Celebră frază latină Carthago delenda est! cunoscut fiecărui student harnic. După cum se știe din cursul istoriei antice, comandantul și omul de stat roman Cato cel Bătrân și-a încheiat toate discursurile sale în Senat cu ea. Istoricul Guy Velley Paterculus a comentat câteva secole mai târziu acest motto etern: „Roma, cucerind deja întreaga lume, nu putea fi în siguranță până când Cartagina nu a fost distrusă”.
Cartagina a fost într-adevăr cel mai amar dușman al Romei în secolele IV - II î. Hr. Acest oraș-stat gigant, cu aproape un milion de locuitori, aflat pe coasta africană a Mării Mediterane, aproape de Tunisia modernă, a fost fondat de fenicieni și a fost capitala unui imperiu comercial care a contestat Roma. Cartagine și-a menținut monopolul asupra comerțului cu ajutorul unei mari marine și a unei puternice armate mercenare. Dar, în ciuda faptului că confruntarea s-a bazat pe aceleași principii ca acum, adică lupta pentru piețele de resurse și vânzări, antagonismul dintre cele mai mari imperii ale Lumii Antice a fost exacerbat de diferența de credințe și, așa cum este la modă să spunem acum, mentalitatea celor două națiuni. Imperiul Roman din perioada precreștină s-a distins printr-o toleranță religioasă considerabilă și a permis diverselor religii să coexiste pașnic. Dar,În ciuda acestui fapt și a cruzimii generale a moravurilor din acele zile, autorii antici, de mai multe ori, cu ura și blestemele au povestit despre modul în care copiii au fost executați în Cartagine, încercând să-și onoreze zeii sângeroși.
Deci, ce învățăm de la cronicarii antici despre această latură întunecată a vieții în societatea cartagineză?
Cert este că Cartagine a moștenit obiceiurile antice ale fenicienilor, demult învechite în Orientul Mijlociu. Și aceste obiceiuri erau sumbre. Ei încă încântă pe toți cei interesați de istoria antică. Într-unul din pasajele atribuite lui Sanhunyaton, istoricul fenician al secolelor XII-XI î. Hr. e., se spune că „în timpul marilor dezastre care au avut loc fie din războaie, fie din secetă sau ciumă, fenicienii au sacrificat unul dintre cei mai dragi oameni”. Jertfa unui fiu, în special a primului născut, a fost considerată o făptură de evlavie, săvârșită în numele lui Dumnezeu și, de regulă, pentru binele orașului natal. Copiii din familii nobile au fost adesea donați; era de datoria celor care conduceau orașul să renunțe la ceea ce era cel mai drag, pentru a câștiga favoarea oamenilor. În astfel de cazuri, locația zeității a fost considerată sigur. Fenicienii credeaucă sufletele copiilor uciși se ridică direct la Dumnezeu și de acum înainte își apără patria și familia. Ulterior, în Cartagina, oamenii nobili au început să cumpere copii altor oameni, dându-i preoților sub pretextul lor.
Pentru romanii din vechime, uciderea nu a fost ceva ieșit din comun. Zeci și sute de gladiatori s-au ucis reciproc în arenele de circ pentru a amuza publicul. Intriga, conspirația și crima au fost practici comune în Roma imperială. Și totuși, practica cartagineză a sacrificiilor a provocat dezgust și groază atât în plebei cât și în patricieni.
Zeitatea supremă a fenicienilor și a urmașilor lor era Baal (Baal) - hoțul, zeul fertilității, apelor, războiului, cerului, soarelui și alții. El a fost venerat și în Asiria, Babilonul, Vechiul Regat al Israelului, Iudeea, Canaanul și Siria. Pentru el au fost aduse sacrificii sângeroase. Desigur, sacrificiul uman a fost comun în rândul multor popoare străvechi, dar printre fanaticii religioși din Cartagine, uciderea rituală a unui copil nevinovat s-a transformat într-un act sadic dezgustător. Începutul întunecat al magiei primitive în religia punică (cartagineză) a fost combinat cu cruzimea sofisticată a unei civilizații îmbătrânite.
În piața centrală a Cartaginei stătea un imens idol de cupru gol, cu capul unui taur - animalul totem al lui Baal. Un foc a fost aprins sub el. După cum atestă istoricul secolului I î. Hr. e. Diodor din Siculus, copiii aleși pentru jertfă, au fost aduși la statuia roșie și așezată pe mâinile ei de aramă, pe care au alunecat în foc.
Era interzis să plângi în timpul sacrificiului. Se credea că orice lacrimă, orice suspin scăpa de valoarea jertfei. Privind moartea copiilor, părinții ar fi trebuit să se bucure, îmbrăcând haine strălucitoare și elegante. Potrivit unor istorici, zeii ar fi cerut-o. Alții, cum ar fi Iustin, care a trăit în secolul al II-lea, erau siguri că „prin astfel de atrocități, cartaginezii i-au evitat pe zei de la ei înșiși”.
Video promotional:
Cunoscut în religia creștină, Beelzebub - unul dintre spiritele rele, ticălosul diavolului, identificat adesea cu el - este nimeni altul decât Baal, mai precis, una dintre personificările acestei zeități străvechi. Baal Zevuv înseamnă „stăpânul muștelor” sau „stăpânul lucrurilor care zboară”.
„De îndată ce s-au găsit la marginea gropii, victimele au dispărut ca picături de apă pe un metal fierbinte, iar fum alb s-a ridicat printre flăcările crude, - așa este, folosind surse străvechi, Gustave Flaubert a descris execuția în onoarea zeității monstruoase din romanul său Salammbeau. - A durat mult timp, infinit de mult, până seara. Pereții interiori ai compartimentelor s-au făcut roșii, carnea arzătoare a devenit vizibilă. Unii chiar păreau că pot distinge părul, membrele individuale, întregul corp al victimelor."
Atât romanii, cât și grecii din vechime, dar și europenii din secolul al XIX-lea, nu au înțeles și nu au acceptat un obicei atât de aspru. Poate că doar secolul al XX-lea, secolul execuțiilor în masă, moartea a milioane de oameni în războaie, camerele de gaz, cuptoarele lagărului de concentrare, ar fi putut îndura cu astfel de zei …
Roma a luptat împotriva Cartaginei de trei ori, până ce ceea ce visase Cato s-a făcut realitate. Trupele romane s-au apropiat în sfârșit de zidurile Cartaginei.
Și a început dezastrul. Incendiul s-a mutat pe oraș. A zburat de la podea și podea, iar căldura intensă a ars oamenii ascunzându-se sub acoperișuri. Unii au blestemat pe zei, alți dușmani, dar vocile lor au murit când noua clădire, arsă la pământ, a căzut, blocând strada și ucigând pe cei care au fugit. Răniții încă strigau de sub pietre, dar nimeni nu i-a auzit.
Luptele au făcut furori pe acoperișurile altor case. Lanțurile, săgețile și pietrele zburau. Oamenii au căzut unul după altul. Dacă călăreții au apărut în deschiderea străzii, i-au ucis pe fugărit cu săbiile, iar caii au smuls capetele răniților cu loviturile copitelor.
Și atunci colecționarii au ieșit din ascunzătorile lor și cu cârlige au târât atât morții cât și cei în viață în groapă. Oamenii umpleau șanțurile ca gunoaiele.
Trompetele au sunat, inspirând învingătorii și trimitând o mare teamă în orașul muribund. Stoioniștii au strigat tare, chemându-i pe războinici, trupele s-au mișcat repede, încrezători în victorie. Toate erau deținute de nebunie și ferocitate.
Unii dintre locuitori s-au închis în templul lui Eshmun și au ars vii în el. După șase zile de lupte stradale, aproximativ 50.000 de apărători înfometați ai Cartaginei s-au predat milosteniei soldaților romani. Unele au fost executate, altele au fost vândute în sclavie.
Deci în 146 î. Hr. e. Cartagina a căzut. Al treilea război punic se încheia. Acum era posibil să vorbim doar despre el în trecut. Orașul a dispărut, a fost șters de pe pământ. Teritoriul său era arat și acoperit cu sare, astfel încât iarba să nu crească acolo. Au distrus toate monumentele de artă, cărți scrise de mână, structuri arhitecturale, astfel încât nimic să nu le amintească urmașilor de Punasul josnic.
Cu toate acestea, după o sută de ani, orașul a început să reînvie, dar deja sub stăpânirea romană. În locul său au început să fie ridicate temple romane și clădiri publice, s-a construit un circ pentru 60 de mii de spectatori, un teatru, un amfiteatru, băi uriașe (băi) și un apeduct de 132 km. În epoca romană, Cartagine avea aproximativ 300.000 de locuitori și rivaliza cu Alexandria în avere și iluminare.
În 439, a fost capturat și jefuit de vandaluri, un secol mai târziu supus comandantului bizantin Belisarius și a devenit reședința guvernatorului de la Constantinopol. Și la sfârșitul secolului al VII-lea, arabii musulmani au cucerit aproape toată Africa de Nord cu o viteză de neconceput. În 698, orașul a fost luat de arabi, iar pietrele sale au servit ca material pentru construcția orașului Tunis. În secolele următoare, marmura și granitul care au împodobit orașul roman au fost scoase din țară. Conform unor relatări, acestea au fost folosite pentru a construi catedrale în Genova, Pisa și Catedrala Canterbury din Marea Britanie. Orașul cu o istorie de o mie de ani, care a îngrozit întreaga lume antică, a fost din nou șters de pe fața pământului și niciodată nu a reînviat.
