Roopkund, cunoscut și sub denumirea de Skeleton Lake, este un mic lac glaciar situat la o altitudine de aproximativ 5029 metri în statul indian Uttarakhand. Gheața a acoperit cea mai mare parte a anului.
Când gheața se topește, sute de scheleturi umane pot fi văzute culcate la marginea apei și în partea de jos a rezervorului.
Lacul a fost găsit în 1942 de un pădurar al unei rezervații naturale locale.
Rămășițele s-au crezut inițial că aparțin unor soldați japonezi care s-au infiltrat în zonă și apoi au murit ca urmare a teritoriului „inhospitabil”. De când descoperirea a căzut în cel de-al Doilea Război Mondial, britanicii au trimis imediat un detașament pentru a vedea dacă s-au împiedicat de vreun pasaj secret al inamicului. Cu toate acestea, după anchetă, a devenit clar că scheletele nu ar fi putut aparține soldaților japonezi.
Unii cercetători și savanți au sugerat că oasele aparțin generalului Zoravar Singh din Kașmir și bărbaților săi, care au pierdut și au murit în Himalaya, în drumul lor de întoarcere după bătălia din Tibet, în 1841. Cu toate acestea, analizele radiocarbonice efectuate în anii '60 au respins această teorie.
Video promotional:
Analizele au arătat că scheletele ar fi putut rămâne aici între secolele XII și XV. Acest lucru i-a determinat pe istorici să creadă că rămășițele sunt oarecum legate de atacul nereușit al Himalayei de către Muhammad Tughlak.
Alți oameni de știință au crezut că oasele aparțineau victimelor unor persoane necunoscute care au murit în urma epidemiei. Unii antropologi au susținut că acestea sunt victime ale sinuciderii rituale. Abia în 2004, când o echipă de oameni de știință europeni și indieni au ajuns în zonă la inițiativa Canalului Național Geografic, a început să apară teribilul adevăr al acestui mister.
Cercetările ADN au condus la faptul că morții erau împărțiți în două categorii: unele erau mici, altele mult mai înalte. Iar trupurile în sine aparțineau unei perioade de timp mult mai vechi decât se credea anterior. S-a dovedit că oasele sunt aici încă din anul 850 d. Hr.
Fisurile din spatele capului indică faptul că au murit dintr-o lovitură fatală la cap, dar aceasta nu a fost o alunecare de teren sau o avalanșă. Loviturile au fost livrate cu obiecte rotunde contondente cu dimensiunea unei bile de cricket. Lipsa oricărei alte răni pe corp indică faptul că lovitura a fost livrată de sus.
Studiile unor oameni de știință care au studiat pagubele oaselor decedatului au stabilit că cauza morții a fost o grindină uriașă: pietrele de grindină puteau atinge dimensiunea unei bile de crichet (până la 7 cm în diametru), iar în spațiul deschis oamenii nu aveau nicio șansă să scape. Ținând cont de avalanșele din această zonă, numărul membrilor grupului ar putea fi de până la șase sute, este posibil ca unii dintre ei să fi fost transportați în lac.
Nu există dovezi istorice potrivit cărora au trecut nicio rută comercială prin zonă, însă Lacul Roopkund se află pe un important traseu de pelerinaj pentru cultul Nanda Devi, iar festivalurile au avut loc o dată la 12 ani. Acest grup de 500-600 de oameni au fost cel mai probabil pelerini. Toți erau dintr-un singur loc și au angajat un grup de purtători care știau drumul.
Apropiindu-se de lac, ei au mers cel mai probabil în pantă pentru a obține apă proaspătă când norii le-au atârnat peste cap. Atunci nu existau adăposturi în Himalaya, atât de multe, poate toate, au pierit. Datorită subțietății aerului și a temperaturilor scăzute constante din regiune, corpurile lor sunt atât de bine conservate. Unele schelete aveau chiar păr și unghii, precum și piese vestimentare neatinse.
Poate că unul dintre pelerini a scăpat de această soartă, s-a întors în sat și a povestit despre asta, pentru că în satele locale există o legendă interesantă. Cântecul popular al femeilor din Himalaya descrie o zeiță care a fost atât de supărată pe oamenii care i-au invadat munții unde locuia, încât a trimis pe ei o ploaie mortală din cer, sub formă de pietre „dure ca fierul”.
În zilele noastre, acest mic lac, pierdut în Himalaya, a devenit popular printre turiști. Lacul în sine este situat între două vârfuri maiestuoase: Trisul (7120 m) și Nandghungti (6310 m), iar ascensiunea spre el până la o înălțime de 5029 metri durează de la trei la șase zile. Pe traseu sunt cascade, pajiști de munte, creste, temple.
