Oamenii de știință de la Universitatea din Redbud au descoperit un nou mecanism de stocare magnetică a informațiilor în cea mai mică unitate de materie: un atom. Deși dovada principiului a fost demonstrată la temperaturi foarte scăzute, acest mecanism promite să funcționeze la temperatura camerei. Astfel, va fi posibil să stocați de mii de ori mai multe informații decât acum pe hard disk-uri. Rezultatele lucrării au fost publicate în Nature Communications.
Când treci la nivelul unui atom, atomii magnetici devin instabili. „Magnetul permanent detectează prezența polilor nord și sud, care rămân în aceeași orientare”, spune profesorul Alexander Khacheturyan. „Dar când ajungeți la un atom, polii nord și sud ai atomului încep să se schimbe și nu știu ce direcție să puncteze, deoarece devin extrem de sensibili la mediul înconjurător. Dacă doriți ca informațiile să fie stocate într-un atom magnetic, nu ar trebui să vă grăbiți. În ultimii zece ani, oamenii de știință s-au întrebat câți atomi sunt necesari pentru a stabiliza un magnet, astfel încât un atom să nu mai vibreze și cât timp poate fi stocată informația în el înainte ca atomul să se rotească din nou? În ultimii doi ani, oamenii de știință de la Lausanne și IBM și-au dat seama cum să împiedice un atom să se răstoarnă și au demonstratacel atom poate acționa ca memorie. Pentru a face acest lucru, au trebuit să utilizeze temperaturi foarte scăzute - 233 grade Celsius. Acest lucru limitează sever utilizarea tehnologiei.
O nouă abordare a stocării informațiilor în atom
Cercetătorii de la Universitatea Redbud au adoptat o abordare diferită. Alegând un substrat special - fosfor negru semiconductor - au descoperit o nouă modalitate de stocare a informațiilor în atomii de cobalt individual, care rezolvă problemele tradiționale de instabilitate. Folosind un microscop cu tunel de scanare, atunci când o sondă metalică ascuțită este deplasată pe suprafață la doar câțiva atomi unul de altul, au „văzut” atomi de cobalt singuri pe suprafața fosforului negru. De asemenea, au fost capabili să arate direct că atomii de cobalt individual pot fi manipulați injectându-i într-una dintre cele două stări de biți.
Ilya Khel
