În 1636, când cuceritorii au cucerit America, spaniolul Juan Rodriguez a lăsat urmașilor o descriere a unui rit curios. Sute de nativi s-au convergut pe malul unui lac negru adânc, care se afla la o altitudine de 2700 m în gura unui vulcan dispărut. În timpul ceremoniei solemne, preoții au scos hainele domnitorului, l-au acoperit cu lut și l-au dus cu nisip auriu.
Iar conducătorul s-a transformat în El Dorado, Omul de Aur. El a fost dus la pluta, pe care deja așteptau patru. Încărcată cu oferte de aur și smaralde, pluta a alunecat spre mijlocul lacului.
Cei patru de pe plută au coborât ofertele în apă, iar domnitorul a sărit după. Când a apărut din nou la suprafață, coconul auriu a dispărut …
Rodriguez, care a descris această scenă, nu a fost un martor ocular. În 1636, ritul Omului de Aur era deja un lucru din trecut și nu se știe dacă a fost vreodată trimis.
Cu o sută de ani înainte de evenimentele descrise, spaniolii, în căutarea unor comori legendare indiene, au invadat dealurile din Columbia modernă, dar nu au găsit nimic semnificativ. Dar cu mare succes au eradicat cultura autohtonă a poporului Chibcha.
Ușurătatea cu care Hernán Cortés a cucerit imperiul aztecă în Mexic, iar Francisco Pizarro i-a adus pe genunchi încași, a înnebunit apetitul prădător al altor europeni.
În 1536, aproximativ 900 de aventurieri albi au pornit din așezarea Santa Marta de pe coasta de nord-est a Columbia. Expediția a vrut să urce râul Magdalena, să ajungă la sursa sa, să găsească un nou traseu prin Anzi spre Peru și, cu noroc, să descopere un alt imperiu autohton care ar putea fi distrus și prădat.
Liderul acestei campanii a fost asistentul sever și devotat al guvernatorului provincial, solicitantul din Granada, Gonzalo Jimenez de Quesada.
Video promotional:
Timp de unsprezece luni, oamenii săi au suferit greutăți incredibile, și-au bătut drumul prin ciuperci de nepătruns, au biruit mlaștini pline de șerpi otrăvitori, aligatori și prădători. Nativii i-au scufundat din ambuscade cu o ploaie de săgeți otrăvite.
Invadatorii durerii au murit de foame, au suferit de febră și au murit ca muștele, în timp ce supraviețuitorii mâncau broaște și șopârlă. Quesada a decis să se întoarcă, dar apoi armata sa pe jumătate moartă, de mai puțin de 200 de oameni, a ieșit pe platoul Cundinamarca.
Înainte de invadatorii uimiți se așterneau câmpurile de porumb și cartofi îngrijite și colibele îngrijite ale satelor bogate. Se auzea un timid melodic de plăci subțiri de aur care se agita de vânt, care atârna deasupra ușilor.
Europenii nu au auzit niciodată o muzică atât de dulce. După un îndepărtat îndelung, au ajuns în sfârșit în țara indienilor Chibcha.
Înfricoșați de străini și mai ales de caii lor, mulți Chichba au părăsit așezările. Însă restul i-a întâmpinat pe europeni în timp ce zeii coborau din cer, le ofereau mâncare, femeilor și, cel mai important, aurul mult dorit. Chibcha-ul nu considera metalul josnic ca având o valoare specială.
Au schimbat-o cu triburile vecine pentru smaralde și sare, care erau abundente în aceste locuri. Chichba nu avea nici cea mai mică idee despre valoarea aurului, o valorau pentru strălucirea și fuzibilitatea sa, ceea ce a făcut posibilă realizarea de bijuterii delicate, ustensile și obiecte religioase.
Europenii lacomi au găsit puține cadouri prietenoase și au început să jefuiască. Câteva luni mai târziu, Quesada a supus întreaga regiune, pierzând în același timp doar un soldat.
Dar spaniolii nu au reușit să afle imediat de unde provine aurul Chibcha. A durat mult timp până când un bătrân indian (probabil sub tortură) le-a spus secretul lui El Dorado, Omul de Aur. Pentru a obține nenumărate comori, trebuie să mergi spre est, către munți, unde este ascuns Lacul Guatavița.
Acolo unul dintre conducători le oferă anual zeilor jertfele indienilor, coborând aurul și smaraldele în apele lacului, iar apoi, acoperind trupul cu nisip auriu, se scufundă în lac însuși pentru a-și adăuga darul la donațiile semenilor săi.
Adevărat? Legendă? Trucul unui bătrân de a-i distrage pe invadatori să-și jefuiască țara de origine? Cu toate acestea, povestea a făcut o impresie uriașă asupra europenilor, a trecut în istoria Cuceririi și s-a transformat curând de la Omul de Aur în Eldorado - obiectul dorinței de o mulțime de prospectori de aur, o țară de comori fabuloase, care, așa cum se întâmplă de obicei, se află „dincolo de următorul munte” sau „de cealaltă parte a râului cel mai apropiat. “.
Înainte de a-și conduce poporul în căutarea lui El Dorado, Quesada a decis să se întoarcă la Santa Marta și să se stabilească ca guvernator al zonelor înalte pe care le-a cucerit, pe care le-a redenumit noua Granada.
Dar în februarie 1539, au apărut știri în munții unei noi expediții europene, care se apropiau de la nord-est până la capitala Santa Fe de Bogotá, care tocmai fusese fondată de Quesada.
S-a dovedit a fi o bandă condusă de germanul Nicolae Federmann, care a acționat în numele casei comerciale Welser din Augsburg. În semn de recunoștință pentru asistența financiară la alegerea împăratului Sfântului Imperiu Roman, regele Charles I al Spaniei a dat provincia Venezuela casei „Welser”. În căutarea unui regat nativ încă „liber”, germanul a pornit din așezarea de pe coasta Koro.
Timp de mai bine de doi ani, a căutat un pasaj prin lanțul muntos de pe platoul Cundinamarca. Quesada i-a salutat cu încredere pe străinii emaciați, pe jumătate înfometați și aproape goi, dar le-a oferit mâncare și îmbrăcăminte - în speranța ajutorului lor în timpul invaziei din țara El Dorado.
Și atunci a venit vestea despre apropierea din sud-vestul unui alt detașament, condus de Sebastian de Belalcazar, cel mai apropiat asistent al cuceritorului Peru, Francisco Pizarro.
Belalcazar a urmărit rămășițele armatei Inca în retragere. După ce i-a condus în Ecuador, a întemeiat acolo orașul Quito, dar pe drum a auzit și despre bogățiile fabuloase ascunse.
Belalcazar a ajuns la Santa Fe de Bogotá cu un detașament de europeni bine echipați și înarmați pe cai fini, a adus tacâmuri de argint și a condus 300 de porci, ceea ce a încântat europenii înfometați de carne, care au ajuns pe platou mai devreme. Printr-o coincidență incredibilă, fiecare dintre cele trei echipe a avut 166 de oameni.
A început o dispută între lideri cu privire la dreptul de prioritate de a cuceri următorul imperiu natal. În imposibilitatea de a ajunge la un acord, s-au dus în Spania pentru a-și prezenta pretențiile către rege.
Între timp, TD "Welser" a pierdut Venezuela, capturată de un alt aventurier spaniol și, în consecință, Federmann, care a rămas fără muncă, a murit în sărăcie. Belalcazar a primit postul de șef al unuia dintre orașele pe care le-a întemeiat pe drumul către Santa Fe de Bogotá, dar steaua sa a coborât și el s-a încheiat prost.
Quesada nu a primit niciodată postul de guvernator și a fost forțat să se mulțumească cu rangul militar onorific al Mareșalului din Noua Granada. El a trăit 80 de ani și niciodată nu a renunțat pentru o clipă la visul său de a găsi Eldorado.
În timp ce cei trei contestatori schimbau pretenții cu regele, căutarea lui El Dorado continua. Primul care a încercat să recupereze presupusele comori de pe fundul Guatavitei a fost Hernán-Perez de Quesada, fratele cuceritorului din Noua Granada.
În sezonul uscat din 1540, el a ordonat oamenilor săi să scoată toată apa din lac cu găleți de dovleac. Timp de trei luni de muncă dureroasă, a reușit într-adevăr să scadă nivelul apei cu circa 3,5 m și să scoată peste 3000 de obiecte de aur mici, dar spaniolii nu au reușit să ajungă în mijlocul lacului, unde se presupune că partea leului din comori era minciună.
Patruzeci de ani mai târziu, a fost încercată și mai îndrăzneață să dreneze lacul. Un negustor bun de făcut din Bogota a angajat câteva mii de nativi pentru a săpa un canal de drenaj. Drept urmare, nivelul apei a scăzut cu 20 m.
Un smarald de mărimea oului și multe trinketuri de aur au fost găsite pe secțiunea expusă a fundului, dar această extracție nu a fost suficientă pentru a acoperi costurile. Un alt vânător de comori a încercat și el, dar a renunțat la moartea lucrătorilor săi.
Ultima încercare de scurgere a lacului a fost făcută în 1912. Vânătorii de comori britanici, trăgând pompe uriașe spre țărm, au reușit să pompeze aproape toată apa, dar silturile moi din partea de jos au aspirat imediat pe oricine.
A doua zi, nămolul s-a uscat și a devenit la fel de dur ca betonul. După ce au cheltuit 160 de mii de dolari pentru întreprindere, britanicii au recuperat bijuterii din aur în valoare de 10 mii de dolari din lac.
În 1965, guvernul columbian a declarat Lacul Guatavița drept rezervație istorică națională și a pus capăt tuturor încercărilor de a ajunge în fundul său.
În 1541, la cinci ani de la începerea campaniei lui Belalcazar, Gonzalo Pizarro, fratele cuceritorului Peru, a părăsit și Quito și a pornit în căutarea Eldorado, care se zvonea că este bogat nu numai în aur, ci și foarte scump la acea vreme în scorțișoară. Pizarro i s-a alăturat curând soldatul averii Francisco de Orellana.
Dar de îndată ce expediția a traversat Anzii și a plecat spre est, spre selva, tovarășii s-au despărțit. Pizarro s-a întors în cele din urmă la Quito, în timp ce Orellana a mers de-a lungul unui râu larg și calm și a ajuns pe coasta Atlanticului.
Pe parcurs, a dat peste un trib indigen, ale cărui femei erau mult mai bune la arc și săgeată decât bărbații. Amintind de legenda antică greacă a războinicelor, Orellana a numit acest râu Amazon.
Alți aventurieri spanioli au urmat pe urmele lor și au extins zona de căutare a Eldorado până la gura Amazonului și a Orinoco. Unul dintre cei mai încăpățânați a fost Antonio de Berrio, guvernatorul interfluvei.
Ca și alții, era convins că subiectul percheziției se află în partea de jos a unuia dintre lacurile de înaltă munte, dar mult spre est, în munții Gujaanei, unde invasii înfrânți s-au retras și unde au fondat legendarul oraș Manoa, ale cărui străzi se zvoneau că sunt pavate cu aur.
Din 1584 până în 1595, Berrio a condus trei expediții în Guyana. În timpul celei de-a treia campanii, a ajuns pe insula Trinidad, unde l-a cunoscut pe Sir Walter Reilly, care încerca să-și refacă gloria pierdută de colonizator.
Englezul i-a dat băutură lui Berrio, a aflat secretul lui El Dorado de la el și, după ce a supus-o pe spaniolă la închisoare temporară, s-a întors în patria sa, unde a scris un entuziasm despre El Dorado.
Reilly l-a luat pe Berrio la cuvânt și a argumentat cu ardoare că El Dorado era mult mai bogat decât Peru. Cartea lui Reilly nu a generat prea mult interes pentru Manoa, iar propria sa încercare de a găsi Eldorado a sfârșit în eșec.
De peste 400 de ani, povestea Omului de Aur a încântat imaginația prospectorilor de aur. Nimeni dintre ei, desigur, nu a găsit un lac cu fund de aur sau un oraș cu pavele aurii.
Tot aurul pe care l-au descoperit a existat doar sub formă de ornamente și decorații bizare care nu corespundeau standardelor europene. Prin urmare, majoritatea produselor au fost topite pur și simplu, iar lingourile au fost transportate acasă. Putinul care a supraviețuit în forma sa inițială este acum păstrat în muzee.
Oricât de mult au arătat europenii în jurul Americii de Sud, ei nu și-au putut satisface lăcomia insaciabilă. Din fericire, în cursul căutării lor, au întocmit aproape întâmplător hărți detaliate despre aproape întregul continent. Setea de aur i-a ajutat să îndure greutățile și greutățile monstruoase într-o țară străină și să supraviețuiască.
Indienii, însă, nu au putut înțelege de ce extratereștrii erau atât de dornici să obțină aceste lucruri strălucitoare pentru decorarea caselor și a sanctuarelor. Nu salvează de frig, nu satisfac foamea, nu oferă plăcere. Acest lucru i-a scufundat pe indieni într-o confuzie completă.
Dar nu europenii. Știau deja care sunt relațiile de piață și de aceea au crezut atât de ușor în Omul de Aur, care, dacă a existat, a dispărut cu mult înainte de a începe să-l caute.
