Mai mult, au fost observate schimbări mai semnificative la persoanele care au petrecut mai mult timp pe orbită. Pe baza acestor date, s-a ajuns la concluzia că cu cât o persoană este mai lungă în spațiu, cu atât volumul de materie gri se mișcă.
Am descoperit reduceri mari ale materiei cenușii în anumite părți ale creierului. Acest lucru se poate datora particularităților redistribuirii lichidului cefalorahidian la o persoană din spațiu. Deoarece există o lipsă evidentă de gravitate pe orbită, lichidele sunt distribuite in mod neuniform în întregul corp. Ca urmare, în spațiu, oamenii adesea experimentează așa-numitul sindrom al feței umflate. În general, petrecerea unui timp îndelungat în spațiu poate deplasa creierul sau poate modifica procentul de materie cenușie în anumite părți ale creierului”, spune cercetătorul principal Rachel Seidler.
Ca parte a studiului, echipa de oameni de știință a remarcat o creștere a volumului de materie cenușie în regiunile creierului responsabile de controlul mișcării membrelor inferioare și a sensibilității acestora. Potrivit cercetătorilor, acesta poate fi rezultatul creierului care încearcă să înțeleagă și să se adapteze mișcării umane în microgravitate. Oamenii de știință cred că, chiar și în cazurile cu o perioadă relativ mică de timp petrecută pe orbită, aceste schimbări devin foarte vizibile, deoarece creierul încearcă în permanență să se adapteze la condițiile din ISS pe parcursul zilei.
Din păcate, experții încă nu au determinat cu exactitate natura acestor modificări. Dar dacă cercetările viitoare vor reuși să facă acest lucru, atunci noile informații ar putea fi extrem de utile în studiul unor boli precum hidrocefalia. Cercetătorii spun că acesta este primul studiu care arată schimbări reale ale structurii creierului în timpul călătoriilor în spațiu. Cu toate acestea, aceasta este doar una dintre problemele cu care vor trebui să se confrunte oamenii care intenționează să petreacă mult timp în spațiu. Iar rezolvarea lui, ca mulți alții, este extrem de importantă chiar înainte de a merge să explorăm alte lumi.
NIKOLAY KHIZHNYAK
